寒叶谷口，军旗似云。

这是寒叶谷与隶王府商定，择出南下人选的日子。

夏侯翀立身马上，遥望着谷口朔风呼啸，有若虎口一般，双眸之中明灭不定，时而显出丝丝笑意，时而似是又见出怒色森然，他自幼以来，便与兄长夏侯朔甚是不同，凡事所为，皆不问因由，仅凭一心好恶，虽生来也拜了许多名师，教习文韬武略，算得上弓马娴熟，识文断字，但北境隶王府上下皆知，这位翀公子是个浪荡惯了的坯子，心中除却美酒美女，便再无他物，日后北境军旗，他也毫不在意。

不多时，只见着谷口处，缓缓走出数人，为首一人便是墨止，夏侯翀看了他便皱起眉头，满脸的不屑神色，而墨止身后紧紧跟随着的，便是孟雪晴，此刻虽离得不近，但那婀娜婉转的倩影却是夏侯翀心中念想多年的模样。

他远远眺望，看到孟雪晴身着一件天蓝色貂领氅子，与当初相逢之时全无二致，清丽婉约，好似雪莲逢霜一般，看得他心下一阵难耐，但随之见了孟雪晴双眼通红，犹带泪痕，想必是方才哭过，他心中又生出一股妒意，他知道孟雪晴心中满心满谷地全是那墨止小贼，对自己实是看不到第二眼，他自生来，何曾缺过女人？但见过女子无数，却再无第二人，似孟雪晴这般，教他心神荡漾。

故口中最后走出来的，则是寒叶谷谷主孟元秋，只见孟元秋负手踱步，似是有意地与两位年轻人拉开了距离，脸上似是挂着几缕尴尬神色，而他此刻不愿上前，正是因为自家姑娘已是絮絮叨叨说了一路，方才还大哭大闹了一通，所为的，便是要随着墨止一同南下。

孟雪晴凝眸远眺，只见着不远处北府铁骑军旗招展，她嘟起了嘴唇，只是望着眼前墨止，低声说道：“若墨大哥愿我同去，我可再向爹爹争取一番......”

墨止却摇了摇头，笑道：“我不是说了吗，这一去深浅不知，凶险难测，看似离了北境隶王所属，但谁知下一脚又要踩到那块浮萍？你跟着我，难免会有危险，而在寒叶谷中，有你爹爹等人护着，可要比我那便安全多了。”

孟雪晴正要开口，墨止又赶忙说道：“可别跟我说什么你不怕危险，我如今武功比你可高多了，我都害怕危险，你怎会不怕？你只有在这里等我，我才更加事事小心，你别忘了，你可还要请我吃......吃那个什么来着？”

孟雪晴巧笑嫣然，说道：“芙蓉肉和梅子酪。”

墨止笑道：“是了，这两样美食光是听了就教人犯馋，我哪有不保重性命，赶忙回来的道理呢？”

孟雪晴叹了一口气，说道：“其实我也知道，墨大哥做事，主意定下来，便也不会更改，若非有此心志，你如何能在刃风之下，咬牙强撑下两年光景？雪晴如今武学未精，便是随你出谷，难免成为累赘。既是如此，雪晴自当勤加苦练，待墨大哥回来，再畅游北境风光，吃尽美食。”

墨止听到此处，不由得哈哈大笑，道：“这便对了，我们晴儿妹子可是天字第一号聪慧，没准我再回来时，便已不是你的对手啦，到时候纵马千里北境，还要晴儿妹子护着我呢！”

孟雪晴噗嗤一笑，嗔道：“好啦，净会说嘴，只是你啊，进了京师，满眼的软红十丈，比这北境苦寒，可是繁华了不知多少倍，据说京师的姑娘也会打扮，说话唱曲儿都好听，你可不许......”

墨止斜了她一眼，说道：“便是天仙到了，又有几个能与晴儿相比？何况我这破衣邋遢的模样，也就你拿我当个宝贝，其他人哪看得上呢？”

孟雪晴这才眉开眼笑：“你这是璞玉深藏，我看得通透罢了，旁人看不上，却是正好！”

墨止抬头望望天际，说道：“天色不早，我还有几千里路途要赶，孟谷主呐孟谷主！”

孟元秋本躲在最后，忽然听得墨止呼唤，这才应道：“老夫什么都没听到，你们两个话说完了吗？”

墨止尴尬一笑，问道：“不知我入谷之时，所骑乘的那匹黄皮瘦马去了哪里？莫不是谷主看它不听话，便宰了吃肉了吧？”

孟元秋说道：“谁敢呐，那黄皮马性子倔强刚烈，北原驯了十几日，也被它甩下背来，它也不服管束，日日只顾着自己随意游走，这些时日不知跑到何处去啦。”

墨止听罢，鼓起腮帮子，猛地便吹起一声嘹亮口哨，继而口中高呼道：“马兄马兄，远行可敢否！”

他如今气力充沛至极，一声高呼喊得极是响亮，连远处北府军阵阵中战马，皆被他这一声呼啸惊得略略退了几步，而冷红浦一片丹叶之中，却响起一声嘶鸣，众人目光所到之处，只见着丹叶之中，窜出一道闪电，定睛细看，才看到竟是一匹高头大马，奋蹄昂首，奔驰而至。

夏侯翀自小常往军营，见惯了各类良驹，但方才黄皮马一声嘶鸣，隐隐竟有风雷之势，再看那马匹体态，虽仍是一派瘦骨嶙峋，但皮毛映着金属一般的色泽，马鬃奋鬣好似逆鳞，再看那一对眼眸锐利专注，奔行速度更是万中无一，数十丈的距离，那黄皮马瞬息便至，心下也不由得暗暗称奇，再看了看自家坐下马匹，也算得上大宛良驹之中的上品，但相较之下，却成了绣花枕头。

那黄皮马奔驰而来，好似一阵黄风闪电，来到墨止身前猛地人力扬蹄，口中再起嘶鸣，比之两年之前那垂头丧气的模样，已是大为不同，墨止眼前一亮，笑道：“马兄啊马兄，两年不见，你倒越发壮实起来了！”

黄皮马看着墨止，似也欢喜一般哼了一声，两人好似故友，算是打了个招呼。

墨止轻轻抚了抚黄皮马背脊，猛地翻身而上，孟元秋曾见剑北原试图驯服黄皮马，心知此马烈性非凡，正要开口提醒，却见那黄皮马任由墨止翻身而上，头颅略略低垂，极是乖顺，也不由得说道：“这黄皮马真是神了，旁人骑不得，却只认你。”

墨止一边抚摸黄皮马的头颅，一边说道：“我与马兄自西北大漠便一同行走，其间便是我伤重欲死之时，马兄也不离不弃，也是过命的交情了。”

他说罢便又对着黄皮马轻声说道：“马兄，这两年不见，想来你也待得厌倦了，此番你我又要千里奔行了，你可还受得住？”

黄皮马闻言，好似通了人性般，欢嘶两声，喜不自胜，墨止大笑几声，对着孟家父女拱了拱手，便接过孟雪晴递上的盘缠行李，打马而行，直奔着北府军阵而去。

夏侯翀在远处被晾了许久，早等得不耐烦，此刻看着墨止越行越近，心中更是想起当初梅城相争，自己竟还输给了此人，此刻更是心怀不忿，但此前亲眼所见了墨止武功造诣，自知此刻绝无胜他的可能，便也只得闷声憋气，从怀中取出一个极是细小的香木信筒出来，其上蜡封其口，封装得极是安妥，顺手便顶在墨止面前。

墨止望了望左右，也不急接手信筒，只是问道：“不知你家兄长今日为何不来？”

夏侯翀没好气地说道：“今日情形，兄长已尽数猜到，你何须这般多问，只管拿了信笺，快走便是。”

墨止点了点头，说道：“北府世子，心机深沉，这前前后后，想必也少不了他多番筹谋，才将我等逼得毫无选择余地，罢了罢了，既然应允此事，总该告知于我，将此心送往何处，交于何人，如何联络，有何信物？”

夏侯翀听罢，上下打量了一番墨止，说道：“你倒想得周全，此信极是重要，你一路上，绝不可拆封，若是见了拆封痕迹，便算是此行失败，到时莫说是谷口不可开封，便是寒叶谷众人，都要算作北境钦犯，统统抓去受审，这一点，你可要管好了你的爪子。”

墨止笑道：“你且放心，你家爪子封上的东西，我连多看一眼都觉得脏了眼睛。”

夏侯翀面色一红，显然已动了气，但旋即忍住，继续说道：“此信你需送至京师之内，务必一月之内送抵，京师之中有五十六坊，你需将此信送到广禄坊中‘运祥药铺’之中，进店之后，你便要找他家侯掌柜，他若问你‘可是送三七党参的？’，你便说，你是送仙茅的。”

墨止双眼一转，问道：“如此便可？”

夏侯翀说道：“如此便可。”

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