案件虽然告一段落，但福尔摩斯总觉得还有些疑点未解。第二天一早，他便向宋慈提议："我想我们应该去附近的药材市集看看。也许能发现一些新的线索。"

宋慈赞同道："好主意。药王谷附近的确有一个颇具规模的药材市集，不少药商和郎中都会去那里采购药材。"

于是，两人换上普通百姓的装束，混入熙熙攘攘的市集人群中。市集热闹非凡，各种叫卖声此起彼伏。药材摊位上摆满了形状各异的草药，空气中弥漫着浓郁的药香。

福尔摩斯饶有兴趣地观察着周围的一切，不时停下来仔细查看某些药材。他低声对宋慈说："这里的药材种类真是繁多啊。我看到了不少在我那个时代已经绝迹的品种。"

宋慈骄傲地说："我大宋的医药发达，自然药材种类也多。不过......"他压低声音，"也有一些见不得光的交易在暗中进行。"

福尔摩斯眼中闪过一丝兴奋的光芒："哦？说来听听。"

宋慈解释道："有些珍稀药材价格昂贵，甚至有些是朝廷禁止私自买卖的。但总有人铤而走险，暗中交易。"

正说着，福尔摩斯注意到一个鬼鬼祟祟的身影。那是一个身材瘦小的男子，不时东张西望，似乎在寻找什么。

"那个人，"福尔摩斯低声说，"看起来很可疑。我们跟上去看看。"

两人悄悄跟随那个男子，穿过拥挤的市集，来到一个偏僻的角落。那里有一个隐蔽的小摊，摊主是一个面色阴沉的中年人。

瘦小男子走到摊前，用暗语般的方式说道："老鹰抓小鸡。"

摊主警惕地打量了一下四周，然后回答："天上一只，地下一群。"

确认身份后，瘦小男子从怀中掏出一个小包袱，低声说："我需要三钱'续命草'。"

福尔摩斯和宋慈交换了一个惊讶的眼神。'续命草'，正是案件中的关键药材！

摊主皱眉道："'续命草'最近很难搞到。药王谷那边管控得很严。价格可不便宜。"

瘦小男子急切地说："钱不是问题。我主人重金悬赏，一定要买到。"

摊主思索片刻，最后点头同意："好吧。三天后，老地方交易。"

交易结束后，瘦小男子匆匆离去。福尔摩斯对宋慈使了个眼色，两人分头行动：福尔摩斯跟踪瘦小男子，宋慈则留下来盯住摊主。

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