“你们招惹了瘟疫之王？他不是什么大人物，但他能活到现在是有原因的，我们必须尽快进入雨林，如果你们下次还想返回泽水城，最好乔装打扮，掩盖气息。”
“事不宜迟，我们出发吧！”
……
雨林道路泥泞，并不好走。
这里还是外围，一行人穿着詹戈人的草鞋，走的是平时有人往来的土路，尚且走走停停，可见到了雨林深处会有多艰难。
这也是马修在发现瘟疫使者和夜行魔犬的尸体后，选择召唤骷髅而不是僵尸的原因。
骷髅轻盈，脚步也勉强可以跟上。
僵尸的话，说不定走着走着就陷在泥坑里了，注定只能拖后腿。
老吉头确实是个出色的向导。
一路上，他时而走在最前头分辨方向，指引路线，时而跑到后面去处理一行人走过的踪迹。
期间，他也会抽空介绍一些雨林常识，马修和洛兰都听得很认真——
看得出来，经历了昨晚的“守夜风波”后，诗人身上的浮夸气质收敛了很多，他几乎都不怎么说话，只有在老吉头看向他的时候才会乖巧点头。
一路风平浪静。
傍晚时分。
他们抵达了雨林外围一个名为「犹卡」的詹戈人部落。
据老吉头介绍，犹卡部落的首领娶了一名来自泽水城的贵族之女，因此他们和外界联络相对紧密。
在詹戈人部落内部，犹卡部落是毫无疑问的温和派，甚至是被极端的猎头者部落视为内奸的存在。
不过尽管如此，马修和洛兰仍然没有机会进入充满雨林风情的部落聚落中。
詹戈人防范心极重，就算是温和派，也不是初次见面就会允许外来者进去做客的。
所以只有老吉头一个人被一个名叫乌卡的土著热情带去了聚落里。
而马修和洛兰则是蹲在村外一棵巨大的芭蕉树下耐心等待。
好在老吉头办事效率很高。
一刻钟的功夫，他就带着好几个青壮年土著从聚落里走出来。
喊上马修和洛兰之后，他们一路向东，走了约莫两里路，前方依稀可见一片开阔的水域。
这就是纵贯半个雨林的罗丁河，也是许多詹戈人认为的母亲河。
河边有个码头，有一些土著妇女在取水、洗衣，还有几个小孩在旁边打闹。
看到有外人来，他们纷纷用好奇的目光打量着马修和洛兰。
这时，洛兰忽然灵机一动，从蛇皮口袋里取出了一些玻璃珠和小梳子。
他的分发方式很讲究，先是递给了那几个青壮年，然后才在老吉头许可的目光下接近了妇女和儿童。
……
「提示：你的伙伴洛兰向犹卡部落的人分发了礼物，你和犹卡部落的友好度+1」
……
马修一愣，没想到自己也跟着沾光了，感受着那几个青壮年略显友善的目光，又看着很快和几个小孩打成一片的洛兰，马修心道这位富哥的优点确实很突出。
然而他很快也注意到，洛兰和孩子在打闹的时候，目光总是有意无意地向着土著妇女身上飘。
这让马修暗暗头疼。
幸好老吉头一直在和那几个青壮年用土语攀谈，后者自始至终都没察觉到洛兰放肆的目光。
末了。
老吉头走过来拉走了依依不舍的洛兰：
“他们说你看上去是个好人，所以愿意把狩猎用的一栋小木屋借给我们过夜，我本想继续赶路，不过晚上的罗丁河确实不如白天安全。”
于是三人在河边小屋又休憩了一晚。
次日清晨。
那几个青壮年如约而来，他们来到小屋外的一处灌木丛里，抬出了四只大小不一的独木舟，逐一从码头上置入河中。
这种独木舟是詹戈人用火烧空树心制成的，因为他们很少取材古树，所以宽度一般，只容一人坐下。
马修三人各坐一只，剩余那只大的里叠着阿兵、四具瘟疫使者转化来的骷髅兵，还有几只骷髅犬。
也亏得骷髅体轻，不死者在马修的命令下也是一动不动，不然非得翻船不可！
一行人就此告别犹卡部落，沿着罗丁河顺流直下。
罗丁河初段水域开阔，视线良好，又是阳光明媚的大晴天，沿途景色可谓绝美。
马修和洛兰都是第一次以乘坐独木舟的角度领略雨林风情，后者更是一副诗兴大发，忍不住要吹笛的样子。
然而不久后。
在渡过一处流速平缓的浅滩后。
河面开始收窄，两侧出现了大量的白色芦苇，河流也变得湍急起来。
二人不敢怠慢，按照老吉头的叮嘱，一板一眼的平衡着独木舟。
此后航速明显加快。
两岸风景如飞也似地向后退去。
偶尔还能在芦苇荡里看到几个面色警惕的詹戈人。
不过总体来说，航程还算顺利，除了洛兰有一次因为看芦苇荡的詹戈族女性而不小心翻过一次船外，一行人于夜幕降临之前安然抵达了此行的目的地——碎石滩。
按照老吉头的介绍，罗丁河至此向东改道，一路奔赴无尽之洋。
靠近入海口就是娜迦的地盘，就连詹戈人都不愿意在那边活动。
他们在碎石滩上了岸，之后的旅程就会变成更加辛苦的步行了。
值得一提的是。
碎石滩附近有很多短吻鳄出没。
这些野兽令人紧张，但老吉头却和二人说不要紧，直接拖着独木舟上岸就行。
事实也确如他所说。
距离近的时候，有几头短吻鳄都贴着马修的脚边了，可它们始终都没有发起攻击。
上岸后，按照老吉头的嘱咐，他们把独木舟拖到了旁边的灌木丛里，老吉头做了几个标记，并告诉马修有犹卡部落的人会过来回收。
“这些鳄鱼为什么不攻击我们？它们看上去很饿。”
洛兰好奇地问。
“千百年来的教训而已。”
老吉头淡淡地说：
“詹戈人骁勇善战，而能深入雨林的冒险者个个身怀本领，这些短吻鳄受到雨林之魂的眷顾，因此特别聪明，它们知道胆敢袭击人类的生物都死了，所以它们选择了继续活下去，哪怕挨饿。”
“走吧，小伙子们，路还长。”
说完这句，老吉头拔出插在腰间的短刀，一把砍翻一片碍事的芭蕉叶。
前方。
落叶堆与小虫叠成的腐殖质上。
一条通往雨林深处的小径依稀可见。
马修刚想跟上，便在此时，他的心口突然传来一阵悸动。
……
「警告：雨林之魂不满于你的懦弱举动，它认为生命在于杀戮与盛放，它对你进入雨林的表现感到失望，但它仍然被你身上的自然亲和所吸引，所以它打算给你最后一次机会证明自己！
可选任务更新：雨林之魂的愤怒！
描述：在接下来的十天里，雨林之魂将派出它眷顾的原始生物对你进行源源不断的攻击和骚扰，活下来，便是你的唯一目标。
你可以选择退出雨林来平息雨林之魂的怒火，但此后你再也无法获得它的认可；
你也可以选择正面接受挑战，打败一切来敌。
奖励：一次性沟通成功＆荒野形态+1（可在雨林之魂派出的原始生物中任选一种）」
……
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(本章完)
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