如海到四季园时是傍晚，霞光半现，还有一截断虹挂在园中阁楼西檐的璆琳瓦片上。

昨夜一场濯枝雨，星闱枝花尽落，四季园这次没搭棚子，自然也没能幸免于难。门大敞着，从前被大行皇帝爱怜的花都碾落成泥，哀戚戚地铺就一地浮翠流丹堪称糜艳的衰败，像是给青石径盖了一被敛衾。

“天子御园，阑入者死，阑入者死！”

一道亮嗓，如海打眼往左，黄花梨福禄寿站架上的“门童”目光随他，一只极艳丽的凤头青羽白玉嘴儿鹦哥。

据说是檀千岁养了七八年的小东西，大名“惊叫唤”，一双贵足曾误把大行皇帝头上的白玉冠当站架。大行皇帝没把它扒皮，说檀千岁难得养个小玩意儿。

这鸟漂亮灵动，可惜如海这会儿没心情欣赏，余光撇回来时人已经轻步掠了过去。

“来人！来人……”

惊叫唤扯着嗓子扑棱，细金脚链撞得叮叮响，但园子里的专司宫人和司礼监一干人一早就被撤下去了，没人应它。

如海也因此一路畅通。他第一次进入这儿，不识路，好在园子修得方整，绕过层叠的花圃就能瞧见最里头的雕花木门。他穿过去，后头是瓣状浅池，满池云烟，居中伫立三层阁楼，粉墙璆琳瓦，黄幔飘摇，是大行皇帝在丰成元年下旨仿样莲台芍药花所建。一楼挂的是块草书匾额，“莲台”二字惊蛇入草，足见功力。

过廊桥，上二楼，只有旁室敞着门。如海轻步靠到门前，一打眼儿，堂上立神主，挂一幅大行皇帝像，供案上铜炉里的三炷香只剩一小捻儿，边上摆着一只藤编花篮，粉蜀葵、榴花、粉白萱草、重瓣栀子和菖蒲，时兴的端午景。

但已有枯萎之状。

这是两日前大行皇帝亲自装摆的，如海记得那天傍晚檀千岁接过花篮时朝大行皇帝笑了，那张脸上朦胧不清、常年存在的薄雾瞬间散开，真像个没有心机的孩子，大行皇帝则是一位兄长，应景地把一朵粉蜀葵簪在千岁的鬓边。

晚膳时，大行皇帝在慈安宫遇刺，因为太过遽然，没来得及对千岁告别。

飞鸟掠檐，如海回过神。

此时堂下跪了个人，竟未服斩衰，穿的是件天缥色，下摆柔顺的旋铺在蒲团上，银绣缠枝宝相膝襕活泛精致，当真像在云水上绽放了，长发让木簪挽了个髻，半散着，是挂在水心柳枝儿上的一匹缎。

“千岁。”如海呵腰。

“来得迟了些，”檀韫说，“这经我都多念几遍啦。”

檀韫说话轻，却不柔，是那种习惯了别人提耳听的语气，恍惚间如海又想起那年在冷宫宫墙边，杌櫈抬着檀韫经过，一声轻飘飘的“绞杀”结束了欺凌殿下和他的恶奴性命，给了他们新生。那之前他夜夜都在对天地磕头，檀韫是他终于求来的菩萨。

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