“小姐，你醒了吗？”

门外传来知画的声音。

唐婉往窗外一望，早已天光大亮，这一夜摸索功法兴起，竟忘记了时辰。

“进来吧，我已醒了。”

知画闻声推门而入，绕过屏风，看到小姐正坐在梳妆台前梳头，忙将手中端着的食盘放在桌上，接过了小姐手中的木梳，一边给小姐梳头，一边抱怨不停。

“小姐，小厨房越发懈怠了，昨天晚上我就给厨房管事蔡大娘说，天气渐渐凉快了，早点不要老是熬绿豆莲子粥，也该换换口味了。结果我早上去一看...”知画朝食盘一努嘴，不悦地说：“还是绿豆莲子粥。”

“兴许是蔡管事忘记告诉厨子了，或者是厨子自己忘记了。”唐婉不以为意，一边描眉一边安慰知画道：“不就是一碗粥么，让她们明日改过来也就是了。”

知画仍然气鼓鼓的，回道：“小姐就是太好说话，惯得下面人越发没有规矩。”

“莫生气，莫生气，气出病来没人替。”唐婉一句顺口溜脱口而出，转头对知画说：“今日天气正好，我们去花园里遛猫玩去吧。”

知画也不好多说，伺候小姐迅速洗漱完毕，唐婉坐在桌前，舀了几勺绿豆莲子粥，皱起了眉头，这粥确实差点意思，火候不够，莲子还硬着呢。

随便对付了几口，唐婉就停勺不吃了，换上轻便的襦裙，出门往后花园走去。

后花园靠墙一角，用上好的木料做了个上下三层的豪华猫窝，唐婉亲自画的设计图，让工房小吏找手艺最好的老木匠制成，通体榫卯结构，不用一颗钉子。猫窝内外，用砂纸打磨得光滑，铺以厚实柔软的松江棉布，平日雪蛟和锦团多在这里玩耍。

主仆二人，沿着后花园的青石板路，走到莲池附近，再往东北角拐上一条花木掩映的鹅卵石小路，便会去向猫窝附近。唐婉惦记猫儿，领头走向鹅卵石小路，行了几步，才发觉知画并未跟上来。

唐婉心中奇怪，折回去一看，知画正蹲在莲池旁，用一根树枝扒拉着地上一堆灰烬，灰烬中依稀可见树枝落叶焚烧后的痕迹。

“小姐！”知画扔了树枝，愤愤不平地说：“这定是负责洒扫庭院的仆妇偷懒，不肯下功夫收拾枯枝败叶，就一把火烧了省事。”

虽然前不久下了场暴雨，可现在地面早就不再潮湿，后花园中花木又多，于此处焚烧落叶，虽是省事，稍有不慎，就容易引起火灾。

“洒扫之人确有疏忽。”唐婉也皱起了眉头，往东花厅看了一眼，说道：“洒扫仆妇平日都是司琴在管吧，你等会遇到司琴，和她说一说。”

知画这才起身跟上，一路上絮絮叨叨，说一定要让司琴好好管教，得扣她们月钱才能长记性。

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