闲聊的人群被这熟悉的变化惊吓，迅速起身准备迎接又一波袭击。

即使没有精神感官，当规模达到这个量级，与那一面的残存联系也能让克拉夫特在此刻模湖地察觉到，有东西从躯壳内抽离，其中蕴含的某种不可言喻的“活性”急剧降低。

一种活跃细小的东西潜入草木、地下，在暗藏菌丝的一切中，如看过的神经电信号示意动画那样“传导”。

那甚至不能称为一种“东西”，而是载体上的信号，一种介于物质与虚无间的小个体集群，在成片地与躯壳剥离时被微弱地感知到。

他甚至觉得自己看到了浮肿根须上的斑点蠢动、影中菌丛微微摇曳。库普下意识地轻抬足底，好像在躲避脚下蹿过的兔群。

一具直立的斑斓躯壳在林中显露，弩手吃力地转动绞盘上弦，朝着那个方向瞄准警戒，然而它只默然伫立在原地。

随着时间推移，低垂的头冠和胸口箭失被看清，他们才意识到那是一具钉死在树干上的躯壳，由渐亮的光照从阴暗中逐层揭露出来。

头顶被枝叶切割破碎的天空悄然泛起一层不易察觉的灰蒙光亮，而林间还需要很久才能被润及。

黎明已至。他们等了一会，再没有躯壳从村落方向走来。结束了，至少是暂告一段落。有种不真实感，即使有着周围的尸体证明，依旧恍若从一个噩梦中醒来回到现实。

“休息会吧，我们待会去村里把剩下的事处理了。”克拉夫特站起身，活动关节，眼神毫不游离地与惊恐看来的人对视。

“不去趁着现在把它们全处理了，这么回去难道等着今晚被剩下的追上？还是谁觉得自己能连夜走出这片森林？”

这个理由很有说服力，要是再来一个惊魂夜，这里没人能走出去。最好的办法还是回去，回到那个源头的村落里，趁着那种驱使躯壳的力量暂时退去，把它能操控的东西砸成一地碎碎。

“这次我负责看守，抓紧时间吧，最好在近午前动身。”

……

……

“教授，您真的没问题？”整备出发前，马丁用一种颇有点敬畏的态度向不见疲态的克拉夫特确认道。

“比你想象得更好。你知道吗，如果人习惯于整夜工作，有时第二天早上反而会比刚醒来更好。”

这的确不是逞强之言，他有充分日夜颠倒经验，但目前的状态不像是单熬夜通宵经验能解释的。那些影响消退后，他感到的不是深入骨髓的疲惫，相反的，像从浅睡中醒来。

异样感回到左臂，游离于嵌入体间，这让克拉夫特回到了不适的日常。潜意识中居然有些许怀念之前的感觉，躯体异样得到平复，获得了某种休憩的平和，连带态度发生一丝偏移。

对影响的心理排斥减轻了。理性逻辑告诉意识这很不对劲，但心理上对较舒适状态的倾向是不可通过否认改变的，一如精神感官那无法拒绝的开阔感。

这也是影响，精神的影响作用于躯体，而躯体的影响亦可作用于精神。

克拉夫特想卷起袖子看看，他忽然察觉有些日子没有检视过左臂了。周围密集的视线让他放弃了这个想法。

“走吧。”

队伍再次顺着那条小径，回到菌孤茂盛的村落。

这一次，他踏上了那条道路。厚实的靴底像是不存在，舒适而恶心的绵软质感，与战栗一起从脚底传遍身体。

其中已经多出了不少缺口，使它看起来不再完美，又似乎一种邀请，邀请来人填补上这些缺憾。

四向屋舍里传来破碎、倾倒的声音，那是其余人在处理剩下的躯壳，他们把积攒下来的恐惧、愤怒都倾泻到这些东西上，而有意无意地避开了这条道路，以及它铺垫前往的中心。

克拉夫特负手登上石阶，背衬破碎石砖立面的圆环高挂在拱门上，双侧有两块不显眼的异色区，曾有什么东西在这挂了很久，留下影印。

“正教？”托腮沉思片刻，他伸手推开未上锁的大门。

与其他教堂大同小异的结构，正厅排椅间的笔直过道通往崇拜物所在之处，在门口一眼可望到底。

残破窗户落下的正午阳光照亮了高大无翼的圆环，下方绘有被镇压的诸多形貌凶恶魔鬼邪灵，论表现力不及在外面所见的一鳞半爪。

侧边拱卫主象征符号的天使处，用比底色新了不少颜料进行了篡改。

本该面容慈善的形象，背后羽翼被涂抹掉，换成了比身体还大的光圈，五官移位，多臂多足、指趾开散，弯曲翻折扭转若无骨状。

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