库普亲眼看着墙面缝隙被波动的皱襞吞没，玻璃容器的长颈似活蛇扭动，靠近中心区域的木门如布帘在无风的风暴中鼓起又皱缩，金属门把溶解在木纹内拉长成铜色的游丝。

无以名状的场景释放出他所熟悉的气息，白光蠕行之物、山道上浮面和句偻甲壳怪人带来的，另一个世界特有的诡谲气息。

腰后的伤疤隐隐作痛，这让他想起那把匕首是如何伴随着这种气息出现在他身后的，当这个现象被放大无数倍、具现在眼前，无需学习与解释，便能领悟其中原理——快速浸入另一个世界，再重新回到现世。

现在，双目所见证的一切，正是类似的速度，但又有所不同。

所有可怕的情景在几秒内发生，又迅速地平息。库普做好心理准备，壮着胆子撞开扭曲的木门，脆化的金属丝和卷曲须状的石头让肩膀的疼痛更上一筹。

事故的中心，所有人造物早已完全分辨不出原来形状，被卷入塑形为固化的漩涡，互相融合渗透，在破窗照进的月光下显出污水上油膜衍射那样的极丰富繁杂且令人发自内心地排斥的色彩。

一枝前天被移植来改善环境的窗台盆栽，根部还扎在半个椭球状花盆里，茎干纤维被织入木框和螺旋的岩石，闪烁透明玻璃碎微光的异形叶片从不知原身的混乱涟漪上挂下。

简直不敢想象如果一个人被卷入其中会发生什么。若就此死去都是件幸事，好过见识身体被打乱、却与这株植物一样似乎仍具备某种生命。

在混乱扭曲的核心，他看到了一个凝固的身影。

那个身影依旧保持着人形，支配身体的精神好像暂时耗尽了全力，让动作停留在了警戒态、左手空抓袖管中某物的那一刻。

这让库普心中稍定。不是最糟糕的情况，不管发生了什么，至少克拉夫特没被波及。

他小步接近，绕扭曲横空的物质，试图把克拉夫特从里面搬到安全区域，远离那个多生角刺的混乱漩涡。

喃喃低语在耳边响起，库普仔细辨识才听清了那是从克拉夫特口中流出的寥寥数词:

“我明白了……”

辗转反则、虚实难辨的噩梦中，克拉夫特终于领悟到了自身思维所能解释的部分。

那些梦境，有限空间里逼迫而来的深层存在，在三维空间上难以躲避的局限空间、视觉使用不便的昏暗情境，无一不在逼迫着潜意识动用现世所没有的手段。

非凡记忆、精神感官、层面穿梭，在一次次使用中固化入意识认知、神经条件反射，由“非我”转化为“我”。

来自夺面者的伤痕不是病因，而是诱因，在每次拥抱深层馈赠的累积上推了一把，加深了联系。

精神早已被改造，主观意识对使用全新感官给予默许，当然不会认为深层“同类”的一点刮擦是需要清理消毒的“非我”，这就是所谓“遗忘”的本质。

下沉和上浮的速度在加快，但始终需要稳定环境、发动时间，也永远不可能赶上真正的深层生物那样自如来往，甚至不如转化大半的句偻怪人水平。

那种库普描述中当面消失、背后闪现的能力，克拉夫特需要十倍以上的时间才能分步实现。

与深层联系日益深入的精神与完全是现世造物的肉体混搭，倒逼加快进程。噩梦越是频繁地诱出使用深层相关能力，联系越深，反向又促进了精神产生更多的噩梦。

恶性循环，或者对精神中的那些改变而言，这是回归来处的正循环。

但如果只是这样，就是一条死路。

假设那些深层生物的运动是鱼跃出水面又回到水中，两者亲密无间。那现在的状况就是一次陆地生物的失败跳水，没有姿态控制，层面间接近的速度又拉到了极限，水花四溅、一片狼藉。

一次错误的层面迁移，在梦中看来是为了躲避筑洞者，潜意识调集了所有精力试图实现深层生物那样的穿梭。

而人类躯体牢牢拖住了后腿，直到抽干承受力极限也没能做到，不可控“余力”全都变成了扩散的“水花”，产生某种层面间的错乱，差点把身体卷入其中。

克拉夫特试着活动身体，但枯竭的精神不支持他这么做，肌肉的微弱抽搐只是使他失去了平衡。

库普急忙伸手握住了他僵直的左臂，两人同时发出一声痛呼。

“这是什么？”有丰富受伤经验的扈从反射性吃痛松手，但很快反应过来再次抓住。

刺痛掌心的是几片从未见过的暗澹石料，大概是在刚才的错乱中被嵌入了克拉夫特左臂，血液顺着固定着虚握姿势的手指滴落。

问题没有得到回答。他扶着克拉夫特坐到床边，在长久的沉默后，后者突然谈起了听起来毫无关系的内容。

“我听说过这样一个故事。”克拉夫特捏住一块石片，试着把它拔出来，但没有成功，“有个人独自在陌生的地方醒来，那里有一座高塔，黑色的高塔。”

“您需要些绷带或者温水吗？”库普想劝他消停会，可克拉夫特看起来不是会被他说服的样子。

“在令人绝望的孤寂中，沿着只容一只脚的狭窄小道，他爬上了那座没有台阶的高塔。”克拉夫特用险峻的语气继续讲述，似乎只为了满足自己的倾诉表达欲望，又像祭祀在火堆边传达某种寓言故事。

“他攀至高塔顶部，推开挡路的石板，见到月光……和月光下一望无际的熟悉原野。”

“踏上荒草埋没的古道，淌过河流，石桥的遗迹令他感到似曾相识。”

“最终他走进了一幢熟悉又陌生的城堡，加入灯火辉煌的宴会中，宾客发出最恐怖的尖叫，惊恐晕厥、或四散而逃。”

“那罪魁祸首，站在他面前的一道拱门内，其异形怪状的憎恶之貌绝非人类。”

“他逃走了吗？”库普感受到厚实衣服也无法挡住的寒气。

“没有，他走到那道拱门前伸出手指，那怪物也伸出骨爪与他相碰。那一刻，记忆雪崩般袭来，足以摧毁一切的真相击溃了他。”

“那是……”

……

两天后，慰藉港传奇诊所照常开张。只是正厅里多了一道遮挡另半边的帘布，那位受人敬爱的医生左手似乎有些不便，印证了之前身体不适的说法。

一切正常。

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