gu903();“听说是收了贿赂，在运漕船上帮一些商人运送朝廷明言禁止的食盐。因为不敢太明目张胆，以至于量也不多，被查到后只是贬成小吏，赶到了地方上……”

瑞香说到一半，赶紧四下看了看，这才继续，“贩私盐是大罪。这次查到他的听说还是皇城司的人。只是贬官远调，没要了性命，已经是运气好了。”

温鸾哑然。

皇城司是什么地方？

皇城司，又称武德司。那是自大承开国以来，由太祖皇帝亲自督立的部门。

温鸾不知道这里头究竟有什么门道，可皇城司的威名比老虎吃人什么的，还能震慑小孩儿。

谁家的小孩不听话，大人们威胁一句“皇城司来了”，保管能把人吓得又乖又顺，如同猫崽子一般躲进大人怀里不闹腾了。

温鸾对皇城司的印象，都在她阿爹阿娘的嘴里。

据说，他们有专门的探事司，有亲事官藏身于街头巷尾，侦探各种流言蜚语与图谋不轨的人。谁都认不出他们的身份，这些人可能是倒夜香的大叔，可能是当垆卖酒的女郎，也可能是谁家翩翩美少年。

被皇城司盯上的人，谁都逃不掉。

温鸾惊讶曹家的遭遇，恍然间突然又想到一个名字：“那个曹发干，和曹家是不是……”

瑞香跟着点头：“被贬的曹家老爷，正是那位曹发干。”

温鸾倒吸一口气：“他从温家带走过一个丫鬟，会不会连累阿爹被皇城司的人怀疑？”

她信阿爹不会为了钱财就去贩卖私盐，更不会冒险去做贿赂漕运官员的事。可那个丫鬟……

温鸾越想越担心，踩着鞋子就要往门外跑。

“八娘？”松香急忙追过去。

“我要去找三表哥！”

顾溪亭还没走。

他答应了李老夫人这回要在家多住几日，便当真没有立即走人。温鸾三天没去松柏堂，一进门，就被婆子引到了老夫人面前。

李老夫人半躺在软榻上，微闭着双目，在听青萤一一禀告吴霜院的事。听到温鸾的脚步声，这才睁开眼，招了招手。

“还以为你厌了我这老婆子，不肯过来陪陪我了呢。”

李老夫人轻轻拍着温鸾的手背，叹道：“你是不是生三郎的气？觉得他没管好院子里的下人？”

温鸾沉默，良久点点头。

“我不明白，三表哥的院子里为什么可以随意进人。若不是知道老夫人并没有和曹家结亲的打算，我还以为曹家姐姐已经说给了三表哥，要不然怎么她在吴霜院大吵大闹，却是连个来管事的人都没有。”

李老夫人轻轻喟叹道：“没了亲爹照拂，亲娘又改嫁多年，他一个人时常住到别处，院子里的下人……多少生出了轻慢的心思。”

温鸾低头，嘴角抿了抿，直言道：“既然是主子，何惧下人轻慢与否。这帮人伺候得不如意，就换掉用别人。难不成被人爬到头顶上，还得自责说是自己不常住在家里的错？”

李老夫人一听，笑了：“你说得对。这世上最大的道理，可不就是这样。所以，吴霜院已经换了新人伺候。”

温鸾诧异。

“三郎把他院里的人都换了，只留了三个书童。”

“其他人，会去哪？”温鸾问。

李老夫人揉揉她的耳垂，觉得好笑：“自然是发卖的发卖，或者遣到乡下看顾老宅去了。”

老夫人又问：“八娘觉得难过？”

温鸾摇头：“为什么要难过？只是换了个做事的地方，这难道不应该么？他们渎职，拿了月钱却不做事，要是在温家早该被赶出去了。更何况，只是换了工作，又不是要了性命，我为什么要为他们难过？”

大承律法，即便是卖身的奴仆，主家也不可随意打杀。但凡被发现的，主家会被杖三十，刑一年。

当然，也会有不被发现的人家，或是私下里拿钱直接打发掉的情况。

李老夫人哭笑不得，揉揉温鸾的头发：“你这么想也没错。顾家没打杀了他们，只是让他们换了个地方生活，的的确确已经是一片善心了。”

她叹息：“你没见过曹家。听说他家郎君还有施虐的癖好，丫鬟、侍妾被打得遍体鳞伤，却往往不叫人立即没了性命，抬着送去乡下。没过几日，便传来消息，说是人没了。就是想查，也查不出什么。”

温鸾伏在李老夫人的怀里，听着老夫人提起曹家语气里满满都是不喜，突然直起身：“啊，我忘了我是来找三表哥的。”

“怎么了，这么急？”

“我……我有点事要问表哥。”

温鸾支支吾吾，李老夫人不再问，让青萤领着她去吴霜院。

吴霜院还是那个吴霜院，人却都换了面孔。温鸾看着过路问安的仆役们，没有说话。

长乐过来，恭恭敬敬地施礼：“八娘。”

温鸾问：“那个……猫呢？”

长乐微微一愣，遂笑道：“八娘放心，猫还养在院子里，吃得好，睡得香，就这几日功夫又胖了一圈。”

“胖点好，胖点摸着舒服。”

“那……那个小孩儿……”

“长林也没事。还是在三郎身边伺候。”

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