一行人走到一个石屋前，那屋子皆是用石头砌成，唯有一扇门和两扇窗户是由铁打造而成。顾先生示意梓寒将门打开。门被打开后，里面没有一丝声音。顾先生说道：“难道死在大虫嘴里了吗？”锁茵一听，吓了一跳，这位顾先生难不成让少晨与虎搏斗不成？还没反应过来，便见梓寒走进屋内查看，没一会儿便走出来说道：“先生，他还活着呢，只是可惜咱的一只虎了，若是没被锁链拴住，恐怕死的就是那个人了。”顾先生笑道：“那大虫虽被铁链所缚，活动有限，可那公子身子消瘦，还能斗到它，很是有胆量。”锁茵哆嗦着问道：“你让我弟弟与一只大虫相斗？”顾先对锁茵笑道：“姑娘不必担心，这屋子长足有四丈，宽有三长那大虫被我用铁索锁住，活动最长距离不过一仗，你弟弟若不愿与它相斗，只管待在安全的地方。我昨日便说了有三个考验，便无逼迫之意。”落棠怒道：“你这人，怎么拿人性命开玩笑？”梓寒笑道：“他没事，只不过太累了，现在睡着了。你们可以进去将他喊醒，我会烧好热水给那位公子沐浴的。”
锁茵跑进石屋，只见一地血水混在着刺鼻的腥味，少晨满身污秽趴在地上，锁茵也顾不得什么，跑到少晨身边，蹲下身子喊道：“少晨？少晨？”少晨扭动了几下，喃喃道：“二姐？”锁茵见他有反应，这才松了口气，问道：“你觉得怎么样？”少晨挣扎着坐了起来，对锁茵说道：“二姐，那位顾先生呢？”如雪说道：“那位顾先生在门外呢，公子要见他吗？”少晨点点头，锁茵忽然想到他与虎斗了一晚上，肯定受了苦，心疼地问道：“你有没有受伤啊？疼不疼？哪里伤着了？快告诉二姐！”少晨见她如此慌张，顿觉亲人之间的问候真是犹如春天阳光，不免心头一暖。如雪提议道：“主儿，我们先扶公子出去吧。”
三人走出石屋，便听见顾先生笑道：“你很有胆子，通过了我第一个试炼了。”落棠见少晨弄成那样，不免来气：“你看看，你弄的什么破试炼，差点害死少晨。看你文质彬彬、温文尔雅的样子，怎么弄这些恶毒的招数？”长枫阻止道：“落棠，不可放肆！”落棠只得不情不愿地闭上了嘴。
顾先生笑道：“我这么做，可是为了试试他的勇气，他若胆怯，大可不必杀虎。如今看来这小子倒是有几分胆量。”少晨挤出微笑：“下个试炼是什么？”顾先生说道：“你先回去洗澡，休息一下，之后我会告诉你的。”
果不其然，第二天，顾先生便对少晨进行了第二个试炼，要求少晨将混在一起的十大筐的黄豆和红豆分开来。锁茵叹道：“这两筐豆子少说得有千多斤，这莫不捡两天？”也不知他们从哪里弄了这么多的豆子。顾先生说道：“前儿个，我是要看你得勇气，今儿个是要看你得毅力，你若不间断地分明白，就过了。中路你若实在不愿捡了，知会我一声，就收拾收拾下山吧。”少晨问道：“什么时候可以动手？”顾先生说道：“现在就可以了。”少晨点点头，便拿了一个凳子做坐那捡起来，梓寒拿了几个空簸箕给了少晨笑道：“这两筐豆子，昨夜可是让我受了累，搬得我是背疼脚疼。”长枫笑道：“既如此，昨夜也该喊我们帮忙才是。”梓寒说道：“昨夜睡到半夜，先生悄悄进了屋子，唤了我去，我见你们睡得香甜，如何叫醒您们？”如雪见少晨一人捡豆子实在可怜，忍不住上前帮忙。顾先生冷着脸喝道：“不许帮！”这一声，将在场之人吓了一跳。只吓得锁茵落棠直愣愣，吓得长枫将扇柄一握，吓得长景眼睛不眨，吓得蒋瑞斜眼看人，吓得芽子吐出一口水来。少晨捏着豆子仰着头瞧着顾先生，如雪低着头退到一边。顾先生说道：“我是收他为徒，谁让你帮他了？”说着，便住了嘴，缓了一下，才露出温和之色：“怪我事先没说清楚，不许别人帮忙。”长枫挤出笑容说道：“这没什么，既然不让人帮就不让人帮吧。大家都别站在这了，我们去别处罢，不要在这打扰少晨了。”一行人都走到正厅去了，各各心思不定地拿着顾先生的东西把玩着。
眼见天渐渐地黑了，锁茵看着屋外的少晨还在那里分豆子，心里不免有些心疼，这少晨自早上吃了些米粥，到现在可是没吃过什么。她午间让如雪送碗饭菜，却被顾先生拦下了。她也只好作罢。
顾先生看锁茵他们面露担忧，只是不住摇头，然后脸色平淡地说道：“夜深了，我还要看些诗书，几位还是回屋吧。”长枫见顾先生如此说，便知他的意思，于是劝了几位，众人只得回屋。
那锁茵三个女子回来屋，收拾妥当，才上榻休息。奈何三人皆不得入眠。落棠叹道：“这个顾先生看样子倒是个有文化的墨客，怎么净搞这些乱七八糟的事。”如雪说道：“可不是，前儿个让咱公子与大虫相斗，这大虫是兽王，怎能将公子送入虎口？今儿个又弄什么分豆子，那么多豆子，要分到何时？还有今天他对我那一唬，着实吓人。”落棠撑起半个身子，对锁茵说道：“茵姐姐，我看那顾先生怪的很，就算真有本事，可到底有些反复无常。不如咱们走吧，这天下这么大，能人多了去了，咱们再给少晨寻个好师傅。”锁茵叹道：“我看那顾先生虽然出的问题都非常人所能接受，可是见他气质非凡，本事肯定少不了，少晨并没有说什么，我们再看看吧。”三个人都沉默了。沉默许久，落棠借着月色看了一眼躺在自己身边的锁茵，知道她也没有睡着，问道：“茵姐姐，我们相识多久了？”锁茵没有说话。落棠自顾自地说道：“我大姐嫁到你家时，我因着大姐的原因，常去你家玩耍，我记得，那时候，你还没有嫁入王府，整日在你爹爹面前吵着要他做主，进宫为你讲亲事。我还记得那时候，外面不少人说没见过你这样的，人家女子但凡听见父母要为她寻个婆家，皆是害羞不语。哪有像你这般吵着闹着要嫁的。人人都说你是被马大人惯坏了，甚不喜爱。可我不觉得，我觉得你和我是一样的心，男子可以欢喜一人，便可带着聘礼上门寻佳人，为何佳人不可因欢喜一人，就去追求呢？茵姐姐，我拿你当个知心的，才愿意与你亲近。可是我不明白，自从你进了荣王府，一天比一天郁闷，早失去了那时的光彩。我听大姐说过，马老夫人原北方女子，性格坚韧，在马太爷死后，更是秉承遗风，十分讲究家风，对你姐妹二人管教甚严，琴棋书画样样不少你们，你甚怕她。可是即便如此，你那偷懒淘气的性子倒是一个不落，导致你琴棋画样样不行，就是女工也是马马虎虎，唯有笔墨还算的过去。我不懂，你祖母那般严厉，你还是活泼调皮，怎么进了王府，倒是变了？你不要说是前两年的事才会如此，我可是发现你进了王府不到半年就变了许多。”落棠还未等到锁茵说什么，便听见如雪的抽泣声。锁茵淡淡道：“都睡吧。”
第二日，锁茵等人起床，出了屋子，便见少晨一人坐在那里还在捡豆子，已经分好了七筐。锁茵见少晨头发蓬乱，一脸疲态，不免心疼，对如雪说道：“他居然一夜没睡。”如雪低出泪道：“主儿，我们和顾先生求求情吧，这谁能干这么久的活，还不让人休息！”落棠见少晨实在可怜，是又伤心又恼怒，对顾先生越发不满，她对着顾先生的屋子喊道：“可不是，这样的活，谁人能做？叫人分那么多的豆子，这不是愚弄人吗？怕不是没有真本事，故意刁难我们，想赶我们走罢。”锁茵轻斥道：“落棠，莫要失礼。”
顾先生一身青蓝色长袍，走出屋子，笑道：“姑娘怀疑顾某本事？”锁茵陪笑道：“先生不要怪责，她只是......”顾先生笑着打断道：“你们也来了几日了，我确实没有向你们展示一下我的本事。”说着，便让少晨让到一边。锁茵将少晨扶到一边，困惑地看着顾先生。只见顾先生走到未分的三筐豆子面前，接过梓寒送过来的一个空的筐子，用左手端着。顾先生突然将右脚伸出，蹲在地上扫视一圈，惹得尘土飞扬，他猛然往其中一个装着未分开的豆子的筐子一脚，震的豆子纷纷抛向空中，只见他跃身而起，速度极快。未等几人反应，他便飘然落地。锁茵几人看去，只见地上的那个筐子里全是黄豆，再见顾先生手中，竟然都是赤豆。蒋瑞不禁大惊失色，这人居然有如此脚力，能将百斤豆子一脚全部震翻，有能以如此之快的速度在空中将豆子分开。这哪里是人，这身本领莫不是接近与神？江湖之上，恐怕无人有此绝妙功夫。锁茵惊讶的语无伦次：“顾先生......你......”顾先生笑道：“不要惊讶，我这身功夫看着厉害，可是个伤体折寿的。刚才着实被这小妮气到了，这才急着显摆了。”刚从震惊中醒过来的落棠听了这话，不免惭愧起来。那顾先生见她如此，只是笑问道：“姑娘，这回见了我的本事，可不要再指桑骂槐了。”落棠脸越发通红，争辩道：“莫怪我怀疑你，你有本事早该给我们看看，偏要弄这样的难题与我们，这能不让我恼怒吗。”顾先生笑着看向长枫和长景，说道：“你们这个小表妹，可是个调皮的主儿，不知你们这两位兄长可曾领教过？”长景笑道：“我这表妹是个实诚人，有啥说啥。”长枫也陪笑道：“表妹言语上多有得罪，是我们做哥哥的不好，还希望先生不要责怪。”顾先生笑着点点头，又看向少晨，说道：“罢了，你不要再分豆子了。”少晨听了，脸色越发白了，哀求道：“先生，在下是诚心诚意拜先生为师的，还希望先生不要责怪，我这就分豆子。”顾先生说道：“我不是这个意思。我已经看到你的勇气和毅力了，这就足够了。”梓寒笑着提醒道：“马公子，还不快拜先生为师，先生已经答应收你为徒了。”少晨这才反应过来，忙跪倒在地，向顾先生磕了三个头，说道：“徒儿马少晨拜见师父。”锁茵也忙上前福了福，感谢道：“先生能收小弟为徒，小女子十分感谢。”落棠、如雪也上前福了福。落棠说道：“多谢顾先生收了少晨为徒，我先时有眼不识泰山，说话多有得罪，还希望先生不要计较。”顾先生说道：“都别施礼了。我原本还要考这小子智力的。如今想着也不必如此麻烦，这小子还算不错，能斗饿虎，又能坚持，已经超越不少人了。今儿跟了我，便要认真学习我的本领，不可懈怠。”少晨又下跪磕了一个头：“是，师父，徒儿定会认真，努力学习。”顾先生笑道：“你既然有此决心，就好。凡事都需要有个开头，得从小事学起。你跟着梓寒去准备早饭吧。”少晨答应着跟着梓寒去了厨房。顾先生将其他几人迎进屋子，待众人坐毕。顾先生说道：“你们几位打算如何？”锁茵猜到顾先生是想让他们离开，便说道：“如今少晨得事情已经定了，我们不日便会离开。”顾先生笑道：“我不是这个意思，只是认为少晨在这少说也得十多年，几位不能总在我这里浪费时间，须得出去办理自己的事情才是。”蒋瑞从刚才起便想着顾先生的武功，心中是又嫉妒又佩服，他的功夫在此神功面前根本不算什么，蒋瑞问道：“顾先生的武功是师承何处？”顾先生看向蒋瑞，说道：“这个不方便说，我那功夫快则快，可是到底不是什么好功夫。江湖武功讲究一个正统，我那功夫到底不算正宗。”蒋瑞说道：“先生武功之快乃在下平生罕见，有机会，希望先生指导一二。”顾先生见他大有讨教之意，可自己却懒于应付，便支吾着推诿道：“好......好，有机会再讨教讨教。”顾先生忽然想起了什么，看了一眼长枫，接着对锁茵说道：“我有些话，想对马姑娘私下说，马姑娘随我来。”锁茵不知道顾先生要做什么，跟着顾先生走出了屋子。直离屋子十几丈远，顾先生才说道：“有句话，不知当不当讲。”锁茵笑道：“先生有话直说，无妨。”顾先生说道：“马家的事情，我略有耳闻，像小姐这样经历过这么多事情的真的是很少。我很奇怪，你弟弟有此觉悟要报父仇，为什么你好像并没有任何要为马家做什么的意思。”锁茵叹道：“我一个女子能做什么？”顾先生说道：“那你认为女子该做什么？相夫教子？待在高楼闺房中做些女工活？”锁茵惭愧地说道：“奶奶是这么说过，可是我幼时惫懒，常常偷练，不要说琴棋书画只是略懂罢了，女工活计更是马马虎虎。后来嫁入荣王府，我因许多事不懂，所以很多事情都交给别人管了。太皇太后是指点了一些，可我总觉得太麻烦了。”
顾先生先是一愣，随即反应过来，笑道：“原来你是懒呀。”锁茵羞愧地说：“虽然没人说过我什么，可是我自己也知道，自己就是懒。奶奶在世时，总因为我没做好她交代给我的事情而生气。”顾先生叹气道：“先时，你马家还在，你这个小女子懒就懒吧。可是如今你家人被害，怎么还是如此。”锁茵听了，脸越发红了，只低头不语。
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