“我们现在有重要的事情要做，兄弟，我们没时间磨蹭。”艾尔丹看到凯利尔停了下来，与商人交易着，购买葡萄酒。他皱起了眉头，他对凯利尔的行为很不满。“总有时间享受美酒的，艾尔丹。”
“那真的是好酒吗？”
“据说是来自艾索洛伦的酒？还不错，尝试新事物总是好的，”
“艾索洛伦？我们那群住在树上表亲的酒？”
“嗝……尽管他们住在树上，但他们的酒确实可以，如果有机会，我真想过去看看。”凯利尔举起酒袋灌了一大口，打了一个心满意足的酒嗝后，一边说着，一边将酒袋递给了艾尔丹。
“我不需要，你难道忘了我们为什么来这里吗？”艾尔丹摇了摇头，拒绝着。
“我没有，兄弟，但我们还有三周的时间才会启航去纳迦罗斯，我们难道不能稍微享受一下这座城市吗？”收回酒袋的凯利尔耸了耸肩。
“或许吧，但我希望在此之前确保我们有所有需要的补给，我们有许多事情要准备好，食物和水需要备齐，武器、盔甲和箭矢也需要购买并装载到我们的船上。翡翠海家族拒绝提供贷款，我需要另想办法获得资金，所有的这些都需要时间，谁来负责？是你吗？嗯？我的兄弟？”艾尔丹的话语中充斥着不满和怨气。
“玛琳女士呢？我记得……”
“她不在洛瑟恩，她和芬努巴尔去埃尔辛·阿尔文了！你喝醉了？”有些不耐烦的艾尔丹打断了凯利尔不着边际的话语。
“好吧，好吧。那我们按你说的做，兄弟。我们是不是最好分头行动，完成各自的任务？”凯利尔举起双手做出投降的姿势。
“那好吧，你去购买食物，确保足够我们往返纳迦罗斯，还要备好在陆地上的两周份，别把战马的那份给忘了，你知道战马一天需要吃多少食物。”意识到自己有些失控的艾尔丹试图平复心情，他也知道凯利尔只是想远离自己，但他对此并不反感。
“马匹的饲料？真是个光荣的任务。”凯利尔发出了感叹。
“这是必要的！快去吧，我不想在太阳落山前见到你，而且你要记住，在我们获得贷款前，我们的资金并不是无限的。”
“我知道，我知道，我不是傻子。”凯利尔后退了一步，说的同时做出了一个滑稽的告别礼。
“那么我在日落时见你回到我们的住处，可以吗？”原本平复下来的艾尔丹再次被凯利尔的幼稚行为挑起了怒火，他的身体发出了战栗，他深呼吸，试图控制自己。
他没有听到凯利尔的回答，因为在他平复心情的时候，凯利尔已经径直穿过人群离开了。他长长地呼出了一口气，感到一阵平静。他知道，凯利尔肯定会在为数不多的资金中挤出一笔，用在吃食或是裁缝店，但他不在乎，因为他能搞到贷款，只要凯利尔的离开能给他片刻的安宁就够了。
他闭上眼睛，试图让洛瑟恩的喧嚣安抚他的心灵，虽然他知道自己站在一条繁忙的大道上闭目静立像个白痴一样，一定会引来了不少奇怪的目光，但他不在乎。
“艾尔丹？艾尔丹，是你吗？”
艾尔丹睁开了眼睛，看着瑞安娜站在他的面前，手里挽着一个裹着亚麻布的篮子，他的心猛地一跳。瑞安娜身穿一件简洁的高领绿色长裙，裙边和袖口用金线织出卷曲的图案。他下意识地看向瑞安娜曾受伤的肩膀，但那片皮肤被衣物遮住了。他记得凯利尔曾告诉他，洛瑟恩本季的时尚是暴露肩膀和大量胸部的大胆裙装，但瑞安娜的裙子并没有多露出一寸不必要的肌肤。
“有时它仍然会痛。”感受到艾尔丹的审视目光后，瑞安娜有些哀伤地说道。
“对不起，瑞安娜，我并不是有意……””艾尔丹道歉道。
“别担心，凯利尔当时迅速取出了箭矢，但杜鲁奇给我留下了丑陋的疤痕，我不喜欢展示它。”瑞安娜说的时候很平静，非常平静，但她的表情出卖了她。
“再次见到你真好，我的女士。自从你最后一次拜访塔尔·艾利尔，已经太久了。”知道瑞安娜不想提及伤口的艾尔丹试图转移话题。
“我知道，我本想来参加你父亲的葬礼，但……嗯……”
“我明白的，你父亲带来了你的哀悼之辞，我们非常感激。”
话语嘎然而止，两人陷入了一阵尴尬的沉默。
“你吃饭了吗？”瑞安娜率先打破了沉默。
“没有，还没有，今天我有很多事情要处理，没时间吃东西。”艾尔丹摇了摇头。
“我也是，你愿意和我一起吃点东西，喝点酒吗？你说得对，我们已经很久没有好好谈话了。”瑞安娜发出了邀请。
“我很荣幸能与你共进晚餐，我的女士。”艾尔丹本想拒绝，但在拒绝前，他想到了凯利尔的建议，总是可以抽出时间享受美酒，尤其是与一位美丽的女士。于是，他伸出手回应道。
瑞安娜微笑着，接受了艾尔丹伸出的手臂，两人手挽着手沿着凤凰大道漫步，仿佛是一对情侣在下午散步。
与瑞安娜在一起让艾尔丹感到前所未有的平静，走着走着，他偷偷瞥着瑞安娜的脸，回忆起那似乎已是久远的时光，他曾经触摸瑞安娜的肌肤，轻声在瑞安娜那修长的尖耳边许下爱的誓言……
两人在和谐的沉默中走着，转进一条狭窄的小巷，这里有许多五彩缤纷的遮阳棚，为食客提供凉爽的阴影。瑞安娜领着他走向一家光彩夺目的餐馆，餐馆正面由打磨过的彩色玻璃片拼成，描绘出一幅美丽的田园风光。
“我认识这家店的老板，他只卖最好的蜂蜜蛋糕和最新鲜的甜食。另外，他还有一个朋友给他带来了劳伦洛伦的梦酒……”来到餐馆的入口后，瑞安娜打破了沉默，解释着。
“劳伦洛伦？难怪。”艾尔丹露出了恍然之色，他似乎知道翡翠海家族为什么不愿意提供贷款了，很快，他做出了回应，“我以前没有品尝过，但听说确实非常好。”
“那我们就每人来一小杯吧，你去找个座位，我去点餐。”
作为一个自尊心强的骄傲男性，艾尔丹本应该亲自去点食物和酒，但他知道，作为一名显然不是来自洛瑟恩的阿苏尔，他在这座城市的商贩面前像个乡巴佬。
他找到了一张靠墙的空桌子，随后仔细观察着墙壁上的马赛克，他承认马赛克是件宏伟的作品，但他觉得这样的装饰对于一个普通的店铺来说有些过于浮夸了。然而，常年生活在马背在上的他对市的生活方式了解不多，他也不好过多评价什么。
瑞安娜很快回来了，托着一个银托盘，上面放着散发着蜂蜜的美味蛋糕，还有两只高颈的细长酒杯，装满了闪闪发光的酒。
“梦酒？”
“是的，梦酒，据说由德姆斯特河水和生长在那里的金银与茉莉制成的。很神奇，小心哦，只能一小口一小口地喝。”
艾尔丹点点头，轻轻嗅了一下那飘渺的酒液。酒液在他的杯中流动如烟，散发着古老森林的芳香。又像奶油一样甜，但又清淡而空灵。看到瑞安娜邀请的表情后，他抿了一口，味道甜美得几乎难以承受，当他放下了酒杯，准备说些什么的时候，脑海中突然出现了一幅画面。
那是一片栖息着古老树人的美丽橡树林和阳光洒满的空地，森林中的独角兽和牡鹿在漫步着。他可以闻到金银和茉莉的芬芳，尝到海风的咸味，感受到拂过山丘的微风。
“很好，对吧？”瑞安娜笑着说道。
“是的……非常好，我明白为什么只能一小口一小口地喝了。”艾尔丹露出满足的微笑，回应着。
梦酒成功的勾起了他的食欲，他快速吃掉了两块蜂蜜蛋糕，然后又抿了一口梦酒。这次他已做好了准备，但依然被其奇妙的美景所吸引。泪水在他的眼中聚集，恍惚中，他看到一幅美丽的脸庞，但很快脸庞渐渐消失，取而代之的是瑞安娜的面孔时，清醒过来的他推开了盛有剩余梦酒的酒杯，酒洒在桌上，瞬间如雾气般蒸发。
“艾尔丹？怎么了？”瑞安娜关切地问道，伸手想要触碰艾尔丹的手。
“没什么，这是个错误！”艾尔丹说的同时，收回了自己的手臂。
“错误？什么是错误？”
“来这里！重新揭开了那些本应被遗忘的旧伤。”艾尔丹推开椅子站了起来。
“不，艾尔丹，别走，求你了。我们应该谈一谈，我们必须谈。”瑞安娜恳求道。
“为什么？”
“因为在你启程前往纳迦洛斯之前，有些话必须说清楚。”
“你知道我的行程？”艾尔丹露出了惊讶之色。
“凯利尔派人到我家传话，说你在你父亲的棺木旁发下了对杜鲁奇复仇的血誓。他告诉我你会来洛瑟恩，并让我来。”瑞安娜点了点头。
“凯利尔让你来洛瑟恩，为什么？他没和我说过这件事情。”
“我昨天早上见过他……”瑞安娜说的同时，将手伸到桌子上。
艾尔丹咽了咽口水，他看见瑞安娜中指上的有一枚银戒，上面刻有两颗交缠的心，他不敢相信自己之前竟没有注意到，这一刻，那银色的光芒刺痛了他的眼睛。他努力控制着自己的情绪，但胸腔里的怒火与不甘却如同炙热的岩浆般翻涌。
“一枚订婚戒？凯利尔送给你的？”他艰难地说出话语，语气中透着无尽的失落和无力。
“是的，我们交换了订婚戒指，他从纳迦罗斯回来后，我们将定下婚约。我将前往阿瓦隆朝圣，明年我们将在塔尔·艾利尔举行婚礼。”
“婚礼？你要和凯利尔结婚？”艾尔丹笑了起来，但笑声毫无幽默感和欢乐，只有苍白和无力。
“是的，我爱他，对不起，我伤害了你，但我无法改变我的感情。”
“你不爱凯利尔！你只是对他着迷罢了，他救了你的命，你觉得你应该爱上他，你的心被他的魅力和鲁莽所迷惑，听听你理智的声音吧。你仔细想想，你的肩膀上为什么会出现伤疤？你为什么当时会出现在雄鹰门附近？是你选择去的吗？”有些发狂的艾尔丹怒斥道。
“也许你是对的，但现在我的理智已经无关紧要了，我的心声更为响亮。”
艾尔丹的身体在一瞬间被抽干了力气，他无法支撑自己继续站立。颤抖的手慌乱地寻找椅背，他不想当着瑞安娜的摔倒，丢掉最后的颜面。
当他无力的坐回到椅子上时，自父亲中毒以来一直在他心中滋生的苦涩情绪瞬间涌上心头，他想发泄，想伤害瑞安娜，想让瑞安娜感受到他现在的痛苦，但他那坚强的自制力重新占据了上风，阻止他说出那些他日后可能会后悔的话。
他叹了一口气，为了保护领地和家族，他牺牲了一切，甚至包括自己的幸福和挚爱，而他的回报就是这个？但他还是无法伤害瑞安娜，那样做会贬低他自己。
“我爱过你，瑞安娜。”
“我知道你爱过我，艾尔丹，我也永远会爱你，但当凯利尔从杜鲁奇的国度归来时，我将属于他。如果……如果……我相信你会是一个好丈夫，而我也会是一个好妻子，但生活往往会出乎我们的预料。我很抱歉，但请……为了我，不要因此恨凯利尔。”
“我爱你，在我活着的时候，我不会爱上其他人。”艾尔丹点点头，站了起来，把为数不多的金龙撒在桌上。随后，他僵硬地向瑞安娜鞠躬。
“艾尔丹，等等……”
当艾尔丹转身离开时，瑞安娜叫道，但他没有回头。(本章完)
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