那边，太皇太后带着众家格格、小姐和夫人的在棚子下设席，棚子下设了几张竹案，上面设着杯箸酒器，又放着茶盂各色茶具，里面泡着的都是各色上等名茶。一些小姐累了，便早早回来，将猎物随手给了外面的小太监，进去见了太皇太后，便在下面坐了。因太皇太后年纪大了，奴才们便设了一凤凰护屏矮足短榻，上面靠背等之类俱全，命一旁的小宫女捶腿。一时有宫女捧着茶来，一时有人捧着果子来，只是都懒懒的。

太皇太后问道：“几时了？皇上他们怎么还不回来？”

一旁的乔嬷嬷回道：“才申时，估计皇上他们兴致高，想着多打些，二则，主子不是说了，表现好者，主子要赏嘛。估计大伙儿听了这话，都想打着好的呢。”

瑞王妃笑道：“可不是，太皇太后一说要赏他们，他们可都想着表现的好，讨太皇太后的赏赐呢。”

太皇太后笑道：“这是了，只是这都大半天了，他们也该都累了，何不早点回来休息休息？哀家能赏赐什么好东西？他们又能缺什么好东西。不过是图个开心罢了。”乔嬷嬷道：“也不知道他们何时回来，干坐着也是坐着，不如大家来玩玩什么有趣的游戏？”太皇太后笑道：“你都多大了？还想着玩？”

一旁的漕运总督刘家的女儿笑道：“乔嬷嬷提议的很好，坐着等也是无趣，不如来玩个游戏，大家玩着也好打发时间。今儿个太皇太后在，带着我们玩，也好加深彼此间的了解。”

太皇太后想了想问道：“也好，不知道大家想玩个什么游戏？”有人提议作诗，却说无酒作诗很是无趣，也有人提议投壶的，可还是有人不喜。

刘家的女儿又道：“射覆可好？咱们用诗或典来猜，不是很有趣吗？”瑞王妃笑道：“哎呦呦，刚才有人提议作诗，我都不肯，这会子还玩这个儿？你这不是为难我们吗？我们那里能和你们这些女才子比呢？”说的大家都笑了起来。

太皇太后道：“女儿家都以女红为主，识得几个字就很好了，这是大家普遍认为的，可是女儿家多看些书也是很好的。你是个有才能的女子，只是我们这里大都是识得几个字的罢，你弄这些，不是为难她们吗？”说着，便提议玩猜字谜，各人把自己出的谜写在纸条上，放到碗里，混在一起，由乔嬷嬷随意取出一条，大家一起猜测。

于是取来笔墨，众人写完，放置碗里，呈上去，交给乔嬷嬷。乔嬷嬷不慌不忙，随意取出一条来，读道：“赤子之心。”

众人心中早猜到了，只是不肯说，太皇太后笑道：“这个简单，是个一。这是谁出的？也恁的简单了些。再读。”

乔嬷嬷又道：“归帆系在草桥南。”众人想了想，半晌得了，有人答道：“是个'萤'字。”大家听了，皆是点头微笑。

乔嬷嬷又读：“江边月上小轩窗。”

“是'渭'字”。是了。

“一人拉弓卧草中”……

几次下来，有猜错的，有猜不出，由出题者自己解释的。

锁茵不喜字谜，又加上自身遭遇，并不想太过于惹人注意，所以只是坐着吃茶，并不理却这种游戏。

正闹着，有太监来报，说是皇上有事，晚上不来陪老祖宗用膳了。德嫔听了，问道：“好端端的，皇上为何不来了？”

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