贾母觉得十分有面子，笑着说：“东西分完了，该传午饭了。”又让王夫人等自去，只留几个姑娘和宝玉，当然，也代口话叫了宝钗留下。

宝钗到底留下了，她平素时极少留在贾母这里用饭的，贾母也鲜少留她。虽然进宫做伴读的机会几乎完全没有了，但想着林家两姐妹同长公主的情份，也愿意留下来。

只是吃了午饭后，才聊了一会儿天，鸳鸯就来提醒贾母歇午觉，贾母当即就说：“好了，你们都自去吧。”点了湘云的名，“你要是睡不着，便带了湘雪，同宝玉去他院子里玩。”

宝玉马上说：“林妹妹也一块儿去吧。”想了想，又补了句，“林大姐姐也一起。”

这话说的着实没有多情愿，林云本来就只当他是个小孩子，也不恼，说：“那可不行。我和妹妹许久没见老太太，攒了一肚子的话，要和老太太说私房话。”

贾母点头：“正是。你们赶紧去玩吧，她们两个留下，陪我说说话。”

宝钗便知，贾母定是要细问二人进宫之事，非常识大体地劝宝玉：“宝兄弟，别打扰老太太午歇了，昨儿你不是还说，要论诗，正好湘云妹妹和湘雪妹妹来了，人多也热闹，岂不正好。”

宝玉：“若要论诗，少了林妹妹，有什么趣。”

湘云听了，一肚子的不高兴，只是碍于在荣庆堂里，忍着没发作，上前挽了宝钗的手：“二哥哥嫌我们没趣，我们不去就是了。”

宝玉忙赔礼，一行人说着出去了。

黛玉和林云一人虚扶贾母一边，也回了后面的起居室去。

进了屋，丫头都留在外头，门也闭上了，贾母才说：“前天你们进宫里去，见到你们大姐姐，她当真还好？”

黛玉点头：“确实挺好的。我和姐姐也呆了不到半日，不过看太子妃娘娘同大姐姐说话，极和气。”

林云：“老太太想问什么，我和妹妹大约也知道。有一句话，不太中听，但却是实情。长公主这次突然回京，只怕京中无人料到，为的是什么？”

贾母：“自然是打众人一个措手不及。”

“不错。太子的策封大典，定在三月十八，而天子病了一月有余，且状况极不乐观，只怕下头有些人就动了蠢心思，以为自己可以争一争，更有一竿子人，以为可以谋从龙之功。”

贾母：“长公主是受天子之请，回来震一震这些人的？是了，必是这样。好丫头，那天你骑马进京，是故意的？”

黛玉：“是的。姐姐故意的。宗正大人特意弄了汗血宝马来试长公主，姐姐自然不能让他得逞，旁人以为姐姐是逞这个威风，殊不知，是姐姐为了威摄住这些人。姐姐不过是个小姑娘，就有这般本事，经过这一遭，那些蠢蠢欲动的人，只怕都想起长公主当年的威严来。”

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