顾溪亭抬眼，看着作势想跑的顾溪语，淡淡问：“二姐，牛大说的，是不是真的。”

“怎么可能。”顾溪语看着顾溪亭，他面上没有多少表情，可就是让人觉得寒意四起。

知道自己这是露出了马脚，说不定一不留神真要被送去见官，她忙道：“三郎，你想，我和八娘有什么仇怨，非要牛大去找赵壮来闹事。再说，赵壮刚才是在顾家大门口闹，这要丢脸不就咱们整个顾家一起跟着丢脸，我怎么会做这种蠢事……”

顾溪亭似笑非笑地看向她，道：“是吗。那看样子，是牛大这个奴才有意诬陷二姐了。”

顾溪语有几分结巴，见温鸾看过来，忙道：“八娘，你千万别听信了这两个狗奴才的话。我真没找过他们，他们是骗你的，一定是有别的什么人。说不定是曹……曹老太太。”

她说着，语气微顿，“你看，这事传出去不好，容易坏了咱们顾家的名声。到时候追究起来，说不得连凤阳的温家都会受到牵连，不如就这么算了，把人赶出去就是？”

“我不要！”温鸾咬牙道。

瑞香松香见她松手，忙将顾氏扶到一旁。

顾溪语脸色一僵，有些意外她的顽固，忍不住斥责：“你别胡闹了！这里是永安，不是你们乡下小地方。你闹出这么大的事，要顾家怎么在永安城立足，怎么做人……”

温鸾打断了她的话：“所以，顾家要立足，要做人，就必须要委屈同族或者姻亲？这是顾家老祖留下的规矩？”

顾家什么时候留下过这样的规矩。

顾溪语脸色难看。她看看一步不让的温鸾，再看看似乎早已洞察真相的顾溪亭，心下越发惴惴不安起来。

这两人……是真的敢报官。

他们根本不在意名声这回事，一心就只想要看到事情真相。

顾溪语神色微紧，道：“那自查便是。何必去见官，到了官府，难不成你们要这么跟人说，说赵壮是来敲诈勒索的不成？”

“这难道不是敲诈勒索么？只不过是有另外一个人在背后，故意撺掇赵壮敲诈。”

顾溪亭道。长林这时候从外头小跑进来，到他身边，垫着脚就要耳语。

顾溪亭微微弯下腰，等听长林说完话，这才直起身拍了拍他的头，让人出去。

“我的人刚刚从前面过来。东柳巷的温四夫人派了人来，说是听闻一个叫赵壮，自称是八娘舅舅的男人来顾家闹事。那边人说，赵壮来顾家之前，先去了东柳巷，冲着温四夫人一连声的喊‘外甥女’。”

顾溪亭低头，脚尖抬起赵壮的下巴，居高临下看他。

“你看，你连自己的妹妹究竟长什么模样都记不住了，知道自己找错地方后，又马不停蹄地摸到顾府。这五百两看样子，拿得你十分满意。”

赵壮浑身打颤。

人人都道，顾家从大老太爷过世后，就彻底没落了，以顾三郎的能耐，只怕也只能暂时支撑顾家不倒，但让一个文弱书生兴盛家族，怎么都是痴人说梦。

赵壮过去也这么想，直到今时今日，被他以为没用的书生审问，他恍然觉得眼前根本就是个猛兽。

能吃人的猛兽。

一阵尿骚味，这时候顺着风飘散开来。

温鸾嫌恶地撇开脸，就听见赵壮哆嗦着不再徒劳挣扎。

“前几天……前几天牛大突然来找我，说是有一桩不花钱的买卖要我去做。我……最近又欠了一大笔债，老娘的药也快断了，就……动了心思，问他是什么买卖。牛大说，只要我去做件事，就给我五百两银子，而且是先给五百，成了再给五百。”

“一千两银子，我当场就心动了……这么多银子，就是一辈子我都没见过。我问牛大，是要做什么，杀人放火我不干……我这人虽然浑，可也惜命，死了……就什么都没了。我……还想睡女人，喝酒吃肉……”

“牛大说，不杀人放火，就是去说几句话，闹几个人。那些人为了面子……不会对我怎么样。我一想，轻轻松松就能拿一千两，就答应了。然后牛大告诉我，我大妹妹跟着顾家二房的大姑奶奶私奔之后，给人做妾，生了个闺女，孩子才生下来她自个儿就没了。现在大姑奶奶带着那闺女回永安来了，一起回来的还有顾家的四爷跟三郎君，听说都在朝廷里谋了官职。”

“牛大让我去东柳巷闹一闹，闹大了也没事。当官的，脸面要紧，不会拿我怎样，说不定还会好吃好喝……供着，所以我就先去了东柳巷……”

“牛大没说太多，就说东柳巷一定要去闹。所以一开始见着人，我以为是八娘……后来知道认错了，被赶出来也没关系，反正我闹过了，牛大交代的事已经做了一半。我接着就……就……就来了这里。”

赵壮说着，眼泪直往下掉。

温鸾越听越气，恨不能抽了鞭子把人再打上一顿。

顾溪语想解释，嘴巴被人从后头直接捂住。

赵壮知道的并不多。他说完自己知道的事，剩下的也就只能看牛大的解释了。

顾溪亭留心牛大已经好几日。

他有皇城司的事，不能每日都盯着顾溪语和牛大，但不妨碍身边的人充当他的眼睛。

在出事的当时，他的人就已经先一步抓住了牛大。

“真的是二娘交代的。我……我哪有那么多的银子，一千两，这不是个小数目！二娘交代了，要我一定要找到赵壮，让赵壮去东柳巷闹事，最好再找到八娘母女俩，把她们的脸皮在越多人面前扒掉越好。我……我就照做了！二娘为的什么，我真的不知道，我就是一个打下手做事的！”

牛大长得人高马大，平日里对着媳妇动粗的时候，常把人打得整个下人房都能听得到动静。他前头一个媳妇就是这么活生生被打死的，后头娶的这一个，虽然是顾溪语身边的丫鬟，他也照打不误。

顾溪语从来不拦着，还把丫鬟从身边调走，嫌弃她被打得鼻青脸肿，碍着自己的眼。

她哪里想到，这么凶狠的一个男人，这种时候竟然都没说几句话，就吓得把她供了出来。

顾溪亭并不言语，反而看向温鸾。

温鸾气得浑身发抖，脑海中电光火石，突然蹿过一个猜测，见他目露鼓励，微微颔首，当即冷哼一声，道：“这就是你说的真相？我看你其实还是在污蔑表姐吧？表姐是丧夫女，归家后手上不过才一半的嫁妆，即便还有田产铺子，也绝不可能一时间掏出一千两银子，就为了找个人闹上一闹，坏我的名声！”

“都是真的，八娘，都是真的，我没有污蔑二娘！”牛大整个人挣扎起来，几乎是吼着为自己解释，“真的是二娘吩咐我这么做的！”

“你撒谎！”

顾溪语这时候挣开了捂住自己嘴的人，扑着上去，连打带踹地动手。

长明长乐没来得及防备，就让牛大被她连扇了几下巴掌。

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