“查曼·伦巴，”老首相步伐稳健，语气不善：“真是惊喜。”

“无论昨晚，还是今朝。”

伦巴的表情很复杂，他轻抿双唇，显得沧桑的面孔越发严肃。

“里斯班伯爵。”

他对里斯班有深意的问候听而不闻。

大公转过身对坎比达点头示意，然后看向与他一同出来的其他几人。

奥勒修肃着脸孔让开了道路，罗尼则不屑地看向别处。

在所有人的目光中，皓月神殿的霍姆大主祭，缓缓从他们的身后步出。

泰尔斯心情紧张，屏住了呼吸。

她依然覆盖着面纱，眼神忧郁迷蒙，只是偶尔向泰尔斯扫来，总让王子心有惴惴。

大主祭牵着塞尔玛的手，显得安宁而静谧。

塞尔玛则忐忑而焦急地寻找着什么，直到她的目光与泰尔斯相遇，女孩才像是松下来似的，吐出了一口气。

泰尔斯报以鼓励的微笑。

女孩依然是那副狼狈的样子，但至少她灰扑扑的小脸已经被清理过了，看得清原貌。

作为龙霄城的封臣，里斯班伯爵严肃而凝重的目光聚焦在塞尔玛的身上，似乎在思索着什么。

伦巴缓缓举起双手，窃窃私语的全场顿时安静下来。

只听伦巴淡淡地道：“我在此向整个埃克斯特宣告。”

“昨夜，在灾祸的侵袭下，我们尊敬的国王，努恩七世陛下已经不幸离世。”

他的声音不大，但雄浑异常，回荡在走廊里，颇有气势。

那个瞬间，泰尔斯清楚地瞥见，除了面无表情的莱科，其他大公的表情十分难看。

里斯班伯爵则把目光定死在伦巴的脸上。

沉默。

尽管早已有所准备，尽管谣言传得沸沸扬扬，尽管国王迟迟不归已经说明了什么。

但在听到消息的那一刻，所有人的呼吸声还是为之一颤。

尼寇莱和一种白刃卫队的神色更是难看无比。

一瞬间，黑沙领的战士们，宫廷的战士们都骚动起来，交头接耳。

一开始只是窃窃私语，随后演变成越来越大的喧哗，像是有种莫名的恐慌在蔓延。

直到伦巴再次举起手：“安静！”

“作为他的孙女与血脉至亲，”伦巴脸色复杂地低转过头，幽幽地道：“塞尔玛·阿莱克斯·苏里尔·沃尔顿，将继承他的位置。”

循着大公的手势，所有人都看清了大主祭身边，那个手足无措的眼镜小女孩。

“成为下一任的龙霄城……”

“女大公。”

这一次，相比起国王之死引起的渐进的恐慌，整个大厅顿时一片哗然！

那个女孩。

女大公？

无论是黑沙领的士兵，还是各位大公的手下，乃至于本来就效忠于努恩王与龙霄城的宫廷卫兵，都震惊万分，彼此相顾。

如果不是因为大部分人都是战士，也许场面早就失控了。

唯有包括尼寇莱在内的白刃卫队才显得冷静异常。

但大公们，包括脸色铁青的里斯班首相在内，都毫无惊异之色。

看着承受众人目光的塞尔玛脸色由红变白，惊慌失措，泰尔斯心里很不好受。

伦巴肃然地望着全场，一动不动。

就在此时，里斯班首相迈动脚步，走上前去。

他的举动吸引了所有人的目光。

只见里斯班伯爵来到塞尔玛跟前，缓缓地蹲下。

“我的女士，你还好吗？”他轻声开口，仿佛安慰孩子的呓语。

塞尔玛怔然地看着他。

只见伯爵脸上的皱纹微微颤抖：“我是夏尔·里斯班。”

“曾是你祖父的封臣，以及他的王国首相。”

“您好。”不知道是否是主祭的示意，塞尔玛怯生生地回答：“伯爵大人……”

里斯班摇了摇头，目光里泛出怜爱和悲哀。

“不，请谨记，”伯爵正色道：“我是你的封臣。”

“为你效忠。”

塞尔玛愣住了，她盯着伯爵严肃的表情。

在嘈杂的走廊里，塞尔玛点了点头，抿起嘴唇。

“你好，”女孩努力装出一副坚定的神色：“夏尔。”

里斯班满布皱纹的脸上这才露出微笑，缓缓起身。

骚动的人群中，半坐在担架上的克罗艾希讽刺地摇摇头：“呵，到头来，倒是我们的敌人捧出了一位女大公。”

“真是讽刺。”

坎比达子爵回过头来：“你真是这么想的？”

克罗艾希还以不屑之色：“难道不是么？”

坎比达轻笑一声，迅捷地戳了戳她的头。

“不，不，艾希，”在克罗艾希杀人的目光下，子爵在女战士掰断他的手指之前灵巧地收回右手：“用你那可爱的小脑瓜仔细听好了。”

坎比达犀利的眼神转向塞尔玛，又转向一个个大公们的身影，看着他们或铁青、或沉静，或怒色难遏的脸色，叹息道：“北地之所以有了第一位女大公，不是因为巧合或什么别的原因。”

“而恰恰是因为我们挥出了第一锤。”

“第一次敲碎了那些萦绕北地千年的铁则。”

克罗艾希微微一顿。

“因为我们挥出了这一锤，”子爵先生带着深意，嘴角微翘，“在碎片与狼藉中，措手不及的北地和北地人，才得以接受第一位女大公。”

也许不仅仅是女大公。

还有别的东西。

“记住了吗？”坎比达的眼里燃烧着奇异的火焰，一字一顿地道：

“不劳者，不获。”

克罗艾希垂下眼眸，若有所思。

就在此时，霍姆大主祭放下了女孩儿的手，缓步上前。

伦巴大公极有风度地退后，为她让开身位。

大主祭幽幽地开口。

明明厅外的骚动还未平息，而她的话语也不甚大声。

但出乎意料的是，大主祭的话清晰、直接地响起在所有人的耳边：

“身为皓月的代言者，我在此向整个埃克斯特王国庄严宣告。”

所有人顿时为之一肃。

“第三十五任埃克斯特共举国王，龙霄城大公，努恩·耐卡茹·卡恩·沃尔顿。”

“已于今日身殁。”

依旧是沉默，但已经没有之前的气氛那么压抑。

因为所有人都知道接下来的事情。

只听霍姆大主祭淡淡地道：

“依照六百六十二年前，耐卡茹的共治誓约。”

“旧王既殁，新王当立。”

“皓月在此见证。”

“在耐卡茹共治誓约的神圣效力下，伟大而庄严的选王会中，已有一人得票最高，被选为下一任的共举国王。”

那一刻，所有人的目光都扫向在场的几位大公——几乎所有大公们表情都不好看，罗尼甚至不屑地扭过头。

气氛压抑的场中，面无表情的查曼·伦巴甩动披风，缓步上前。

站到所有人审视的目光下。

?  ?再过两章就到卷末。

?    ?      昨天边写边删，到很晚也没码出结果，所以没有更新。

?    ?      收尾部分比较难磨，承上启下，还需要重修下一卷的大纲，以接续前文，是以需要多一些时间，各位见谅。

?    ?      下一章12点后发。

????

(本章完)

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