胡思乱想中，不知不觉已经走到保安堡下。保安堡并不远，走了一个时辰就到了。姜瓖原以为会碰到迎接的队伍，哪里知道走到堡下，竟然也没有一个官军过来要迎接。看到破旧的门牌上写着简陋的三个大字：保安堡，安字的下半部分还烂了一半，破旧不已。只有两个看上去是军户的人迎了上来：“不知是哪位将军，从哪里来，要到哪里去？”

姜瓖看了一眼刘晨宇，刘晨宇已经走到跟前，大声地说：“我家主公乃是新任大同总兵，从榆林到大同来赴任。昨晚遇到狼群，与之搏斗，救下保安堡内民众五十余人，今天特地护送至此。不知此地的守卫将军是哪位？”

迎上来的军户赶紧行了一个军礼：“启禀总兵大人，这里已经好久没有人来守卫了。我等是上次辽东征兵，不合条件的人。可怜这几次出征的雁北男儿，竟无一人能回家乡。”

姜瓖心中暗叹，辽东战事已有二十余年，这里的兵大概也征调差不多，不然也不会给自己一个现成的总兵头衔。姜瓖走上前去，站在南十方高高的大旗下面：“我便是新任总兵姜瓖，既然这里无人守卫，那么我在此宣布，这里现在就由我来守卫。你叫什么名字？”

那军户赶紧回答：“小的牛千金。”

“这里既然无人守卫，那么最大的乡绅是谁？”

牛千金揉揉脑袋：“禀大人，是陈员外。只是陈员外应该不在堡内，而在您身后的队伍里面。他昨天和人一起出外赶集，我是亲眼见到的。”

姜瓖回头看了一眼，刘晨宇大声喊道：“陈员外是哪位？”

一个拄着拐杖的老人颤颤巍巍的站出队伍：“老朽陈鹏刚，见过总兵大人。”姜瓖哼了一声，此人奸诈的很。既然为本地最大乡绅，昨晚危急时刻也不出声帮忙，到如今才出声，想必打得不是好主意。姜瓖也不理他，大声说道：“牛千金，你让此地所有军户，无论男女都过来训话，到打谷场集合。我在那里等他们。”他一回头对百姓们说：“我已将各位送至保安堡，此时军务繁忙，就不陪大家了。”说完就领着人离开。

打谷场是堡内最为宽阔的地方，姜瓖走在路上就发现，此地要远比那个私堡宽敞的多，打谷场更是能容纳五百人规模，想必当时是与操场作为一个功能安排的。姜瓖站在操场的最东端，南十方举着大旗笔直的站在他的身后。高敏宗、刘晨宇等人在旁边站在陪伴。很快军户就过来了，姜瓖一看，大失所望，竟然只有十余个人。牛千金过来汇报：“报——总兵大人，这便是堡内所有军户，共七户而，一十二人。不过，还少一户，赵叶氏。”

姜瓖望着周围的人问道：“那他们呢？”

“启禀总兵大人，他们是佃户。”

本来那些回来的堡民应该各回各家，但是在回家不久竟然又围拢过来。因为没有几天就要过端午，此时田间事情不多，该收拾的也收拾差不多了，不然不会有时间和富裕东西去赶集交换。现在看到打谷场上围拢着人，闲着也是闲着，便都围拢过来看热闹。

姜瓖看到这些军户竟然没一个成年男子，心中一阵酸痛，便问道：“我既身为总兵，到这里负责防务，便理应关心一下军户。你们有什么困难，不妨对我说？”看着周围人不言语，姜瓖随口说了一句：“你们的盐，够不够吃啊？”

牛千金答道：“盐，真不够吃。”

“那茶呢，你们可有茶叶？”

“总兵大人您说笑了，我们哪里喝得起茶？”

姜瓖在这里有一搭没一搭的搭话，其实是等队伍过来。很快，被绑着的蒙古人都走过来，姜瓖命他们站在南面，与北面的当地堡民隔开。过一会儿，姜有光和做生意的蒙古人也过来了，姜瓖命他们站在自己对面，然后问道：“赵叶氏在哪里？”

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