格大夫浑身发冷。假如阿什福德还能说出什么让他比先前更恐慌，大概就是这句了。

“他们告诉我说她死了！”阿什福德接着说，“他们告诉我说她已经下了葬！我简直不敢相信我那么好骗！她被下了咒！有人把她从我这儿拐了走！就因为这，我才需要这东西！”他拿起那一小瓶琥珀色的液体，在格大夫面前晃了晃。

格大夫和弗兰克往后撤了一两步。弗兰克在格大夫耳畔嘀咕了几句：“正常，先生。一切正常。我不会让他伤着您的。他这人我有准儿。不要怕。”

“我没法儿再回那栋房子里去了，”阿什福德道，“他把我赶了出去，不让我再进。树木挡住我的去路。我用过破法咒，咒语不起作用。咒语不起作用……”

“你从昨天夜里到现在一直在作法吗？”格大夫问。

“什么？是啊！”

“真遗憾。你应当休息。我猜，昨晚发生了什么，你大多不记得了……”

“哈！”阿什福德叹道，声音里带着极为苦涩的嘲讽，“小到蛛丝马迹，我都不会忘！”

“是吧？是吧？”格大夫仍然用那抚慰的语气道，“是这样，你当时的模样我一看就慌了，这点我瞒不过你。你当时一反常态。我敢肯定那是因为劳累过度。说不定，要是我……”

“原谅我，格大夫，不过我刚才也说了，我爱人被下了咒；她现在被关押在地底下。我倒是想跟您多聊聊，可我手头上要办的事太过紧要！”

“好，好，好。你镇静一下。我们一来，让你有负担了。我们这就走，明天再来。不过走之前我得告诉你：今天上午奥地利总督派了个代表团到我那里。总督方面敬请你暂时停止魔法活动……”

“不作法！”阿什福德笑起来——笑声冰冷、生硬、毫无谐趣，“你们现在叫我停？简直不可能！上天安排我做了个魔法师，不为这，还能为了什么？”他回到自己的银盘边，把手悬在水面上比画各种符号。

“那么至少把人家这片教区从反常的黑夜里解脱出去吧。至少把这件事完成行不行，看在我的面儿上？冲咱们朋友一场？为了弗洛拉？”

阿什福德比画到一半停了手：“你在说什么？什么反常的黑夜？黑夜有什么反常的？”

“老天啊，阿什福德！现在都快中午了！”

阿什福德一时间什么都没说。他看了看漆黑的窗子、昏暗的屋子，目光最后回到格大夫身上。“我根本不知道，”他骇然失色，低声道，“相信我！这不是我干的！”

“那是谁干的？”

阿什福德没有回答。他愣愣地往屋里看，目光空洞。

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