平定灰熊王国混沌叛乱的战争胜利后,贝尔斯随绯玫瑰王国远征军凯旋回归了绯王国境内。他还回军队制式铠甲,换上数年未穿的帅气黑礼服,继续向东赶路返回本家族领地。
诅咒亡灵女伯爵赛琳莎,将归来的新子嗣带到了当初他接受复活仪式的“死亡魂境”:这是一片看起来漫无边际,飘忽着众多或紫或绿的骷髅头状亡魂的黑暗地带,最中央的位置有个布满幽绿符印的圆形大法阵。
赛琳莎在右手召出一杆顶端镶了颗硕大的黑水晶、杖身呈纯白的萃魂法杖,让贝尔斯去到法阵中央单膝跪下。她望着手执赤红邪剑恭顺跪地的自家子嗣,心满意足地笑道:“你做得非常完美,贝尔斯。
你在灰熊战争期间凭借自己的力量,获取的众多关于现代恶魔和异教徒的战斗能力情报价值巨大!当然,你趁机搜集的绯王国军的相关情报也很有价值。日后绯玫瑰人若是撕毁和约,那它们就能派上大用场啦。”
接下来,赛琳莎将右手握住的法杖直指贝尔斯,左手则并拢四指竖直贴近嘴边喃喃咏咒。贝尔斯全身都被森白光团包裹在内,一个印有展翅黑蝠标记的黑绿相间光球随后浮现于半空。
银发黑袍少女释放几缕幽绿灵力,从中剥离出了个一个刻有八眼多腿魔蛛图纹的漆黑光球,使自家子嗣的灵魂光球重现其原本的深绿色泽,实力气息也跌回了最真实的五阶中段。
“你的‘保命底牌’借用期到此结束。我还得利用地穴蛛母来扩建咱家族的墓园城呢,可不能把她完全送你。你以后都只能依靠‘你自己’的力量战斗了,贝尔斯。”赛琳莎接着高抬双手,神态肃穆地紧闭赤瞳,语速极快地再度吟唱起死亡魔咒。法阵随之翻涌起浓郁的青烟,还冒出大量激烈四溅的火花。
当青烟完全“淹没”贝尔斯时,无数吸血黑蝠忽然浮现于周边黑暗,一齐扑打翅膀涌入法阵。二十多分钟过后,蝠群和雾团迅速消散殆尽。
贝尔斯原本的五阶中段实力气息,也进阶到了五阶巅峰。装束随之焕然一新的吸血子嗣模样,也映入赛琳莎眼中:他身着一整套样式威武的黑绿相间生化重甲,胸甲前刻有面目狰狞的银骷髅头图案。
肩甲各嵌着一大颗幽绿宝石。淡青底色的披风,刻画了一只咧嘴展翼的汲血黑蝠。其手中的汲血赤剑,原本的十字状剑柄变成了展翼蝙蝠形状。
“以提巴斯家族族长之名,我宣布:贝尔斯?提巴斯即刻起,正式晋升为死亡男爵。拥有高度的自主行动和思考决定权,有权用嘴品尝鲜美的血液,有权拥有自己的墓园城堡、死亡军队和其他独立资产。
话虽如此,贝尔斯你往后可没法长期待在某个城堡里,安心打理自己的‘死亡产业’悠闲享受那些新权力呢!你还得经常外出跑跑任务。而且我复活你的深层目的,可不止是让你去跟曾经的生者同胞谈和。”
赛琳莎说到这里沉吟片刻,而后骄傲微笑着道出了自己的夙愿:统一整个分裂割据的诅咒亡灵族,并且用“提巴斯”之名冠名前所未有的庞大亡者帝国!
而统一诅咒亡灵的第一步:就是联合本家族领地东边的友邦兰巴夫家族,打败位于本家领地南方的五位“均势派”领主开始。那些均势派的死亡领主,想团结起来压制甚至摧毁任何企图称霸扩张的同族势力。
好让他们自己能安稳地待在各自城堡里,闭关修炼亡灵巫术。贝尔斯惊诧于赛琳莎的野心之大,但也没敢对家族族长的至高理想说三道四,索性直接向她询问自己的下一个任务是什么。
“贝尔斯,我想先让你去和‘均势派’的领主们谈判。试试能否让他们当中的一部分人保证中立、减少我们必须对付的敌人。毕竟以二打五还是太冒险了呀!”贝尔斯听完这番任务解说,不由得面露难色,抬起左手抓挠后脑勺的黑发:“呃主人,您要知道,我说服得了本就不想扩大冲突的莎拉娜女王——
并不代表我还能说服一群已坚持均势立场上百年的老顽固。”“贝尔斯,我理解你的难处,但你还是必须要去试试看。你可以等到做好一切需要做的准备再出发,家族也会为你的外交行动提供任何力所能及的支持。”
于是,贝尔斯硬着头皮接受了新命令。他一腾出空闲,就遵照与怨魂狄安娜的剑灵契约,解除她体内的死亡魔咒、动用返魂阵式使其重新投入生死轮回。
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