将那身上还挂着麻绳，满脸都是泪痕的小小丫头往身后一塞，一身洗得发白的儒袍的宁老秀才挡住了面前三人。

“光天白日朗朗乾坤，你们这是要做什么？”

按说这宁老秀才也是个人才。

他年少以早慧出名，十一岁中童生，十五岁中秀才，乃是当朝最小的秀才。

当时喜报送到小岭村时，整个汴京城都震动了。

连汴京城郊的知县大人都亲自接见了这位寒门天才，亲口勉励了两句，并送了一套笔墨纸砚和二十两纹银。

人人都以为宁老秀才将一路高歌猛进，考到汴京城当举人老爷，甚至考中进士作官老爷。

可偏偏从这一年，宁老秀才开始走霉运了。

头一次是因为要照顾太叔公的伤，他错过了一门秋闱；五年后他刚背上行囊出门赶考，一出门就被疯猪撞沟里，摔断了一条腿；第三次他倒是顺利到了汴京城了，可偏生临考前吃坏了肚子，拉了一天一夜，连考场门都没能进去；第四次他好不容易考上了，名列头名解元，实在堪称光宗耀祖，谁知紧接着爆发了考场作弊案，当年科考成绩全部作废，连带着他也被牵扯进去，花光了家里银子打点，脱了大半条命才囫囵个出狱；第五次、第六次……

当考到第七次时，他家已经从广厦连云良田百亩，变得只剩破屋三间负债百两，穷得堪称全村第一名了。

半辈子坎坷霉运彻底让他心灰了。

眼瞧着家里老小着破衣烂衫饿得面黄肌瘦，吃了上顿没下顿，老母亲还坚持要卖最后十亩田给自己赶考，宁老秀才实在没那个脸了，主动放下了身段，应聘了村里村学的私塾先生养家。

如此虽然仍会三不五时倒大霉，日子也算得清贫落魄，宁家才勉强过上几年安生日子。

今天他是因老妻生日特地回村的，手上还拎着给老妻作礼物的两片带血猪耳朵。

一瞧见宁老秀才，许大爷许老太太气势就短了一截。

庄户人家天然畏惧读书人，尤其许耀祖和许耀宗二人都曾在村学读过书，名义上是宁老秀才的学生。

虽然背后时常嚼舌根，说着宁老秀才如何倒霉如何时运不济，俩老人家当面都还是恭敬的。

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