二人平安归来,众人询问了经过,都没怎么在意。沈长贵已经受到了惩罚,沈从安二人也没事,重要的是明天的殿试。

殿试只一日,由皇帝亲自出题,日暮收卷。次日阅卷,再次日放榜。

考试地点在皇宫里的宣和殿。沈从安跟着陆沉进过几次皇宫,还和皇上下过棋聊过天,并不紧张。

有些学子,第一次进皇宫,得见天颜,紧张的双腿打颤,手抖的笔都握不好。不过能走到这里的,是真正大浪淘沙,万里挑一的人才,很快就平复下心绪,认真答题起来。

皇上偶尔会来转转,每次他一来,总会影响一些人的状态。

沈从安两耳不闻窗外事,一心一意的专注答题。皇上在他身边停留几次,沈从安都恍若未觉。沉稳老练的心态,让皇上微微点头。

宣和殿里的众多大臣看到这一幕,心里各自都有些想法。

傍晚收卷之后,皇上又问了一些问题,考察众人的应对。等所有人都问完了一遍,才让他们离开。对于众人的表现,这次殿试的最终排名,大家心里也都有数了。

沈从安三人回到府上,天色已黑,吃了饭后,草草睡下。

第二日,沈从安他们安心待在家中等结果,宣和殿中,几位大臣吵的面红耳赤。

大家心知肚明,皇上属意沈从安为新科状元,但为了自己利益,几方仍是争论不休,萧王举贤不避亲,力保沈从安,加之皇上坚持,名次总算定了下来。

太和门前,沈从安等一众学子经过繁琐的礼仪之后,站在朝班之末等候。

百官行礼后,鸿胪寺的官员引领进士就位,跪下听传,一甲三名,也就是状元、榜眼和探花,三个人都要出班前面圣跪谢。

这个时候,所有人都屏住了呼吸,紧张起来。虽然绝大部分人都知道,一甲不会落在自己头上,但是,还是忍不住的激动。

一甲三名唱名由皇上亲自宣唱,洪朗明亮威严的声音响起,一甲第一名,锦州府东安县沈从安。

皇上念完,太监重复三遍,再由鸿胪寺官员宣唱三遍。

这一刻,听到自己的名次,响彻太和门,沈从安的心情竟格外的平静。

他看着面前巍峨的宫殿,恭敬垂立的百官,想到一路走来的艰辛,陈氏、陆沉、沈如月、沈从望、孟山长、沈青名……所有帮助过他,给予他坚持鼓励的人,最后脑海中浮现的是叶清清俏丽柔和的面庞。

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