过了好一会儿，周洪才从那种剧烈的疼痛中稍微缓过来劲儿。

周洪挣扎着跪在程晚面前，顶着肿成猪头的脸，涕泗横流道：“姑娘饶命，饶命......”

程晚嗤笑一声，“你倒是能屈能伸。”

小命捏在对方手里，周洪不敢反驳，只忍着身上的疼痛，仰头祈求地看向程晚。

“你放心，我不要你的命。”

周洪提起嗓子眼的心稍微放下。

“不过，我要你的手下帮我一个忙。”

周洪的心再次提到嗓子眼，结结巴巴地小心问道：“什......什么忙？”

第二天上午，高家村。

两间矮小的茅草屋前，吕志平正一边编着筐，一边看着吕春来砍柴。

一个长相秀气、皮肤干瘦发黄的女人端着一只冒着热气的碗从屋里走出来。

“当家的，快喝碗热水，暖暖身子。

这里头啊，我给你捏了几粒红糖放进去，可甜了，我都没舍得给孩子们喝。”

吕志平笑着接过女人递过来的碗，“你也喝，让大妮、立根和立才也喝，喝完了我再去买。”

女人嗔了一眼吕志平，“买什么买，光这点儿红糖就花了不少铜板，家里的银钱总共就那么一点儿，这冷日子还长着呢。”

“没事儿，艳秋的卖身钱还没怎么动呢，你既然跟了我，我自然不会让你和仨孩子吃苦。”

不远处，吕春来穿着破烂脏污的衣服、露着脚趾头的鞋子正在砍柴。

吕春来的脸上、手上、脚上都已经生了冻疮，瘦得皮包骨的小脸上是不符合年龄的成熟。

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