隆续帝坐在龙椅上，冷眼瞧着一众臣子吵个不停。主和的只想息事宁人，却无人提出去当那个使臣；主战的态度强硬，但无人主动请缨前去征战。

双方吵得不可开交，李巡听不下去了，说了一句：“众位卿家，可讨论出结果了？”

他声音不算大，也听不出多少情绪。可就这么简简单单一句话，立时让整个大殿安静了下来。刚才还如斗鸡一般的臣子们，此刻都闭了嘴。争论最激烈的那几个，甚至还垂下了头。

这就是隆续帝的震慑力，他根本无需靠音量和怒意来压人。因为这朝堂上的每个人都知道，他们的天子心思比海还要深。万一哪一步行差踏错，换来的可能就是灭顶之灾。

见所有人都安静了，李巡露出一丝满意的浅笑。他看了一眼站在最前列的卓知行，询问他的意见：“依卓帅之见，此番该如何打算？”

卓家父子一直没参与过群臣的争论，显然是保持在理智、中立的位置上。且卓知行是天下兵马大元帅，有关战乱的事情询问他的意见，合情合理。

卓知行听到皇帝开口，上前一步，手持笏板作揖，然后回答：“禀陛下，依微臣之见，先解决北境的纷争，还北易郡百姓平和安稳的生活，才是最主要的。北境军兵力和粮草有限，近日来持续作战难免疲惫，还需尽快安排增援，补足军需才是。如今苍狼不断在我朝边境增派兵力，我们若不能有效镇压，根本谈不上讲和之事。若是开始便一味示弱，岂不是寒了一众戍边将士的心？所以，微臣认为还是先解决燃眉之急，至于之后是战是和，也要看具体情况再定夺。”

“卓帅说的有理。”隆续帝听完，点了点头表示认可，“眼下救北境百姓于水火之中，才是最要紧的。”

说着，他眼风一扫之前争论不休的臣子们，讥讽道：“若是苍狼觊觎我大康国土，讲和能有用吗？是不是富贵安稳的日子过得太久了，连骨气一并消解没了？事关边关安稳，战自然是要战。但一味只想着出兵打打杀杀、耀武扬威的，是不是也该考虑考虑百姓的利益、将士们的难处？”

众臣噤若寒蝉，谁也不敢出声，生怕触碰了皇帝的逆鳞。

隆续帝又问：“边关无小事，需尽快支援北境。哪位爱卿愿意前往北易郡，与苍狼一战？”

武将们在这一刻变得格外温吞安静，没人敢应。毕竟，北易郡路途遥远，条件远不及中原腹地。如今已经立秋，战事也不是短时间内能结束的，必然要经历边关的冬日。北地苦寒，真到了那时候还在打仗，艰苦程度可想而知。

且苍狼人善战，蛮横粗犷，并没有那么容易战胜。他们本就长年生活在北方，更能适应恶劣的气候。若是苍狼一方执意不肯退让，想要完全制衡他们，保不齐还得打进大漠草原去。这一仗怎么看，过程都不容易。

李巡看着自己蓄养的这些“精锐”，一个个互相谦让、推脱，一腔怒火就要喷薄而出。

就在这时，卓云鹭往左侧跨了一步，从人群中站出来，说道：“微臣愿请旨北伐，望陛下恩准。”

他独自立于左右两派大臣之间，一袭武官制式的藏青色白鹤云纹朝服，衬得他长身玉立，身姿如松。卓云鹭神态淡然，声音清朗，在这压抑的大殿中如同一抹耀眼的光，毫不留情地撕裂那些虚伪、阴暗。

隆续帝看着他，眼神晦暗不明，似乎是在心里做着权衡。过了片刻，他双手拍了几下，赞道：“好！卓将军少年英雄，有名将气概，朕准了你的请求。卓帅，你意下如何？”

卓知行在心底无声地叹了口气。

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