“几年前的那场战争让军队里出现了很多精神失常的人，他们不是暴躁得要命，就是非常安静，也有人表面看起来如常，但在他们脚边摔碎一个盘子就可能诱发他们动手杀人。”

欧庇罗斯只能这么说。“不要让这类人参加狼血试炼。他们容易引来不必要的关注，而我们已经影响不到魏奥底了。”林德已经明白他的意见：“我知道了，我以后看到独行者一定先询问他们是否有从军经历。”

“还要询问他们的家族病史。”欧庇罗斯补充道，“一些精神疾病能够通过血脉遗传。”

黑爪氏族是以谋杀作为主要营生，但他们挑选生意也十分谨慎。

自从氏族从属的大领主举家离开魏奥底之后，他们的政治地位就一落千丈。再也不能肆无忌惮地将魏奥底视作自己的猎场，以免被日益壮大的本地教会抓住尾巴敲打，那该死的三大家族也一直在找寻他们的把柄，将他们的空间挤压得越来越小。

而要是他们的新成员有精神病，行动时将“生意”公之于众，引起了舆论风波，黑爪氏族也只能抛弃一切到外地重新开始了。

“到明天天亮，就把那个爱德华兹送走，不要让他继续逗留。”

“是。”

谈话似乎已经到了尾声，林德承诺完，等待欧庇罗斯放他离开这片空间，但欧庇罗斯没有动，他还有话要说。

犹豫了一会儿，欧庇罗斯继续开口。

“林德，我知道有个叫亚历山大的机械工程师一直在联系你，他是有什么需求吗？”

没有丝毫的犹豫，林德立刻向他解释：“只是世俗业务。所以我没有汇报，他要我们做的工作是把他发明的机器载在船上，每天沿河游行一次。”

“我检查过那个机器，它的结构有些类似探矿的机器，也许他想用它来寻找沉船。”

欧庇罗斯皱眉，看起来没有很严肃：“只是这样？”

“是的。”林德说。

欧庇罗斯看着他忠心耿耿的面孔，叹息一声：“亚历山大不能算地方名人，但他在学术界还是有一席之地，是一个造诣高深的炼金术士。我听说巴斯贝家族的人曾要资助他的一项研究，但被他拒绝了。也许这项研究就和他现在要你做的事有关。”

巴斯贝家族也是魏奥底三大家族之一，它最后介入魏奥底，是本地的铁路巨头。

林德再度警觉：“我会注意这件事。如果他的研究完成，我保证会让您比其他人更快知道这件事。”

“那就这样吧。”欧庇罗斯说。

周围的阴影溶解了，他们重新置身于城堡中。

回到原来的位置，又休息了一会儿，应一些氏族成员的邀请，欧庇罗斯走上仪式厅的高台，为一场娱乐性质的决斗做公证人。

在说话的时候，他又开始观察那个自称爱德华兹的狼人，爱德华兹也注视着他，他能从那对黄澄澄的眼睛里隐约看到一种不可理喻的东西，一些自相矛盾的情感，这让欧庇罗斯更确定自己的想法。

而就在他要宣布决斗开始时，一个古怪的嚎叫声从大厅的上方传来。

“咕呜————”

强有力的声音穿透数个楼层，在空旷的仪式大厅里震动。

这嚎叫声起先像是春天溪流边的微风，接着成为秋天翻卷落叶的大风，最后变成冬季那令黑铁门栏也瑟瑟发抖的狂风。

包括两个正要决斗的家伙，狼人们惊讶地抬头，看向那什么也没有的天板。

在那上面，就是城堡最高的塔楼。

欧庇罗斯细细分辨着嚎声中的讯息，当声音终于停下，他改变了之前的主意，笔直地走向席中的克雷顿。

“也许您愿意见一见我们氏族的重要人物。”

虽然是邀请，但他强硬的态度已经明显——这是个通知，无论克雷顿想不想去，最后的结果也只有一个。

而当所有狼人都围着自己，克雷顿还能说什么呢？

“请问是谁要见我？”

“是我们的马克西姆长老。”欧庇罗斯说。

(本章完)

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