宣读完毕，太监将令旨交到唐哲手中，唐哲双手接过，高声应道：“微臣唐哲，领旨谢恩。”

太监微微点头，又道：“唐知县，太子殿下对卿之才能颇为赏识，此次进京，定有重用。卿宜速速准备，不得有误。”

“微臣遵命，定不负太子殿下厚望。”唐哲再拜，陪笑道：“这位公公如何称呼？”

“咱家司礼监秉笔太监房耀祖。”太监撇嘴一笑，面上满是倨傲：“本来到休宁这种小地方传旨，派个小太监就够了，不过太子爷还另有旨意给徽州知府成广林，小太监就不太够看了，干脆就由咱家一人担两事了。”

“房公公辛苦了。”唐哲疑惑问道：“难不成太子殿下同时召成知府和下官进京觐见？”

“成知府可没有唐知县这般造化。”房公公眼睛一眯，皮笑肉不笑，“唐知县还是不要知道的好。”

唐哲不敢多问，讪讪退下。大堂内其他官吏都围过来道喜，唐哲一一抱拳答谢，房公公不耐起来：“唐知县，太子殿下宣卿即刻进京，锦衣卫的马车在外面候着呢，闲话还是少叙。”

唐哲连忙告罪，不敢多言，其他官吏也都识趣地各归本职。

房公公满意点头，就见屏门后转出来一个清丽女子，手中木盘端着一壶茶和几个茶盏，婉约娉婷来到面前，欠身一礼，款款道：“小女子乃唐哲之女，房公公一路风尘仆仆，着实辛苦，不如坐下来品几盏本县特产白岳黄芽，也容小女为家父准备衣物。”

房公公低头往木盘中一瞧，碧玉茶盏底下压着一张折叠起来的银票，脸色就柔和起来，说道：“咱家确有几分口渴了，就尝尝你这茶是何滋味。你这女子倒是个有孝心的，去吧，咱家等你们半个时辰。”

唐婉将木盘放下，再施一礼，拉着唐哲往后宅去了。

到了东花厅，司琴连忙翻箱倒柜的准备衣物，知画也来帮忙。唐哲在院中走来走去，坐立不安。

唐婉见父亲面有难色，上前轻声问道：“爹爹，太子殿下宣您进京，这是好事，为何您却面有忧色？”

唐哲停步回道：“婉儿，我与太子殿下素昧平生，实不知太子殿下何处得知我姓名事迹。此次进京，不知是福是祸，因此内心忧惧。”

唐婉忙安慰道：“令旨中说爹爹才德兼备，政绩卓著，深得民心，这都是褒奖之辞，应该是福不是祸吧。”

“天威难测，有道是伴君如伴虎，朝登天子堂，暮为田舍郎的事情也不是没有。”唐哲仍然眉头紧锁，末了摇头道：“事到如今，也只能走一步看一步了。”

唐婉心中一动，提议道：“爹爹若是担心，不如婉儿陪爹爹去京城，也能为爹爹出谋划策。”

“不可，爹爹在京中举目无亲，前途未卜，婉儿还是留在休宁，等局势明朗再做打算。”唐哲一挥衣袖，断然拒绝。

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