历时半月，水自生等人马不停蹄，终于抵达距天都城两千余里之遥的地方。一路艰险，数次遭遇妖邪鬼怪袭扰，好在有魑魅魍魉坐镇护行，每当临敌皆能化险为夷，将来犯之敌击溃。

遥望从树林中延伸出来的大道上，只见有两人策马奔腾，如疾风般冲出密林。下一刻，一座宏伟城池突现在他们眼中，两人当即勒马止行。遥望城门，人潮如织，车水马龙，好一派热闹繁华。

“兄弟，你且在此等候，我这就回去家主禀报。”言罢，那人掉转马头，欲要策马疾驰而去。

“好的！”另一人应道。

言犹在耳，男子已如箭离弦，飞速离去。骏马奔腾，扬起尘土。片刻之后，前方不远处一马车队徐徐驶来。见此，原本狂奔之男子，赶忙拉紧缰绳，令马匹减速慢行。同时，马车前方引路壮汉，见有人靠近，迅速抬手，示意身后随从放缓速度。

待双方距离渐近，前方骑马大汉高声喊道：“武师长，前方不远处有一城，想必就是老爷出发前提及的荆襄城了。”

“嗯，辛苦了。你且掉头随车队前行。”话音未落，武师长掉转马头，挥鞭驱马，径直奔向姜觉所在马车。

临近车旁，武师长恭谨地向车内之人禀报：“启禀家主，我们即将抵达荆襄城。”

“嗯，你去传我命令，待入府邸后，每人可领十两银子赏钱。今日晚间，府内上下皆可吃到乔迁之宴。”姜觉掀开车窗布帘，面带微笑说道。

“遵命，我这便告知众人！”武师长恭谨回答，而后迅速挺直身躯，洪亮声音重复姜觉之话。

闻此消息，一众武师与护院皆兴奋不已，纷纷高声欢呼，以表对家主赏赐之感激。

约一盏茶的时间，队伍浩荡行至城门口。然而，他们欲要进城时，却被城门守卫拦下。

“停下！你们暂时不可进入！按照城规，凡是进入城中的异地马车队，都须要接受检查！”一名守卫立于城门道中央，阻车队前行，高声喊道。

面对这突如其来的变故，武师长面色沉凝，驾马上前，与城门守卫交涉道：“你们二人没看到车上的姜家旌旗吗？”他声音低沉，却透着一股令人无法质疑的威严。

拦住车队的守卫被眼前武师长的气势所镇，稍顷回过神来，也不示弱，挺身而立，冷漠回应：“即便是天王老子来到我这城门，也必须接受检查。况且，谁知道你们是不是那些冒充世家大族、心怀不轨的山贼恶徒呢？”

闻言，武师长眉头微蹙，却并未动怒。他深吸一口气，继续问道：“那么，你们的城门官常铁牛如今可在此地？”提及常铁牛之名，他语气特意加重。

闻得此言，另一名守卫冷笑一声，满是轻蔑与不屑道：“嘿，竟敢直呼城门官大名，你的胆量倒是不小啊！”

武师长见他们不为所动，随即仰头高声喊道：“常铁牛，常兄弟可在？武极峰在此，于城门口候着。”

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