随着小皇帝朱由校“游猎”南海，刘一燝锒铛入狱，左都御史张问达亦遭申斥，此等消息在顺天府不胫而走，如春风化雨般渗透开来。

辽东熊廷弼之困，瞬时被皇权的波澜淹没，犹如沧海一粟，微不足道。

朱由校之智，巧妙地将朝野焦点转移至熊廷弼，以作掩护。

与此同时，魏进忠、许显纯携手东厂、锦衣卫，对王安余党穷追猛打，冯顾二案更添京城阴霾，风声鹤唳，草木皆兵。

官员聚会，皆掩门而谈，不复往日之光明磊落。

东林党人，因刘一燝之变，转而投奔另一位领袖府邸。

密室之内，烛火摇曳，映照出张问达满面愁容，他对众东林骨干叹道：“大明危如累卵，我等当如何是好？”其言悲切，如泣如诉。

张问达继而痛陈时弊：“神宗昏聩，我等苦候新君二十余年，未料新君即位未久，便弃忠良而去，留一幼主承继大统。

天子稚嫩，亲小人而远贤臣，信奸佞而罪忠良，大明何至于斯！”言毕，长叹一声。

韩爌闻言，亦感无奈，但心中另有计较。他知刘一燝背后势力错综复杂，勾结军镇、商人，走私禁物，此等丑闻，他早有耳闻。

“当务之急，乃劝谏皇上回心转意。”

韩爌话锋一转，提及徐光启练兵之事，“徐公所练之兵，虽甲胄未备，军械不全，然假以时日，必成精锐。此人练兵之才，堪比胡宗宪再生。”

张鹤鸣闻言，心中惊涛骇浪。胡宗宪之名，嘉靖朝之传奇，心腹爱将戚继光更是抗倭英雄。

而今提及，不禁令人遐想连篇。

“我恐难在新兵中立足。”张鹤鸣忧虑道。

韩爌摆手一笑，计上心来：“昔日神宗命徐光启练兵，所需物资皆由兵部、户部筹措，然尔等皆有所保留。

今南海子兵卒，军饷多赖捐赠与徐公俸田。皇上已拨内帑二十万两助之，现已有五万两运抵。

然，吾等可借筹措之名，拖延甲胄兵器之供，使其巧妇难为无米之炊。”

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