厉知秋道：“那是武林同道有忠国爱民之心、为民除害之义，朱七绝是武林中的大败类，于汉人危害极大，大家同仇敌忾，也是理所应当！”

邵落归苦笑道：“朱七绝罪大恶极，那是自然。但群雄之中，也有飞腿帮、香粉庄这样声名不佳的门派，更有七指道人、鬼门狮王这样孤僻怪诞的独行侠，他们都对朱家趋之若鹜，自然不是存了什么爱国之心。”

厉知秋不解道：“哦，那是为何？”

邵落归叹了口气道：“唉，这些江湖隐秘，说来不甚光彩，名门正派只怕也觉颇为不齿，是以后来多加粉饰。屠戮朱家，确有一大半是因为正义之师护我大宋，也有一小半是因为朱七绝藏有瑰宝，惹人眼红。”

他顿了一会，续道：“当年女真人犯我中华，据闻金兀术曾将在华夏大地洗劫的金银财宝，藏于秘处。那时连年征战，金人也不敢说就能长据中原，因此便存了掠夺藏私之心。朱七绝和女真人勾结，金兀术便将这藏宝的图纸交易与他，此乃其一；另者朱七绝本领盖世，他自号七绝，文才武学、算数韬略、医卜星象、奇门五行种种，无一不精，他曾著有一书，将自身所学全都录入其中。旁的也还罢了，武术一途，那正是武林中人梦寐以求的经典巨宝，加上富可敌国的宝藏，诛灭朱家一役，缘何能聚集这么多江湖同道，那也是显而易见的了。”

厉知秋点头道：“原来如此，前辈所知甚详，莫非当年也曾到过咸平？”

邵落归摇头道：“那时老朽虽才三十出头，但为人老成持重，先师也想着力培养，那一役特意让我留守潜山，他老人家带着其他四名师兄弟前去的。当年先师有个至交好友，叫做‘无形手’黄琛，你猜此人是谁？”

厉知秋略一沉吟，道：“莫不是黄逐流的先人长辈？”

邵落归道：“不错，此人便是黄逐流的亲叔叔。他和先师有管鲍之情、过命之交，朱家一役，他二人自是作为一路，共讨强敌。岂料正是因这形影不离的交情，竟引出一场大祸！”

厉知秋见他说的凝重，也不由得轻屏呼吸，只听邵落归继续说道：“这件隐秘之事，先师归来并未和我等弟子提及。但我瞧出自咸平一役后，先师变得心事重重，处理派务、教授功夫时往往心不在焉。终于有一天，嗯，那是屠戮朱家后的第三年，先师出游月余，回山后便传位于我，命我接任本派掌门一职。此后先师不是到天柱山中闭关一年，便是出去云游四海，忽忽数年，我竟也见不着他老人家几面。

八年之前，先师突然从外乡回来，他身染顽疾，年岁又大，自知时日无多，是以回山来和我交代后事，说完派中事务后，竟向我和盘托出了一件惊天的大秘密。

原来当年先师率着弟子讨伐朱家，曾一度被朱七绝使计困于庄园之内。群雄当时便决定由各派的弟子们抵御朱家走狗，众多高手却分散另觅蹊径，找寻出路。先师和黄琛要好，二人便结伴探路。朱七绝的家宅很大，便是书房也分东西两院，两人来到书房，自是兵分两路各搜西东，先师手快，搜完西院毫无收获，便到东院打算助黄琛一臂之力。他到了东书房后，隐隐看到黄琛似乎往身上藏匿什么物事，先师走进房中，黄琛见了他后神情颇不自然，当时危机四伏，自保尚急，黄琛此后绝口不提，先师也就从未动过询问的念头。再后来群雄灭了朱家满门，大胜告捷，众人细细搜索朱家上下，却是一无所获。大家都想怕是朱七绝老奸巨猾，没将瑰宝的线索留在家中，于是只能悻悻而归。先师回到山上，回思黄琛在搜索东院后的种种举止言谈，越想越是不对，总觉得这位至交老友有事相瞒，最后终于隐忍不住，到黄家前去拜会。

黄琛本就心虚，加之不善作伪，先师这老友直白相问，他终于藏匿不住，将情由全盘托出。原来那时他搜索东书房，无意间发现一个机关，在里面寻到一把铁尺，当时不及细想，便随手放入了怀中。先师到时，黄琛鬼使神差，竟只字未提。及后群雄细寻朱家未果，黄琛便想这铁尺藏的如此隐秘，必有玄机，他不动声色，连老友也都瞒过，回家后便开始细细揣摩端倪。

哪知他琢磨了三年，竟是毫无头绪。原来那把铁尺乌漆墨黑，上边无半点文字图形，他曾试过血滴、油泼、水浸等种种机关巧招，也是毫无所获。他也曾旁敲侧击铁尺，只觉里面乃实铁所铸，并无空心夹层。有时狠下心来，实想把这铁尺砸开瞧瞧，终于还是不敢，生怕毁了这个物生，从此再无线索。

他苦思数年，始终不得要领，先师上门后，他虽有顾忌，但其实也是如释重负，暗想终于能有人和他一齐参详，便将铁尺的事说了。后来几年，先师时而闭关思索，时而到黄家共同参研，连潜山派的掌门也不做了，一门心思地找寻线索。”

邵落归说到这里，忽然停住不言，只拿起茶盖不住的驱赶茶叶。厉知秋等了一会，见他仍不开口，忍不住言道：“前辈，此后如何，还愿明示么？”

邵落归重重的叹了口气，道：“此乃我师门大耻，实不该对人言明。但今日情势危急，厉少侠又是本派大恩，师父啊师父，落归不才，怕今日不说，这秘密要埋进黄土，世上就真的再无人知晓了。”

他自斟自饮，连喝了三碗茶水，这才说道：“十年之前，先师又到黄家拜会，黄琛年岁有些大了，他侄子黄逐流声名渐起，已成武林顶尖的人物。黄琛便说，他和先师都已年迈，想要破解铁尺，只怕此生无望，他侄子心思活泛，才智冠人，是百年一遇的奇才，因此他想将铁尺传于黄逐流，他老哥俩从此落得清净，再也不用去劳心费神了。

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