“看看，这个人妄称文协副会长，也不过只是比自己高上区区一名嘛，也不过只能拿三等奖嘛！”
——林峰料定时候林洛会这么说。可惜的是林洛毋庸置疑地败了。他既没有实现拿第一的夙愿，又没能将林峰挤下去。他和沈清风百般筹划，最终全部落空。日后自然会有人跟他算账。
林峰也没有实现自己的夙愿，但他相当平静。王子虚向他极力推荐过海明威。海明威的大多数书他都看不懂，他只从《老人与海》里读出了一些内容——
真正的强者不应该寄希望于别人的失败。强者，首先应该相信自己。
林洛千方百计想要压垮他，想要耍各种招使出各种小手段让林峰失败以烘托自己的优越，指望各种外部力量却并不从心底里相信自己。
他不是强者。
林峰经历过许多事，对这个浑浊的世道也有些许了解，但他依然相信李庭芳在很久之前告诉他的一句话：
“或许有人通过歪门邪道拿了第二，但只有强者才能拿第一。”
林峰知道自己不是强者。只是他比过去的自己强一点，也比现在的林洛要强一点。
强一点就够了。
两人就好像两枚落在红心外的飞镖，落点相差并不大，可两人心境不同。心境致使两人有了截然不同的心情。
“本次征文比赛二等奖作品是，《西行的路上》。作者：刁怡雯。”
人群中发出一阵欢呼，人们望向欢声的源头，刁怡雯一脸腼腆地站起来，在她身旁，宋应廉用力鼓掌，掌心通红，郭冉冉则大呼小叫。
苟应彪轻轻拍着手，转头中气十足地道：“不错，小刁！”他巴不得摇旗呐喊，让周围的人都知道小刁是他手下。
刁怡雯笑不露齿地点了点头，迈开腿朝台上走去，心中却暗自叹了口气。
果然是第二名。
雁子山言之凿凿地说过她会得第二名。其实她在心里有暗暗想过，那万一不止第二呢？那可是雁子山啊！
她也猜测过是不是雁子山自矜身份，不愿把话说得太满，故意抛出一个第二名来，还强调刁怡雯的框架有问题，这样事后即使名次不好，他面子上也过得去。
刁怡雯还想过，假使自己拿了第一，就可以抱着证书笑吟吟地对雁子山道：我的框架确实拖累你发挥了，但也没有拖累很多，你也有看走眼的时候嘛！
但事实证明，雁子山不愧是雁子山，他没有看走眼。他也不是自矜名节爱面子才不把话说得太满。他眼光毒辣到了一定程度。他说会得第二名，果然就得了第二名。
这是他浸淫文字之道多年培养出的敏锐性。
四人站到台上，各怀心事。
林洛懊恼，刁怡雯遗憾，林峰无喜无悲。
结果真正发自内心地高兴的，只有崔贤一个。
那么接下来就是等候这场比赛真正且唯一的赢家登场了。
坐在第一排的沈剑秋伸出手指，点兵点将，将四人挨个儿数了一遍，然后道：
“生面孔很多，也有熟面孔，一半一半！”
他旁边的梅汝成靠过来：“是的，本届比赛，新人是主力。”
沈剑秋叹了口气：“时代车轮滚滚向前，一代新人总要换旧人。只不过，我看这回最有希望得奖的两个种子选手都已经上去了，那得第一名的是谁呢？”
梅汝成道：“您是指林峰和林洛？是的。也不能说他们这次发挥失常，只能说，这次有黑马，还不止一匹。”
沈剑秋笑了笑：“那让我看看剩下的那匹黑马是谁。”
梅汝成笑了笑：“我预感肯定会相当惊喜。”
叶澜抓着左子良的领口摇晃起来：“还没有念到王子虚的名字啊！他又要栽了！”
左子良道：“这不是还有第一名没公布吗？”
“你觉得他有可能拿第一名吗？”
“人没有必要活在别人的视线里，站在台上何尝不是被凝视？能闷起来自己赚几个钱，过上丰衣足食的小日子就够了。”
叶澜说：“那你的意思就是，他拿不了第一咯？”
“我没有那样说过。”
“你都开始提前找借口了！”
左子良整理了一下被抓皱的衣领，皱眉道：“即使拿了第一，我也这么说。”
“那到底能不能拿第一嘛？”
“干嘛问我？我又不是神仙。”
……
谢聪说：“老同学，就剩下一个一等奖了，怎么说？”
王子虚还是不说话。他听到了，但他不知道说什么。
谢聪冷笑。他的表情如同看到要下到火锅里的龙虾在努力朝他挥舞着钳子——老朋友，你难道还能拿第一不成？
他盯着赵沛霖，语气轻佻：“这下是不是要保底第一了？”
第四五名出来了保底前三，第三名出来了就保底前二。赵沛霖越来越乐观，但在谢聪眼里，他们是退无可退。
赵沛霖也看着他，沉默良久。他虽然是自来熟，但在学校外面的地界，特别是面对谢聪这种人，显得有点不善言辞。
钟俊民乜斜着看了他一眼：“怎么，不敢预测了？”
赵沛霖抿了抿嘴，侧过身子，小声对王子虚说：
“上台捧起属于你的奖杯吧。”
钟俊民一笑，乐了：“对，就是该嘴硬到底。虽千万人吾往矣！”
舞台上，陈青萝终于有点坐不住了，隔空看向宁春宴，用口型问她前五里边儿到底有没有王子虚。
她一开始自信满满，到现在也开始有点慌了。实际上，她知道王子虚就在台下，她甚至知道他座位的大致方位，可她一眼都没搜索过他的身影，就等着他上台来再装出惊讶的样子，好像才发现他一样，让他小小得意一番。
结果宁春宴用两根食指比了个“叉”，然后用口型说了一句什么。陈青萝的脸色瞬间阴沉下来。
完了，没戏了。
陈青萝慌乱中用眼神去找那个身影，结果台下黑压压一片，什么都看不见。
主持人低头看了会儿手上的提词卡片，开口念道：
“‘梦想这个词是美妙的，然而对于有些人来说，它也是一种诅咒。’
“这篇作品据悉是本次征文比赛篇幅最长的作品，但没有一句话可以删掉，获得了几乎所有评委老师的一致好评。
“本次征文比赛一等奖作品是，《前路无恙》。作者：王子虚。”
对于多数人来讲，这是个较为陌生的名字。对于少数人来讲，这个名字意义非凡。
林峰瞪大了眼，伸长了脖子，嘴巴张大。
梅汝成冲沈剑秋一摊手：“您看，惊喜。”
叶澜猛烈摇晃左子良，压抑着声音道：“哇！10万奖金！”
左子良被晃得七荤八素：“也不过只是半个月的收入……”
“回头让他请吃饭！”
郭冉冉茫然四顾：“王子虚？不是说没入围吗？”
宋应廉道：“同名吧？”
赵沛霖高高地举起双手，然后在空中用力地鼓掌起来，转头用骄矜目光看着满脸通红的谢聪：“我的预测，稳如老狗。”
陈青萝用眼睛很凶地瞪宁春宴，宁春宴小声道：“我刚才说的是noproblem！noproblem！没问题啊！”
礼仪小姐走到陈青萝身边，小声道：“请陈老师为第一名颁奖。”
陈青萝猝不及防间脸涨得通红，慌乱中站了起来。
她的目光终于转向台下，奇怪的是，刚才找不见，现在却一瞬间就找见了。她看到了一个同样在猝不及防中呆呆站起来的身影，那个傻大个儿。
她和他终于视线交汇。
(本章完)
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