在精神领域中，崩解的灵体，化为某种细沙或液体质感、无法束缚的东西，同虚无的利声嘶鸣喷发迸溅，形成一道沉闷的涟漪扫过火炉周边。

即使没有精神感官，在场的其他人，包括刚脱离抽搐状态的公爵，也感觉自己听到了某种怪声，有某种弥丝状的不定形物从碳化发脆的皮管内爬出，短暂挣扎后彻底燃尽。

而那道涟漪所到之处，木质陈设上沉寂已久的霉点重获生机，如落在纸上的水点那样渗因，抽吮周围水分与有机物的同时膨胀鼓起浮沫样的团簇菌泡。

吃剩的食物生长出绒密毛发，蕈伞在杯盘中舒张，绽开腐败迷错的色点。最为坚定的侍卫也感到难以克制的恐慌，惊惶躲避。

克拉夫特感受到它的范围，稍作挪动，腐败糜烂的涟漪止步于身后半步，去势已尽。

“治疗暂告一段落了，阁下。”拔出针头，用棉布摁住穿刺点，“接下来我建议您平卧休息到至少中午，不要大幅活动。”

“那边的别看着了，帮忙把床抬到其他地方去，给这儿做个彻底的清理，最好用火燎一遍。”

真高兴这东西没从嘴里拿出来。公爵未必会介意很久，但看现在的状态已经不是很妙，他第一次露出了一种恶心排斥为基调、无以名状的复杂表情。

被回过神来的侍卫们转移到他处、休息一会后，公爵渐渐从缺氧感和精神冲击中恢复，接过递来的水杯灌了一口，压下喉中的微痛和反酸。

“还有些饮食改变是必须的。”克拉夫特摊开写好的医嘱，压在床旁的桌几上，生怕患者不会去看，亲自吩咐道，“我建议无限期地将菌孤彻底从菜单中去除，至少必须彻底煮熟后食用。”

“我想我很长一段时间不会碰他们了。”

“不是‘很长一段时间’，而是永不。我不确定维斯特敏是否还有此类东西在游荡，您在它们眼里简直就是座度假庄园。”

“好吧，那烤的行吗？”

“今年内最好不要有任何一片蘑孤靠近您。”快速地扫过所有烹饪方式，联系公爵之前的行为模式，克拉夫特决定还是把话说死，“此外，我想就此事向您提出一个请求。”

“哦？这倒是少有，请说吧，我不是靠着吝啬得到今日的一切的。”

“咳咳。”克拉夫特清了清嗓子，调整坐姿。

“必须向您坦言，作为一名医生，并不是第一次遇到表现特殊的疾病，它们往往表现为一种或几种与其它疾病类似又有明显区别的症状。”

“由您的说法，曾经在无所不用其极的环境中，也曾见识到以当前知识不可解释的特殊现象。”

“不难得出一种结论共识，在平时所见的常态之外，有着一些例外情况。它们看似完全不同的表象下存在着某种统一的规律，由于发生频率极少、留存证据罕见，不能得到总结。”

“部分学者给予其与常态相反的称呼，‘异态’，目前这种东西从来没被主流观点正式承认过，尤其是新兴学科中更是如此。倒是教会愿意给出少许似是而非、不是解释的解释，算是从侧面承认其存在。”

“嗯。”公爵从不置可否地从鼻子里哼出一声，等他继续说下去。

“不可否认的，如果将破坏生理功能或社会行为能力的东西都定义为疾病，它们是一种具有非常高的易感性和致死性的疾病，一旦发生便能造成范围性、群体性的影响。”

“尽管放眼整个王国角度来看，它们具有自限性，往往局限于很小范围，自行随着受害者的死亡而消亡。但就单次事件论，造成的影响依旧是十分恶劣的。”

“我大概猜到你想要说什么了，克拉夫特医生。”公爵按着穿刺处，换了个半卧位置。

“我记得我提醒过你，主动去接触这些东西的人从没见过有好下场的，希望以此达成目的的人最终无一如愿，至少在我这几十年的经验里是如此。”

苍老但仍锐利的眼睛与克拉夫特对视，但没有进一步施加压力的意思，很快半阖上，看样子是不想多谈。

“你是个聪明人，有天赋，出身也不低，年富力强有得是时间，迟早能光耀家族。如果需要，维斯特敏堡和里弗斯不吝于提供一点‘小小的’帮助。”

异态是不确定、极危险的东西，一旦涉足其中，稍有不慎、或者说必然有一天会引火烧身，对有未来的人而言，是最不明智的一种选择。

“对于个体而言，异态造成的疾病给患者带来极大的痛苦，即使不致命，也会使其失去劳动能力，这对很多人来说基本等同于致死。”

“对于更大范围而言，在异态事件反复发生、且出现有组织利用的情况下，从可能性上来说，我们不能保证不会有朝一日出现某种播散不受限、或代价大到无法承受的异态。”

这个可能似乎有一点说服力，想象菌孤在整个维斯特敏堡铺开的样子，公爵有所动容，但仍不太赞同，“你怎么就能保证自己所为不成为那个无法承受的代价？”

“我们不探究或利用它，仅仅归纳总结处理方式。您也看到了，如这次治疗交给一位有经验、了解人体的外科医生也同样能完成。”

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