情况更糟糕的是，黄祖虽然看不上甘宁，但对甘宁却很防范，不但限制他的行动，还将他的驻地放在了中军营里，使得他根本没有机会离开。

否则，甘宁早就想顺流直下，投奔江东孙家去了。

不过在半年前，事情倒是出了变化，徐州牧刘备竟然派人前来示好，对他很是看重，还亲笔写了书信慰问，希望他有机会，可至徐州一晤。

更表示徐州水军兴建，正缺少锋锐大将，看的甘宁很是心动。

随后，甘宁将此事告诉了苏飞，苏飞打探了一圈之后，将所知道的情况告诉了甘宁。

刘备不过是新入徐州，而且州内地方不靖，局势不容乐观。

甘宁虽然有些气馁，但也没熄了心思。

对他来说，伯乐要远比实力更重要。

刘表雄踞江表，实力足够强大了吧？

可问题是刘表也好，黄祖也好，都没把他当回事，公然勾引他的部曲士卒，如果不是苏飞苦苦劝说，他当真想跟黄祖翻脸了。

如此屈辱，他甘宁可不想再受第二次了。

只是奈何黄祖看的太紧，甘宁没法离开。

否则不论是去投奔孙家，还是先去徐州看看，都不失为一个好选择。

接下来，苏飞和甘宁对刘备都挺好奇，也有意打听对方的消息。

谁料徐州的大新闻还真不少，一个接着一个。

收丹阳，平琅琊，最近又南下广陵，与袁术一争长短。

这哪里是一个弱势州牧，分明是潜龙出渊，升龙之势，赫然若揭。

甘宁深恨黄祖阻他，若是昔日就投了去，今日早就成元勋功臣了。

可惜刘使君已经起势，而他甘宁还困在江夏，不得往投，只能日夜以酒水消解怨仇。

更让甘宁感到惊讶的是，三个月后，刘备的书信又送来了，其中言辞宽和温润，内蕴情真意切，不但对甘宁的处境感同身受，又对其能力很是肯定，更对甘宁关心备至。

书信末尾，还叮嘱甘宁不可自弃，当多读诸子，以此自勉，直让甘宁为之心折。

到了这时候，孙家这个选择，已经从甘宁的脑袋里剔除了。

他甘宁的心胸不大，只容得下一个徐州刘使君。

“兴霸你也知道，我曾荐卿数次，惟主公不能加用。日月逾迈，人生几何，卿早另有远图，飞也尽知。只是主公防范过甚，不得机会。”

苏飞将手中帛书递给甘宁：“此乃州府公文，直接下发我处，我便可借此机会，越过主公，直接回报州府，安排卿来担任此职，等送完使节，卿可自决去处。”

甘宁此时也看完帛书，激动的抬头望向苏飞：“羽德兄，大恩大德，你让我如何报答。”

苏飞却是遗憾叹息：“不能与兴霸共赴疆场，此飞之憾也。”

甘宁闻言，虎目殷红，退后一步俯身大拜道：“羽德兄，大恩不言谢，日后但有所命，只需帛书一卷，宁必以死相报。”

“何至于此！”

苏飞赶忙起身，绕过案几，将甘宁扶起：“兴霸，你我兄弟，何必如此见外。不过州府命令很急，后日就要出发，伱明日好生准备，今夜我当设宴为你送行。”

甘宁大喜，反手握住苏飞：“好！今夜你我兄弟，不醉不归！”

两日后，甘宁带着部曲四百余人，驾大小舟船十余艘，迎接到了使节刘先的车队，并同行的豫州名士荀攸先生后，放船东行，一路顺江而下，朝着江东而去。

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此时的江东，刚刚爆发过一场大战。

刘繇从许劭之计，带勇士八人，赶赴秣陵，直入薛礼大帐，斥之以大义，以扬州牧之名，令其出精兵三千，向东而攻。

薛礼在刘繇的呵斥下，讷讷而不敢言，俯身拜从。

随后，薛礼点出三千精锐，交予刘繇。

刘繇带着这三千精锐，再加上丹阳豪强们聚拢起来的三千人，以及牛渚防线中抽出的四千精锐，直接逼到了笮融家门口。

笮融只能出营相迎，响应刘繇的征召，当场点出三千精锐交给刘繇。

随后，薛礼和笮融二人，还被刘繇请进大帐，耳提面命，让他们务必注意牛渚方向，一旦有事，立刻驰援。

薛礼和笮融被刘繇所摄，只能满口答应了下来。

随后，刘繇便带着一万三大军向东攻击孙策。

此时，吴景正在吴县城下猛攻，许贡艰难坚守。

孙策只有六千部曲，加上这段时间投奔他的千余豪侠，总共不过七千人，才堪堪是刘繇大军的一半。

原本所有人都认为孙策应该会固守城池，比拼双方谁更能坚持。

若是吴景先下吴县，再回头援助孙策，则是孙家胜。

若是刘繇先攻下曲阿，则是刘繇胜。

刘繇甚至和心腹张英、孙邵等人商议，是先取曲阿，还是先下丹徒。

刘繇等人都判定，孙策必定将主力收缩到曲阿，毕竟曲阿若是一下，那吴景可就一下子成了笼中之鸟，网中之鱼了。

到时候吴景连跑都没地方跑，军心大乱之下，恐怕连自保都是个问题了。

相反，丹徒丢了，虽然情况也一样很严重，但孙家至少还有一个等待吴景汇合的余地。

哪怕吴景攻不下吴县，但他回来和孙策汇合之后，一样是一个重兵集团，随时可以反攻丹徒。

因此，刘繇他们做抉择时十分小心，决心直接围攻曲阿，也不分兵丹徒，也不求攻下曲阿，只求把吴景给逼回来，给许贡解了围就好。

到时候刘繇他们可以退兵到句容固守，将孙策军限制在这吴北地区。

吴县到曲阿之间，河流湖泊众多，距离虽然不远，但行军起来却是非常麻烦的。

到时候只要刘繇多派细作斥候，根本不用担心吴景能迅速回撤，哪怕吴景撤退到毗陵，他都有足够的时间撤回句容。

在曲阿和句容之间，还有一条河流，名为香草河。

此河是南北向河流，距离曲阿不过四五十里地。

刘繇军都不用回到句容，只要撤过此河之后，孙策军就再难威胁到刘繇军了，这让吴景如何能追得上他。

刘繇、张英、孙邵等人已经将几乎所有能考虑到的情况都已经考虑到了，可惜唯独漏了一个情况。

那就是孙策的个性。

孙策性如其父，勇烈非凡，怎么可能如此保守。

故而，所有人都没想到，孙策竟然直接放弃了丹徒，将所有兵力聚集到了曲阿。

随后，在所有人都没想到的情况下，孙策竟然出曲阿，于曲阿西三十里，香草河河东十里处，列阵迎击刘繇。

刘繇军猝不及防，行军半日后，刚过香草河，就仓促迎战，被孙策打了个以逸待劳。

随后，孙策亲自上阵突袭，半日冲阵四次，折矛七杆，换马四匹，终大破刘繇军，斩俘三千。

刘繇兵败，后退十里，退过香草河后下寨，收拢溃兵。

却没想到，孙策竟以俘虏为前驱，骗开营门，杀进刘繇大营后到处纵火。

大败之后，又遭劫营，刘繇几乎毫无还手之力，只能痛饮苦酒，再度大败。

在张英拼死血战之下，杀出一条血路，最终护卫着刘繇逃入句容。

一万三千大军经一日两败，竟然只剩下了三千多，一口气去了一大半。

除了被孙策斩俘的近四千人以外，其他大部分都是跑了。

豪族临时凑出来的部曲自然是直接逃回家去了，而薛礼、笮融两部的部曲，自然也不会再傻乎乎的去找刘繇，索性直接绕过句容，往西边逃去了。

只有跟着刘繇一起跑的，以及牛渚守军，还有一些较为忠诚的豪族部曲，才跟着刘繇一起来了句容。

刘繇在句容看见大军如此狼狈，顿时失态大哭，伤心到昏厥了过去，又引得张英等人一阵慌乱。

香草河之战，孙策一日之间，两次大败刘繇，斩俘近四千人，震动了整个江东，同时还以丹阳为核心，迅速的朝着四面八方扩散开来。

香草河之战的影响还要很长时间才能完全显现，只是目前的直接影响就已经够多了。

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