马上要过小年了，今日收到了曹国公寄回的家书。自从上次击退满都蒙克的骑兵，大胤与鞑靼的交战胜多败少。这时候家书送回来，全家人都很高兴，齐聚一堂等着分享这份喜悦，连郑明义也被世子叫来了。

郑言恭先打开曹国公那封薄一点的，递给祖母，万老夫人摇摇手，让他直接念。信中内容很少，曹国公问了家人是否安好，没有一一提及每个人，只着重询问老妻可还康健。然后夸奖了郑言慎，说他现在勉强有些样子，立了些功，皇帝已经授他为忠显校尉。大家都很为郑言慎高兴，二老爷更是笑得合不拢嘴。

最后，曹国公单独问了郑明义，问他可还好，在家一切可还习惯，让他也可给自己写信告知近况。

郑言恭本来不想念出最后一段，可这封信一旦交给祖母保管，曹国公的问候就不会被郑明义知道。郑言恭一边念一边悄悄观察郑明义的表情，企图从这位三叔的脸上找出破绽，来解答自己这些日子以来心中的疑问。

可惜，郑明义听到以后只是站起来躬身应是，一派对父亲的孺慕与思念。

万老夫人今日的好心情被曹国公最后那几句话给破坏了，让郑言恭将那信收起来，催促他快些，还有乖孙郑言慎的没看，那可是厚厚的一封。郑言谨站起来，跟万老夫人请求由他来读弟弟的信，得到准允后，迫不及待打开。里面竟是好几封写给不同的人的信，这下也不用念了，各自拿到自己那封，自读自的去。

原本郑言慎只给万老夫人、父母、和两位哥哥写了，可他猜到大家会一起读家书，未免有人尴尬，只得将全家人写了个遍，连郑明义他也写了一封，这又让万老夫人有些不喜。

世子拿到自己那封，打开一看是写给大伯和伯母的，不仅问了两位安好，还向世子请教了不少问题。知道伯母喜欢花草，还捎了点北境的花种回来。世子夫妇俩对这个懂事的侄儿赞不绝口。

二老爷先是听了一圈儿夸奖他儿子的话，然后在二夫人的眼神快要掐死他之前打开了他们那封。信里全是关心母亲是否安泰，肚子里的弟弟或妹妹听不听话，除了开头问了他爹一句好，别的再没提过。二老爷正要骂这个不孝子，就见信末一行小字，郑言慎给二老爷捎了几坛北疆的烈酒。这下二老爷夫妇也满意极了。

郑言恭和郑言谨两人的信其实可以一起看，一边是向大哥哭诉，自己如何被祖父折磨得数次想要偷跑回家。另一边又给他二哥炫耀，自己现在单手就能将两位哥哥推倒，狂妄至极。

万老夫人收到的信里就全是乖孙的关切孝顺了，不仅有书信，还提到派人连家书一起捎了几张他打到的皮货和买给祖母养身的药材。信末恭敬地问候了大嫂和表姐，表示也给她俩准备了礼物，别的实在没话对她俩说了。

郑明义本来想回到自己院子，再看看这个素未谋面的侄儿还能有什么话要写信跟自己说。可满屋子的人都在读信，自己也不好先离开，只得也拆开自己那封读了起来。

郑言慎也同样先对未曾见过的三叔问好，然后絮絮叨叨说了很多自己在练功时吃的苦，最后还提到将来回家想向三叔请教枪法。“听祖父提及，您的红缨枪用得极好，连我父亲都比不上。”郑明义将这句话反反复复看了好几遍。自己的枪法是当年曹国公请的护院教的，现在看来那位护院应该也不是一般人。

郑明义读完，心下一软，将信折好收起来。曹国公对自己的确有恩，不仅是将年幼的他带离了当年危机四伏的皇宫。十岁之前，作为爹爹的曹国公对他的教导也是用了心思的。

可长姐说的也有道理，既然从曹国公将自己偷带出宫那刻开始，就注定会被宫里那位降罪，那将曹国公彻底绑在自己的船上才是对爹爹最大的保护。想清楚这一点，郑明义再望了望这屋子里的人，这些既是曹国公的家人，是爹爹要护着的人，那以后，也是他要护着的家人了。

大家一起读过家书，又热闹的用了午膳，拿着曹国公和郑言慎送回来的礼物，人人都满意的回到各自的住处。

穆芙芮跟万佳说了会儿话才走，她的腿已经全好了，只是养伤这段时间习惯了扶着延年的手慢慢走，现在已经习惯了这慢悠悠的步子。走到岔路口，就见郑言恭站在那儿，明显是在等她。刚才人多，穆芙芮没有对他甩脸子，此刻在路上遇见，那一张可爱的小脸却满是冰冷无情。

“阿馒，我。”郑言恭已经有两三日没见到穆芙芮了，好不容易有机会跟她说话，又被人打断了。

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