靖安侯带着世子以及陆寻送去的证据证词进宫求见皇帝。皇帝虽然没有立即降罪，但靖安侯父子俩都被禁足侯府，靖安侯世子被革了鸿胪寺左少卿之职。另外派了御史和锦衣卫一同去彻查此事，不管是有人栽赃还是靖安侯世子果真贪墨，涉及皇帝看重的军中相关之事，都得有个结果。

陆寻松了口气，自从知道靖安侯府出事也是郑明义的手笔，他们就着手解决并想办法将郑明义与之相关的证据都抹除。一事不烦二主，锦衣卫和御史去查只会查到满都蒙克头上。也不算冤枉，外邦之人的不良居心本就昭然若揭。至于郑明义本人，只能等曹国公解决了外患再回来处理了。

值此关头，曹国公派人传回捷报。两军对阵，曹国公深知与满都蒙克麾下的骑兵正面冲突是极其危险的，鞑靼的铁骑也只有虎贲军能与之一战，可此次虎贲军只来了一个营，不到三千人。

因此曹国公命大军先牢牢守住防线，不让敌军再进一步。等他得到之前安插的人手传回的消息：满都蒙克与完颜阿哈的联盟似乎出现了危机，便知道自己的第一步计策已经奏效。命人传出自己要派人前往女真游说，满都蒙克疑心重，定会赶时间先出击。

实则曹国公就等着他出手，采取避实击虚的策略。他命大军主力隐蔽在一片丘陵地带，派郑言慎带少量兵力吸引敌军的注意力。满都蒙克见状命部下大举前进，试图以其优势的骑兵部队迅速击溃大胤军队。

然而，当鞑靼的骑兵进入埋伏圈时，大胤的火器部队立即行动起来。火炮和火铳的密集射击对鞑靼造成了重大伤害，打乱了他们的冲锋阵型。同时，虎贲军也利用地形优势，从两翼包抄，形成钳形攻势，步军主力随即而上，重创敌军，满都蒙克带军仓皇撤退。

消息传回，皇帝龙颜大悦，大胤朝上下一片欢欣鼓舞。户部要接着为大军筹集粮饷，秦尚书在皇帝面前哭穷不肯走。好在这几年国库充盈，哭完得皇帝几句安慰还得接着干活儿。

再两日就是腊八节了，皇帝要赐百官宴，各勋贵人家也要施粥。宫里由皇后娘娘牵头举办了腊八宴会，邀请各家夫人小姐进宫参加，也是为了募捐。前方打仗，不少流民失所，近来京城周边涌入不少难民。虽然暂时在城外安置了，但天气严寒，百姓的日子不好过。募捐来的钱财不仅能为贫困的百姓捐衣赠粮，还要义诊。

出乎意料的，郑明义也在此次受邀的名单中。大抵是曹国公征战有功，众人都在猜测皇帝是不是要给曹国公的三子也封个荫官儿。

“哼，言谨过几个月也十六了，要蒙荫职也是他先才是。一个不知道哪儿冒出来的外室子，休想越过我的孙儿去。”万老夫人听彩书说完外面的传言气得将手中的茶盏摔在了地上，刚巧碎在了走进来的万佳的脚边，将她吓了一跳。

万老夫人见状，又忙叫方嬷嬷去看看万佳可有伤到，方嬷嬷仔细看了摇头回道：“表小姐无事，老夫人也别气，您的身子要紧，气坏了可不划算。”

万佳规规矩矩给长辈请安，听了几人的对话也能猜到姑祖母在气什么，郑家的家事她不好参言。此番来姑祖母面前是准备请姑祖母让她回家看看的，可看着眼前的母子俩剑拔弩张的样子，她选择先闭嘴。万老夫人示意她先去下首的椅子坐着，然后双目圆瞪接着对着世子发火。

世子无可奈何地对万老夫人说道：“母亲说的是什么话，按长幼，明义是言谨的三叔，哪儿有侄儿越过叔叔的道理。何况只是听了只言片语的传言，您就着急忙慌地派人将我喊回来，我这还当值呢。”

“你舅舅和表弟如今被禁足在家，你这个做外甥、做表哥的不帮着他们打点想法子，却帮一个野种说话。你胳膊肘往外拐，眼睛被烂泥糊住了不成。”万老夫人见到万佳又想起了弟弟和侄儿，火气全都撒在儿子身上。

“母亲！”世子打断万老夫人道：“老三是您同意上的族谱，以后都是一家人，您何必说这些话伤了和气。”深吸一口气吐出来，世子又安慰道：“舅舅和予训现在只是禁足家中，说明陛下已经网开一面了，儿子要是再去求情只怕会适得其反。何况真金不怕火炼，待真相水落石出，予训自然官复原职。”

“难道就干等着不成？那可是你亲舅舅！佳儿这孝顺孩子日日陪着我，你能眼睁睁看着她祖父和她爹就这么被关在家里？过两日宫里的宴会我还想带着她去呢，现在你让她有什么脸去见人。”万老夫人明白，她一个妇道人家又不能去皇帝跟前哭诉，只能逼着儿子想办法。硬的不行便来了软的，自己儿子她知道，最是心软。

谁知世子这次不准备吃这套。他心里想的是，郑明义如今就在府里，舅舅一家禁足，能置身事外是最好不过的，佳儿能不能进宫去宴会有什么要紧。

“母亲近来身子不适，宫里宴会您就别去了，佳儿在家陪着您好好休养，不然您带着佳儿去别院住些时日吧。”

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