开典前夜姜振清提前收工回城，因为明日就是考核日，张福今晚在桃叶酒楼设宴。楼中的如意饮有益于提高灵气运转速度，偶尔喝那一杯两杯谁都知道效用微薄，权当讨个彩头罢了。

离约定时间还早，姜寒和云冕留在万通堂最后一次核算兑换灵石。姜振清先走一步去万宝交易行，那位十日来合作顺利的女侍名为泠风，今天要将翠弓归还于她。

连续接触下来姜振清对合作伙伴的情况也摸得差不多了，万宝交易行一共十二个分柜掌柜，泠风是其中一位分掌柜的外厅副手的得力下属。听起来层级堆叠有些多，实际上简单来讲就是外厅的小管事头头，遇事有直接跟分掌柜汇报的资格。

泠风比姜振清想象的还要大胆还要有手腕一些，不仅说服了分掌柜，还把租价压到了每天十五块下品灵石。姜振清把翠弓完好无损地交到她手里，戏谑道：“早知道你这么有本事，我就不加钱了。”

泠风依旧一副规矩最大不敢造次的表情，说出来的话却背道而驰：“不加钱，我才懒得赚那点差价。”

姜振清跟她初次见面就在研究旁门左道，现在混熟了心思更加活络，站在迎宾大厅盯了一会儿从前看上的那把刀，转头跟泠风商量：“那刀租我一天。”

她现在倒能买得起了，只是手里三千冒头的灵石数，要买就是倾家荡产，实在心疼。两仪一刀的招式最近已经练得纯熟，要是能借灵器的手感更上一层楼，考核之前就又多掌握了一种手段。等到进宗门之后大概率是不缺这种最低品的灵器，所以墙上那把鸡肋，能租一日就是最好。

“租不了。”泠风这一次斩钉截铁，听姜振清啧了一声像是又要来磨她，连忙解释道：“刀和弓可不一样，开刃见血了很容易被看出来，低品灵器又容易磨损，绝对不行。退一万步说，刀具也轮不上我们分掌柜管。”

说到这一层姜振清就知道这刀确实是租不成了，考虑到万宝作为桃园最大的交易行，日后可能要经常光顾，于是姜振清不做纠缠，转而跟泠风打听起行中的掌柜们来。

张福带着张元霜提前半个时辰到了桃叶酒楼，今夜想讨个彩头的人不少，大堂有些人满为患，连带着原本清净的二楼雅座也不可避免地能听到些嘈杂声响。张福预订的位置靠窗，他倒是不介意楼下传来的或兴奋或担忧的议论声，笑呵呵地跟小二点好了菜和如意饮，先上了两小盘甜点心，堵住张元霜叽叽喳喳吵着他们怎么还不来的嘴。

“还有好一阵儿才到酉时，心急什么……”张福伸手拿茶壶倒水，桌面忽然轻颤，杯中水在晃动下溢出几滴来。桃叶酒楼是座木楼建筑，上楼的动静太大便连带着桌椅也有些震感。张福不由得转头看向楼梯口，打头上来的是个彪形大汉，一脚踏下去就是咚地一声响。随后是个管家模样的人，扬着下巴喊道：“小二，给我家少爷找个大桌，再另开一张八人桌。”

小二小跑过来歉声道：“不好意思客官，今晚没有位置了，我们酒楼已经客满、”

“啪——”小二话没说完，一个重重的掌掴已经落了下来，管家怒道：“瞎了你的狗眼，看清楚我是替谁吩咐了吗，竟敢说没位置？”

张元霜吓了一跳，呛了点水但硬是忍下咳嗽没发出声音来，她家里也有酒楼生意，这种时候谁引人注意谁就容易倒霉。

小二被打得懵了片刻，很快注意到壮汉和管家胸口上绣的图样，一个龙鳞纹路的“孔”字，小二当即顾不上脸疼了，急声开口：“小的有眼不识泰山，请大人们恕罪，大人们请往这儿坐。”

他接引的位置也是已经预订出去的，但来人是桃园孔氏，寻常出门都弄出这般做派的，应当是孔氏的二公子孔念慈，那只好叫旁人让一让了。

随后木地板再次轻颤，张福暗暗打量，七八个人簇拥着一个锦袍少年上了二楼，那少年莫约十三四岁的年纪，衣饰奢华，相貌也算出众。只是张福日日能看到姜寒那张脸，相较之下便觉得实在平平，尤其他面上带着笑，却莫名看出一种阴沉沉的感觉。

孔念慈落座，那个最先上楼的壮汉全程一言未发，此刻跟着在他身边坐下，管家和其余簇拥者坐到了另一张桌上去。孔念慈抿了口茶，有些不满地皱起眉头，“跟清风楼的也差太多了，这种荷叶灵露怎么还有酒楼在用？”

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