王家客栈，后院东厢客房内灯烛亮了大半夜。窗外的雪色映照着窗纸，油尽灯枯明明灭灭的时刻，也能渗透进来惨白的亮光。

李浩孟大人在房中反复踱步，来来回回，毫无睡意。

半月以来，日夜盼望，御史台的回执公文，却如泥牛入海，没有下文。

午后时分，张龙赵虎两位护卫从太平县衙赶回来，禀报县衙门内收到公函，要求加派人手押解刺客赴京审理。特地征求李大人的意见。

夫人王氏拖着病躯和衣而卧，半夜惊醒，发现丈夫忧思难寐。一时间，也没有了睡意。

客房厅堂的墙壁上挂着一幅古香古色的画，一位粗缯大袍裹身躯的员外装扮的老者，拄着长长的竹杆做拐杖，在山岭上松柏掩映间的下坡小路行走。溪水潺潺，云蒸霞蔚。顶格留白之处，横批竖写一篇宋词：

小重山·昨夜寒蛩不住鸣

南宋·岳飞

昨夜寒蛩不住鸣。惊回千里梦，已三更。起来独自绕阶行。人悄悄，帘外月胧明。皓首为功名。旧山松竹老，阻归程。欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听？

思来想去，毫无头绪。李大人一眼瞥见墙壁上的画作，顿时来了雅兴，秉烛夜观。

“咳咳……，老爷，近日夜不能寐，茶饭不思。长此以往，身心疲惫，岂不是让妾身担忧。”

李浩孟侧身回头，发现不知什么时候王氏已然站在身后。头上首饰尽去，抹额卸除，绑上额布，倦意病态，尽显眼前。

当年芳华正茂时，青春靓丽的少女，如今眼角的鱼尾纹微微皱起。鹅蛋脸上虽然风采依旧，但在病情加持之下，松驰了许多，略显沧桑感。

李浩孟顿时感觉鼻子一酸，老泪盈眶，滴落下来，连忙将灯盏放在桌子上。

夫人看见，抽出丝帕，上前帮夫君轻轻拭去，说道：“夫君向来性情刚直，今日怎么多愁善感起来。”

“少年不识愁滋味，如今已觉杳茫茫。遥想当年，岳武穆壮怀激荡，直欲捣黄龙，尽报天恩，却落得下场戚戚惨惨，身首异处。”

夫人闻言，热泪盈眶，携手无语。半晌之后，以丝帕自拭腮边泪痕，凝视夫君双眼，说道：“当官不为民做主，不如回家卖红薯。自入李家门，做得李家媳。二十余载，目睹夫君所做所为，上报皇恩，下安黎民，无不敬佩不已。今日之祸，乃奸人陷害，非圣意也。若是真的走到山穷水尽时，妾身愿随郎君共同赴死，盖无悔矣！”

一番肺腑箴言，一番深情诉说，老夫妻二人竟然不由得相拥而泣。虽然只是低泣，在静谧的雪夜里，却显得格外清晰。

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