在村子的广场上，几个大木盆和几包盐已经被摆好，银次郎大声喊道：“要种出好的稻米，必须先有好的种子。今天我们来做第一步——盐水选种。”

“为什么要用盐水呢？”有种了一辈子地的老农民喃喃道

银次郎说道：“用1比16的盐水倒在木盆里，然后把稻米种子放进去，浮在水面上的统统不要，我们只选沉在水底的。这类种子胚乳多，发芽率比例高，更容易生根和生长。”

盐水选种，就是把种子放在一定浓度的盐水里，利用浮力把好种子和坏种子分开来。盐水的浮力较淡水更大，能够将一些不饱满的种子浮起来。盐水选种是中国古代劳动人民发明的一种巧妙的挑选种子的方法。各种庄稼的种子，都有一定密度。长得很饱满的小麦种子，密度超过1.2×10^3kg/m3；长得很饱满的芒粳的稻种子，密度超过1.1×10^3kg/m3；干瘪的和被虫子蛀坏的种子的密度都比饱满的种子的密度小得多。各种作物的种子密度都不一样，所用的盐水浓度也应不一样。例如芒粳稻种子的密度较小，用来选稻种的盐水的密度为1.1×10^3kg/m^3。

用这种方法选种，要掌握好盐水的浓度；最好用比重计来测定。如果没有比重计，可将已经溶解的盐水舀出一碗，然后放进一匙要选的种子，假使全沉下去，说明盐水太淡，应继续加进食盐；如果大部分种子飘在水面，说明盐水太浓，应加水稀释，直到大部分种子斜卧在碗底为止。

盐水连续使用多次，盐分会被种子带走，应适当加盐，以免浓度降低，影响选种质量。同时，种子经盐水浸泡，表面会受伤，因此，种子从盐水里捞出后，要立即用清水冲洗，然后才能播种。

盐水选种完成之后，银次郎又命令村民把盐水倒掉，换成清水，再把种子浸泡在里面，并把这些木盆放在阴凉的地方。

“如果温度太高的话，种子会提前发芽。”银次郎解释道

“可……为什么要做这么麻烦的事呢？抓紧时间播种才对啊，万一耽误了农时……”有人嘀咕

“磨刀不误砍柴工，前期工作做的好，才能有好收成。”银次郎耐心地解答

“混账，这是我们少爷的命令，你们照做就好，哪有那么多为什么？想挨鞭子吗？”五吉这个狗腿子很适时地跳出来做了白脸，一手挥舞鞭子，一脸凶恶，做要打人的模样。

村民们果然不说话了，只是按照银次郎的吩咐做事。

银次郎对着效果很满意，说道：“在幼苗培育好之前，我们先做田间工作吧，就是把冬天整备好田埂的农田先简单的翻耕一下。”

在银次郎的只会下，农民们把水渠里的水引到田里来浸泡泥土，再把大块的泥土敲碎敲细，就这样数日之后，再在平整好的农田里撒上米糠。

期间，有农民抱怨“为什么这么麻烦，早点播种不好吗？”

这次银次郎可没什么耐心讲解农业原理里，直接手一挥，“鹿之介，把那个农民绑到树上，20鞭子。”

“嗨！”鹿之介等一般足轻也来了有一段时间了，一直闲来无事，现在可以揍人也觉得是一种打发时间的娱乐方式。

于是，足轻们一拥而上，将这个倒霉蛋绑到树上，抡起鞭子就是啪啪啪的抽打起来。

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