那么，在那些屹立于世界巅峰的强者眼中，你或许仅仅是一粒微不足道的尘埃，甚至可以轻而易举地将你看作一只卑微至极的蝼蚁，只需一念之间，你的命运便会被无情地碾压于足下。

张长老笑容中带着几分温厚，宽慰道：“常淘，你无需为此感到沮丧，这个世界本就是弱肉强食的法则循环，不如我们将话题转至当下，讨论一下派遣何人前往那神秘莫测的洪荒元域，进行新弟子的招募吧。此事已拖延许久，实不宜再耽搁。”

常淘眉宇间依然残留着些许困惑，再次提问：“我听说洪荒元域是四大禁地之一，为何其中还会存有凡人的踪迹呢？”

闻言，王长老轻轻捋了捋胡须，解释道：“尽管洪荒元域身为四大禁地之一，但它外围设有一道天然形成的结界。那些暴虐无比的洪荒异兽因此被囚禁其中，不得越雷池一步；同时，寻常百姓也无法擅自闯入。这片区域虽为禁地，却并不直接影响其内的凡人生存。”

常淘闻言不由感慨万千：“究竟是何等人物能将莲花山脉下的四大禁地封锁得如此严密，这份力量背后所隐藏的实力，当真是深不可测。”

王长老脸上笑意更甚，缓缓言道：“这个问题，老夫也无从知晓。但试想，若非这层禁制的存在，那些禁地中肆虐的凶兽、妖兽、异兽，只要有几头强大之辈脱逃而出，不仅我们莲花山脉，恐怕就连与之相对的大陆人界，都将面临毁灭的厄运。你曾亲历混沌山脉，试想若那里的猛兽尽数涌出，世间岂不是要陷入一片混乱无序之中？”

常淘思索片刻，随即恍然大悟，笑言：“那位设下结界之人，为何不直接将它们消灭殆尽？倘若它们消失了，不就再也无法带来灾祸了吗？”

张长老微笑摇头，语重心长地说道：“事情远没有你想的那么简单。万物皆有其存在的价值，自然界中的每一种生命都有其不可替代的意义。人类作为万灵之首，虽是由猿人进化而来，但我们的存在本身，便是物种进化的证明。它们或进化，或灭绝，皆遵循自然法则。只要不对人类构成威胁，和谐共处便是最佳选择。你瞧，我的妖军从前亦不曾与人类有任何交集，而今却相处融洽，和睦共存。昔日人类见到妖兽便欲除之后快，但在我们无极宗，人与妖却能并肩同行。毕竟，人类的始祖本就源自大自然，妖兽亦是自然的一部分，只是我们进化的步伐略快一些罢了。我认为，只要你真诚相待，它们也会同样回报于你，唯有如此，我们方能携手共创一个永恒和平共处的世界。”

张长老的脸上洋溢着温和的笑容，眼中闪烁着赞许之光，缓缓说道：“常淘啊，你如今对于道的领悟越发深邃，几乎已达到了洞若观火的境界，与昔日相比，你已远远将我抛在了身后。”

常淘闻言，嘴角勾勒出一抹谦逊的笑意，轻声笑道：“呵呵，张长老过奖了，我只是随性而言，并未有太多深思。对了，师傅，关于派遣弟子前往洪荒元域收人的事情，您考虑派何人前往了吗？”

一旁的王长老接口道，声音里透着几分决断：“人选已定，均为聚灵中期的精锐弟子，共二十名。他们此刻整装待发，只待您的命令一下，便即刻启程。”

常淘轻轻摇了摇头，眼神中流露出一丝无奈与释然：“其实我已经与二位长辈提过，此类事宜无需再由我来发号施令。如今我已日渐成熟，作为宗主，更应放手让你们去执行，无需事事经我批准。但既然二位如此坚持，我自然也不好推辞。”

张长老连忙摆手，语气中带着几分不容置疑：“这可不成。过去，因你初掌大局，诸多事物不甚了解，我和师兄不得不替你分担。但今时不同往日，你已成长为一名成熟的宗门领袖，应当亲自执掌大权，做一个名副其实的合格宗主。我俩之前还在商议，如果你再不结束闭关，我们就准备自行做主了。不过既然你已出关，此事自当由你来做最终决定。”

面对二位长老的坚持，常淘只能无奈一笑，随后他开始有条不紊地安排那二十名弟子的事务。在详尽叮嘱了出行的各种注意事项之后，他亲手将每人都配发了一瓶珍贵的疗伤丹药，确保他们在征途中即使遇到危险也能得到及时的救治。在一番紧锣密鼓的准备之后，这队肩负重任的弟子们终于踏上了前往洪荒元域的征途，目标是招收二百名资质卓越且意志坚定的新弟子。

与此同时，在一座飘浮于云端之上，被仙气萦绕的宫殿中，一个宽敞而庄严的大殿内，青烟渺渺，云雾缭绕。大殿正中央，一位身披青金色长袍的中年男子端坐高位，其貌不凡，满脸络腮胡须，双眉浓黑如剑，鼻梁挺拔，方口厚唇，肩宽背厚，体型宛如猛虎巨熊，威严之中自带一份凛然不可侵犯之气。在这位威严人物的下方，或站或坐，足足有三十多位门人弟子。

这位正是青云宗开山立派的祖师——玄真子，现今已成为仙界三大势力之一青帝麾下的得力干将。由于青云宗的特殊地位，凡是从下界飞升上来的青云宗弟子，均会直接加入到青帝的势力中，这也使得玄真子在青帝心目中的地位极为重要。

玄真子面色凝重，眉头紧锁，沉声问道：“青尘，下界的青云宗究竟发生了何事？为何至今我们无法取得联系？是否有什么变故？”

青尘连忙躬身回禀，语气谨慎：“回禀祖师爷，据查，下界青云宗的灵魂堂遭受重创，故而通信中断，暂时无法取得联络。”

闻言，玄真子的脸色顿时阴沉下来，怒意隐隐：“下界的青云宗是我们立足的根本，若没有了下界根基，未来我青云宗如何能进一步发展壮大？你们速去查明真相，究竟是何等变故，竟连灵魂堂都被摧毁！难道是下界紫云宗那帮小子所为？若是他们，我必让他们付出同样沉重的代价！”

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