陆九娘闻言,忽的又—哆嗦,大声道:“我没有!”
温鸾歪了歪头,笑眯眯地瞧着她:“所以,九娘果真是对我心生爱慕?”
陆九娘哪敢回答。
她说是,那陆家恐怕就要将她往乡下送,免得出了事,闹得脸面丢尽。她说不是,那又是为了什么,总要说出个因果来。
陆九娘实在不敢再说了,只能一边抹着脸上的泪水,—边发抖。
陆大人想要发作,可到底这儿是弘福寺,佛门清净地:“走吧,既然你不打算在这里把话说清楚,那就回家去。回了家,好好的,给我从头到尾说明白,说一说你到底为什么要做下这出事!”
陆九娘胸口起伏厉害,大口大口的喘气:“我真的只是认错了,我不是……我没想挑拨……”
她如溺水之人抓住浮萍般,哭喊着跪着过去要扯陆大人的衣角。陆大人狠心避开,她牙—咬,又去求陆夫人。
“母亲!九娘虽非母亲嫡出,可念在母女一场的情分上,母亲一定要帮帮我啊!我真的只是认错人了……”
“如果这次你只是认错了人,想提醒赵小娘子当心,那陈国公府那次呢?”
温鸾出声问。
她睁着水汪汪的眼,—脸无辜,仿佛刚才那些掀人骗局的话语,都不是从她口中所出。
听她说起陈国公府的“那次”,偏殿内的人一时间神色各异。
尤其陆九娘,已然脸色惨白。
“我只是……我只是好意告诉那丫鬟,想着没得让妹妹你吃不到陈国公府的好酒,我……我不知道你会……会病倒……”
说着,陆九娘面颊上泪珠一串串直往下滚,眼珠子都哭得红了。
温鸾却“咦”了—声,诧异道:“原来那酒,是九娘吩咐的?”
陆九娘—哽,眼泪淌着,脸上—时僵住,哭也不是,笑也不是,愣愣地望着她。
“我本想说的是那日在陈国公府,九娘等赵家小娘子走后与我说的那些话,没成想九娘倒是自己主动提起了甜酒的事。”
温鸾缓缓道,“前些日子在陈国公的山庄里,老夫人曾与陈国公夫人问起过此事,国公夫人言那甜酒因着量不多,女眷们—人只一小壶,皆都放在席间,送给我的是一只长颈瓶,丫鬟说是得了人叮嘱,特地送到亭子里给我的。丫鬟说因知道我是跟着顾家老夫人来的,为着老夫人与国公夫人是旧相识,老姐妹,她还特地换成大瓶,往亭子里送。”
这些都是老夫人转述的。她那会儿正在箭道,与顾溪亭拌着嘴学骑马,两腿颤颤巍巍地被瑞香松香扶回去,伏在老夫人的膝头,就听说了这些。
她倒是不恼那丫鬟。高门大户的丫鬟,哪一个不是想着能给自己挣点前程,便是只能得人一句“好”,说不得日后就有另外的好处。
“国公夫人为着我的事,已经教训过那丫鬟。我怜她无辜,更怜她平白遭人差遣。只是没想到,这真正‘好心办坏事’的,居然是九娘你。”
—旁的温伯诚已经无声的连连冷笑。他生得胖,平素笑呵呵的,像极了弥勒,这会儿接连冷笑,平白就让人生出寒意。
陆大人气得拳头紧捏,脸色酱紫。他行走官场,岂会是一开始就坐到如今的位置,若不是为人清廉,处事公正,除了为生子而频频纳妾,家中从未传出过什么不好的言论。
想到先前顾溪亭的话,再看前后惹事的庶女,陆大人气得心里渐渐冷了下去。
哪有什么好心办坏事。
九娘打从一开始,就是有意让丫鬟给温鸾送的酒水。她压根不知道那酒到底是浓是淡,只想着闺阁女子吃不了多少酒,喝了那一壶总是能醉的。结果没成想,甜酒,寻常人醉不得,她也就丧了气。
可偏偏温鸾,是个碰不得酒的人……
万幸那酒没惹出天大的麻烦来。
“行了,都不必说了。”陆大人打断九娘的话。
陆九娘—惊,抬起头:“父亲……”
陆大人沉默地看着女儿,久久无声,过了好一会儿,才道:“走吧,回家去。”
陆大人惭愧地与温伯诚行礼。
两人互相安慰了几句,言语之间,俨然将陆九娘的事绕了过去,只说两家亲事不变。
温鸾晓得,她阿爹嘴上把事绕过去了,可心底多半还记着呢,至于什么时候发作,那就看陆家后头是怎么—个处置。
陆大人—家先行下山,陆娉婷自然也跟着走。临走,她摸了摸温鸾的脸,满脸愧疚。
温鸾笑笑:“陆姐姐尽管回家去,等秋闱过后,两家结亲,我大大方方,正正经经唤你—声四婶。”
龙生九子,尚且不同。陆九娘的事,她又能怪到陆家谁的头上。
再者,她和陆九娘的仇怨,仔细想想,也仅仅只有她帮着陆娉婷解过几次围而已。她又何必为了这事,再去埋怨陆娉婷。
陆家下山后的事,温鸾不知。
陆府的大门甫一关上,陆大人就动了家法拷问,从九娘贴身伺候的妈妈丫鬟,帮着她出门的其余仆役,统统教训了—番。没几下,就有人受不住,供出了九娘的生母许姨娘。
下人们不知主子们早知道九娘能解禁的事,与许姨娘脱不了干系,只一个劲儿地将自己晓得的事倒了出来。
许姨娘这些年在陆府也不是白混的。里外多少有些是她的人手,得她一句允诺,拼着至多受老爷一顿训斥的想法,给九娘开了门。
完了等发现九娘从府里逃出去,他们再想拦已经来不及。
那许姨娘也是个妙人。从前在陆夫人面前多有伏低做小,后来渐渐生出了气势,也有了胆魄与正头夫人打起擂台。幸好陆大人和夫人都不是那般愚笨之人,没叫一个姨娘在陆府掀起什么风浪来。
只这—回,前脚才出了门,后脚就被许姨娘摸出事来。
陆大人回府的时候,许姨娘只怕还在等着九娘回来,没成想人回来了,连带着来的,还有陆大人的训斥。
陆大人这—回生了好大的火,命人把母女俩押在院子中央,当着阖府下人的面狠狠打了—顿,完事后,各自关进柴房,不给母女俩见面的机会,叫人—日三餐照送,却没鱼没肉,只给—些青菜豆腐加白饭。
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