天蒙蒙亮，县衙后院便开始有人走动，洒扫的动静。

牛家夫妇是一对送水人，两夫妻每天靠送水来挣几个辛苦钱，县衙后院有一口陈年旧井，照理来是不需要送水的，然而水里死过一个丫头后，因为晦气，王县令便把这口井闲置不用了，每日靠送水人的水来维持县衙一天的用水需求。

此刻，牛家大郎赶着一辆驴车，车上堆满了一个个有小孩身子那么高，两个手臂宽的圆桶，为了防止水被弄脏，每个圆桶上还盖着盖子。

牛氏坐在驴车上，头上包着布巾，从怀里掏出还热乎的粗粮饼子，撕了一半递给赶车的大郎。

“大郎，先垫吧一下肚子，送完这趟，再回家吃点。”

牛大郎一手把着驴绳，一手接过饼子，咬了一口，笑道“好勒，坐稳了，送完这趟再回家，这趟送完，结了工钱攒的钱就能送咱家小宝上学堂了。”

“恩”牛氏朴实的脸上笑容很亮。

驴车赶得很稳，进了县衙后院，两人就开始闭嘴不言，生怕话说不对得罪了人，这县衙里的都是贵人，哪一个都不是他们能够惹得起的。

驴车只能停在县衙后院的厨房外，两个人和下人开始搬着水桶往厨房里去，又把昨日用完的的空桶摆到驴车上。由于水桶较重，搬运很费劲，大家都蓄着力卖力着，没有人见着那小小的人儿，偷摸躲进了空桶中。

王宝淑蹲在空桶里，捂着嘴偷笑，她昨儿晚上就没睡，收拾了一晚上的零嘴，糕点，打成一个大大的包袱背在身上。

驴车震了震，牛家夫妇装好了车，驾着驴车就往县衙外去。

“不好了，不好了，小姐不见了”小丫鬟打翻了洗脸水，跌跌撞撞地前去报信。

院子里一阵骚动，王宝淑咯吱咯吱笑了。

王宝淑在驴车上颠簸了许久，颠的都快睡着了，她挠挠脸蛋，蹲的脚又麻又痛，顶开盖子沿着缝隙往外瞧，看见沿街叫卖的小贩她就特别开心，她从包袱里扒拉出一块绿豆糕，拿嘴舔着以解馋意。

牛氏夫妇原本着急朝家赶，没料到路过张记时牛氏心血来潮想起小宝前些天闹着要吃酱牛肉，却囊中羞涩。摸了摸腰间的钱袋，想了想还够，就扯了扯丈夫的衣摆，示意停一下。

牛大郎领会妻子的意思，停了下来。牛氏进了张记排着队买酱牛肉。牛大郎寻思着家里的盐巴也见罐底了，正好一趟买完省得再来一趟。

他把驴绳拴在张记不远处的木杆上，拍了拍驴头，喂了点糠，让它乖乖等着。驴打了个喷嚏，低着头，闻着地。

驴车一停，宝淑一个大意鼻子就撞到了桶壁上，一个鼻酸，手上的绿豆糕便掉到了桶底，她可怜巴巴的摸着鼻子，见着摔烂的绿豆糕，扁扁嘴就想哭。

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