娄虞二人同时惊呼，娄之英此时不及细想，未等那怪靠近蒋韦，从树上飞跃而下，一掌拍了下去。怪物耳听风声不善，身子一侧，挺臂硬挡，但听“啪”的一声，那怪腾腾倒退了三步，娄之英则被格出半丈有余，脸上写满了惊愕。

原来他从树上飞下时，早已运力于臂，这一掌虽然出的仓促，但借有下坠之势，威力自也十分惊人，若是打在人身上，早将对方臂膀打的骨断筋折了，可这怪物随随便便一挡，便将自己弹出数尺，而它竟似毫发无损，这叫人如何能不惊怖？那怪虽未受伤，但也被这一掌震的胳膊发麻，心中怒气更盛，恶吼一声，张着血碰大口向前扑来。

娄之英这一年曾恶战过不少武林高手，每次都险象环生，之前在四圩村更是几乎毙命，却从未有过一丝惧怕，可此时见了这个怪物，不知怎的，心中竟一个劲儿的发毛。那怪见他呆立不动，伸出两只大手，合力向他头顶拍落，娄之英瞅准时机，将身子一矮，怪物两个巴掌拍在了一起，发出穿云裂石之响，娄之英见它虽然力大，却并不怎么灵敏，于是也挺起单手，运气于臂，一掌击在了对方的小腹上。要知无论人兽，腹部都是最柔软脆弱之处，若被打重便会有性命之忧，可是娄之英这一掌打将下去，触手虽也极软，却觉着滑不溜丢，竟顺着肚皮抹了过去，只有两三分力道施在了那怪身上。怪物疼的微微咧嘴，更激发了斗志，怒吼声响彻天地，胡乱舞动起双臂，或抓或抡，向着娄之英袭来。

娄之英看它势大，倒也不敢与它硬接，瞅准时机侧身避过，反手一掌击在它的背上，那怪略一踉跄，就势两臂撑地，飞起双脚向后猛蹬，又被娄之英闪过。这怪物虽然声势惊人，但动作迟缓，好比一个不会武功的大力士，以招式而论，自然不是娄之英的对手，可它毛粗皮厚，直似长了钢筋铁骨，即便被灌注了内力的拳脚打在身上，也是毫不在乎，仍怪叫着拼杀，这样一来，倒成了有胜无败的局面。娄之英越斗越是心惊，见这怪打了半晌，仍掌掌生风，竟似有无穷无尽的体力，这般下去，自己毫无取胜之道，正焦虑间，就见那怪又是一巴掌抡来，这一下极难避开，索性把心一横，暗道：“好畜生，倒要看看你有多大力气！”挺起右臂，举掌相格，就听“啪”的一声，两掌相交，娄之英向后飘出丈余，只觉胸中内息翻涌，一时竟回不过气来。

原来那怪虽然不会内功，但力大掌硬，恰似一个外门高手，而娄之英毕竟重伤刚愈，这下对掌倒吃了暗亏，此时不敢冒然追击，只得凝神专心运息复原。那怪尽管糙实，可也被掌力震得不轻，向后连滚了三个筋斗，才化解了这一掌之势，它滚到树下，正好见到蒋韦匆匆忙忙又要爬树，于是舍弃了娄之英，嗷喝了一声，跳在半空伸手去抓。蒋韦适才吓得两腿发软，隔了好一阵才缓过劲儿来，此刻正在树腰向上攀爬，被那怪一把拉住后心衣衫，跟着一起跌落了下来。那怪将他往地上一掼，伸出蕉叶般的大脚踏在胸口，张开血盆大口，便朝蒋韦的喉管咬去。

娄之英此时内息稍平，见事发危急，赶不及奔去救人，忙摸出两枚铁球激射而出，打在怪物的后背上，竟像打中石墙硬瓦，那怪半点知觉也无，仍张着大嘴咬将下去，蒋韦早已吓得两眼呆滞，连呼喝也都忘了，虞可娉把眼一闭，不忍见这残忍一幕。便在此时，一条蔓藤不知从何处飘荡过来，正扫在怪物的腰间，这一下来去势大，那怪如此身躯，也经不住这一扫之力，登时飞出四五尺远，一跤摔倒在地上，它未及站起，又一条蔓藤从林中飞出，正缠在它胸前两个肉球上，怪物哇哇大叫，声音中已略含惊恐。娄之英心中纳闷，暗想蔓藤再长，也绝无长到五六丈的道理，刚想顺藤探究是何人施救，就见第三条蔓藤又飘了出来，这次和前两回大不相同，藤上却挂了一人，娄之英此时才得以看清，原来是有人将数条蔓藤拼接了起来，使其宛如一条长龙。那人借着惯力荡到空地，如同从空中飞出一般，他甫一落地，便绕到怪物身后，就势将藤子勒在其脖颈上，速度之快，直如鬼魅，娄之英见了暗暗心惊，心道：“这人是谁，身法怎如此之快，生平所遇的人中，无一人有此功夫，怎地这荒山野岭还有这等高人？”

那人勒住怪物脖颈，不敢松懈，拾起地上另一条蔓藤，也攥在了手上，怪物被两条绳索锁住，纵使力大，竟也动弹不得，它四肢胡乱扑腾，挣了半晌，依旧毫无用处，直被勒的青筋暴露，眼看便要没了力气，突然乱蹬的一脚踢飞一块石子，不偏不倚正击在了蒋韦的额头上，蒋韦大痛之下疾声惨呼，那人略一分神，手上劲力未免松了一松，怪物但觉有机可乘，下巴一收，将勒在脖颈处的蔓藤让进了嘴中，它奋尽全力，狠命咬了下去，只听“吧嗒”一声，藤条断为了两截，而怪物的门牙也被磕掉了几颗，它脖上没了束缚，胸前的绳索便不足为惧，一矮身子，忍痛从下面钻过，见西、南两面俱都有人，转身便往北跑，经过蒋韦身边时将他抓在手上，狠力向上一抛，这一下直把蒋韦扔了七八丈高，几与珙桐树顶持平，娄之英不敢伸手去接，知道若使力不当，两人都非受重伤不可，微一犹豫，就见制服怪物那人轻轻叹了口气，足下一蹬，在树干连踏三脚，人已飞向半空，伸手一把揪住蒋韦衣领，又在树上连点三下，荡漂漂落了下来，将蒋韦轻轻放在了地上。

娄之英见他两次施展身手，动作之快，直超乎想象，远比自己高出百倍，实不知此人是人是仙，于是细细打量，就见他身穿粗布麻衣，腿上一条素罗长裤，其中一边的裤脚破烂已久，脚蹬一双草鞋，脸上长满了胡须，头发胡乱盘在一起，既不像农夫也不像猎户，更瞧不出年岁几何，一时不知该如何称呼，只得施礼道：“多谢前辈出手相助，那怪……适才那怪也不知是何物，倒厉害的紧。不敢请教前辈尊号？”

那人白眼一翻，骂道：“谢你*娘*的屁！要不是你们几个胆大妄为，敢夜闯野人谷，何至于老子辛辛苦苦布下的机关毁于一旦？”

娄之英一怔，不解他话中含义，这时虞可娉也从树上溜下，拉起蒋韦来到近前参拜，那人怒哼一声，指着蒋韦道：“你这孬种堂堂七尺，遇事只会胡喊乱叫，但凡硬气一回，又岂能让山都逃脱？”

蒋韦此时惊魂未定，并未听清那人在说什么，只得唯唯而应，虞可娉怕他更加生气，道：“前辈……”

那人把手一挥，打断她的说话，又向娄之英道：“小子，你功夫不赖，适才那一掌海底捞月，以下击上，倒也算是高明，看你年纪轻轻，料也是从前人那里学来的，老子十来年不问世事，看来是孤陋寡闻了，竟瞧不出你的师承。”

娄之英刚刚和怪物对战，因对方一味蛮打，而桃源观的功夫讲求飘逸潇洒，应付起来颇不自如，是以想也不想，使出的都是上善经里的招数，这是朱七绝四十年前留下的遗作，那人眼力再高，看不出来也是理所应当。娄之英想他有恩于己，纵使不明他的身份，但也不能刻意相瞒，于是答道：“晚辈娄之英，是武夷山……”

那人眉头一皱，似乎极不耐烦，将他也打断道：“谁要听你在此罗唣？你爱是谁便是谁，与老子何干！”身子一转，向北奔去，边奔边叫道：“你们几个从哪边来滚回哪边去，若再往前走，瞧还要命不要！”他奔走极快，几个起落便隐入林中，听声音已是从里许之外传来，可入耳字字清晰，仿佛就在身边一样，足见此人无论轻功还是内力，都到了深不可测之境，三人听了不禁咋舌。

娄之英道：“这位前辈行事真怪，问我师承，却不肯让我陈说，听他口气，似乎那怪物是他刻意布置机关引来的，也不知是真是假。”

虞可娉道：“这位老先生称怪物作‘山都’，七百年前南朝有位大家叫邓德明，著了一本《南康记》，上面记载了一物便叫做山都，据说此物外貌似人，浑身长有长毛，却有四五丈高，其实便是故老传说中的野人。”

蒋韦此刻神智已清，听到这话又吓了一跳，道：“莫非刚刚……刚刚抓住我的是个野人？它确是十分高大，可也不见得有四五丈高……”

娄之英道：“书中记载，多有夸张，不过这野人骨硬肉厚，力大气足，比一般的武林高手还要难缠，也难怪叶氏兄弟对这深谷格外惧怕，原来竟有此物在这称霸。”

蒋韦道：“是啊，那头猛虎如此凶恶，也被它一掌打断了脑袋，那位老先生也劝咱们原路返回，那么……那么……”

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