正德道：“咱们问一问张九便知。”三人一起奔进正殿，将张九等人带出菜窖。

张九见危机已除，感激之情无以言表，拉着周氏向正德连连叩头，又对孙氏兄妹频频道谢，鼻涕眼泪擦了好一会，这才作罢。

正德道：“适才紧迫，二位施主未能诉说详尽，此事来龙去脉究竟为何，两位现下可否见告？”

张九道：“恩公询问，小人怎敢隐瞒半分？我和浑家本是邻县大安村的农户，因我妹子嫁在建昌，是以我们时常来此走动。可怜我那妹子妹夫命苦，前些时误服了毒井水，就此一命呜呼，留下了七岁不到的小外甥孤苦伶仃、无人照料。我夫妇二人一商议，决心把我外甥接回抚养成人，于是这才巴巴赶到建昌，本已和当地保正交付妥当，不料半路杀出一伙凶神恶煞，为首的一个长脸相公，非说这孩子是我妹子与他们什么寨主的私通之子，要强夺我外甥过去！我想我妹子一辈子安分守己，绝不会做有违伦常的事，除非当年被人用强霸占，但我夫妇两个外地农户，不敢与他们本地帮会争执，只得表面答应，暗地里趁其不备，带着外甥逃出村庄，这一路被他们追的天昏地暗，也不知该奔往何处。昨夜我小外甥不慎走失，如今生死不明，我夫妇又被他们苦苦追赶，弄得奔逃无门，真不知我张家前生造了什么孽债，要我们今世受这等折磨。”说起自己的惨状，又悲从中来，忍不住和周氏哭作一团。

孙立琢道：“什么帮会这般野蛮凶恶，要来夺取幼童？”

张九哭道：“小人只是个农夫，听不懂他们的话，就是说了，我也记不住名字。”

孙立琢道：“我曾听说，江湖上有个教派，叫做什么菠莲宗，专干欺民诱拐的勾当，可看这几人的穿着举止，似乎又不大像，你们可有印象么？”张九摇了摇头。

孙立琢还想再问，正德口诵佛号道：“世间恶人所在多有，老衲无能无为，除不了恶，能保施主性命，已算尽了全力。两位不如早些歇息，待那几人一夜走远，明晨你们再行上路，他们便难以追上了。”

张九夫妇再度叩谢正德，柳弥见已无事，便继续拾掇碗筷，正德突然“啊”的一声惊呼，倒把众人吓了一跳，孙立琢道：“大师何事惊慌？”

正德急道：“不妙！不妙！适才那三人将几间屋子搜了个遍，当时找人心切，怕是瞧得不大仔细，但若在路上回想起来，这桌上一共摆放了六副碗筷，必然大起疑心，定会再回到庙中，那时再细细搜捕，菜窖中只怕藏不住人了。糟糕！糟糕！”

张九闻言大惧，急的团团打转，又哭了起来，正德道：“为今之计，两位只有从后山趁黑逃离，免得让他们回来逮个正着。”

张九哭道：“那几个人武功高强，我夫妇两个深夜逃路，不出二里就会被他们追上。”

正德道：“那也强过在此束手待毙，两位施主莫再犹豫，早逃一刻，便少一分凶险！”

张九道：“我和浑家实是跑不动了，高僧请你发发慈悲，再想法子救我们一救！”

正德见他只会一味哀求自己，也不禁气上心头，顿足道：“你也说这几人武功高强，老衲手无缚鸡之力，如何能挡他们得住！眼下劝你早走，才是真正的救你！”

张九见他发怒，知他说的都是实情，绝望之下，拉过周氏一起给正德又磕了三个响头，道：“高僧说的也是，小人夫妇这便从后山下去，便是摔死在崖脚，也好过落在那些恶人手中。”抬起衣袖把眼泪一抹，就要和周氏下山。

孙立琢听他说的悲壮，伸手一拦，道：“后山尽是峭壁，外头又没月色，你们这么冒冒然下山，只怕凶多吉少。”

正德道：“前山倒是平坦，但那几人回来庙中找不到人，必然原路去追，前山没什么地势可借，只怕不出几里便会追上。”

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