当天下午，二十一个巫族小伙子便轮番催着辰兮起程。他们向仡轲学会的第一句汉话就是“快走呀！”，于是一句接着一句的“快走呀！”“快走呀！”不间断地萦绕在辰兮耳畔，吵得她什么事也做不了，甚至无法思考，最后无奈地笑道：“好，好，走，这就走，马上走。”

他们又沿着辰兮来时的原路折返回去，在傍晚时分来到了苗人谷。按照辰兮的计划，他们需要再次穿过苗人谷回到大道上去，再穿城过镇往江州去，好过从腊尔山另一侧翻山越岭，多走上一个月的山路。

但是计划永远比不上变化。早有山谷外的苗人飞奔报知苗王，苗王大喜过望，亲自来到谷口迎接，将辰兮一行客客气气地请进谷中，又举行了盛大的篝火晚会。

这一晚，巫族青年们第一次和其他苗人部落一起欢庆，大家围着冲天的火焰载歌载舞，饮酒作乐，好不快活。

巫族在苗人们心目中也是极神秘的存在，如今得见一个个纹着“傩”面、身穿五彩衣衫的青年，便如同见了一群来自神域的使者。起先对他们十分恭敬，还有些惴惴不安，待几坛子美酒下肚，唱起山歌来，便都敞开了心怀，抱在一起纵情歌舞，不分彼此。

苗王和辰兮一连对饮了十几碗烈酒，见她竟然连一点微醺的意思也没有，十分诧异。倒是他自己，受了一年的水牢折磨，又上了年纪，仗着底子好才慢慢恢复了一些，再拼烈酒只怕要吐血，只得悻悻换了米酒。

辰兮直接拎过一只酒坛子来喝，笑道：“我惯能喝酒的，老人家没料到吧？”

苗王不好意思地道：“老朽见姑娘娇弱，不想竟是女中豪杰，失敬失敬！”他知道辰兮这样千杯不醉的人，除了酒量好，还少不了有一身浑厚精纯的内力，又想起听手下人回报当日情形，似乎她举手之间便扭转了战局，心里更是一动。

辰兮见苗王神色有异，似乎有话想说，便倾过身去，低声笑道：“老人家想说什么？是否担忧这山谷四周的埋伏？”

苗王手里的酒碗一抖，差点摔在地上：“你...你怎么知道？”

辰兮笑了笑：“那温如初再怎么能耐，岂能凭一己之力就控制了整个苗人谷，还将你老人家囚禁在水牢里一整年？我虽未亲临，倒可以想见，一年前一定是范阳崔氏和宛平卢氏联手，派了许多人马来给他撑腰，先将这谷中你老人家的亲信势力都杀光抹净了，扶他上位，再培养一批听命于他的苗人武士。这过程中一定少不了武力威胁、利益引诱和药物控制，最终让温如初得以在苗人谷横行。至于附近的其他苗人部落，想来也事先动了些手脚，让他们无法及时襄助你老人家。唉，我们汉人这一套阴诡权衡之术，让苗疆见笑了。”

苗王伸出枯瘦的手擦了擦额头上的汗，叹道：“惭愧呀，老朽活了大半辈子，从未遇见过这种事情，我们苗疆的儿郎只知道与这山林里的瘴气和猛兽争斗，就算是部落间的纷争，也都是真刀真枪地干，以血还血，以牙还牙，从没半点含糊。这些阴谋诡计，实在是让老朽开了眼界...”

辰兮心里笑道：“这算什么阴谋诡计，中原江湖已比这险恶百倍，更遑论庙堂之上那些看不见的刀光。这种水平大概用不着崔侯爷亲自谋划，派个得力之人来苗疆跑一趟，也就差不多了。”

苗王还在叹息：“不知是我等犯了什么罪孽，让山神震怒，引来如此祸患，想来是老朽德不配位之故...”

辰兮灌了一口酒，笑道：“老人家不必作此伤感之论，匹夫无罪，怀璧其罪，必定是你这谷中的气候水土适宜种植罂粟，此谷又三面环山，便于隐藏，所以他们选定了这里。所以么，温如初在此种罂粟对崔氏是有大用，虽然我眼下还不知道他们要用罂粟干什么，但崔氏绝不会放着温如初自己在这里...温如初是什么时候被带走的？”

苗王道：“你们前脚刚走，马上就有人来把他装在一口箱子里抬走了...”

辰兮喝着酒，点点头：“他们果然一直就在附近。”

苗王忧心忡忡：“是啊...老朽这几天一直派人出去探查，发现附近这些山上都有汉人...虽然人数不多，但是隐约已经把山谷围了起来...”

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