织田信长收到的书信，是足利义辉的弟弟觉庆和尚亲笔的，觉庆和尚就是后来的室町幕府末代将军足利义昭。足利义昭是室町幕府的第12代将军足利义晴的次子，其母亲是近卫尚通的女儿庆寿院。他也是第13代将军足利义辉的同胞弟弟。足利义昭出生后，被外祖父近卫尚通收为犹子；而兄长义辉早已被立为嗣子，根据当时足利将军家的惯例，未能获得嗣子地位的将军之子都要出家，因此被送入佛门，同年入奈良兴福寺一乘院出家，取名觉庆，拜门迹觉誉为师。觉誉倾一生所学悉心传授，期望觉庆能承门迹的衣钵。永禄五年（1562）师傅觉誉去世，觉庆继任一乘院门迹。觉庆法师在兴福寺担任权少僧都的高级官职，本来他一生应该是在担任高级僧官中度过的。

足利义昭浮世绘永禄八年（1565）5月19日，觉庆的兄长十三代将军足利义辉遭暗杀，义辉的堂兄义荣在三好三人众和松永久秀拥立下占据了将军之位，对于义荣而言，义辉亲弟弟觉庆的存在显然是一种无形的威胁。当觉庆的弟弟鹿苑院院主周暠被谋杀后，觉庆便意识到自己将成为下一个被暗杀的对象，好在足利义昭在细川藤孝等人的安排下逃离了三好家的控制。

通过近江国六角义贤的许可后暂时居住在了甲贺郡的和田城（和田惟政的居城，位于伊贺和近江交界之处）。在那里，觉庆向越后上杉氏、甲斐武田氏、萨摩岛津氏等分别送出了请求援助的书信，并号召各地的势力支持自己成为下届将军。此后，诸侯们的使者常有往来，但通往山间和田城的道路狭窄，交通十分的不便，所以永禄八年（1565）11月觉庆移居到琵琶湖畔的矢岛城。

“这个觉庆和尚……”织田信长称呼足利义昭的法号，而不是将军甚至名讳，足见他内心对足利义昭的轻视。

“你们看看……”织田信长将书信丢给柴田胜家，柴田胜家一开始还不知道织田信长为什么这么瞧不上足利义昭，毕竟是幕府将军送来的书信。

看过之后，柴田胜家也笑了，“这个觉庆和尚也太天真了吧？居然说什么可以调停织田家和斋藤家的战事，让斋藤家允许我们织田家的军队通过美浓之类的话。”

丹羽长秀也接过书信扫了一眼，一样是露出无奈的笑，似乎在嘲笑这位足利义昭带着清澈的愚蠢。

织田信长说道：“先取美浓，再夺得天下，最终实现天下布武，是我织田家不变的理想，其他任何事务不用理睬。”

“但是……”丹羽长秀是负责接待足利义昭的使者细川藤孝的，他有些为难地说道：“难道我们就这样回绝对方吗？对方毕竟是将军啊！”

织田信长也犹豫了。

这时候，银次郎轻咳一声，说道：“馆主殿下，臣下以为，我们应该积极回应将军。”

“哦？”织田信长对远处的银次郎说道：“此话怎讲？到前面来说话。”

“嗨！”银次郎赶紧小跑来到织田信长面前，叩头行礼道：“因为即使在破的帽子也是帽子，必须戴在头上；再华丽的鞋子也还是鞋子，只能穿在脚上。因此，即便是再徒有虚名的公方也是公方，它毕竟代表着大义的名分啊。”

“说下去。”织田信长暂时还没明白银次郎的意思。

银次郎说道：“对方不是说了吗？愿意以幕府将军之名调停织田家和斋藤家，让斋藤家允许织田家的军队过境。馆主大人，您说，斋藤龙兴会答应吗？”

“当然不会答应。”织田信长摇了摇头。

银次郎又问丹羽长秀道：“丹羽大人，织田家在调略拉拢美浓各方势力的时候，是不是有人会以不愿背负背主恶名为推脱，不愿转投本家？”

“确实有，还不少。”丹羽长秀点了点头，说道：“但是，我以为那只是他们待价而沽的借口罢了。”

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