每个人的表情都很沉重,相邻的人们正低声细语的交谈着。
罗杰身旁是史蒂夫.史密斯,他们站在最靠近河边的位置。两人已经在这儿站了十五分钟,但相互之间一言不发。
“罗杰。”史蒂夫.史密斯正要开口,一辆黑色的suv驶来,停在河畔。
这打断了他们之间有可能发生的对话。
一对夫妇走下车,手里捧着一个篮,里面是查拉几玫瑰。
看见这对夫妇,现场的氛围更沉重了一些。夫妻俩缓缓走向河畔,所有人都沉重的对他们行注目礼,但他们却反而冲两旁的人淡淡微笑。
最后,两人走到了罗杰和史蒂夫.史密斯跟前。
夫妇俩把手中的篮交给了罗杰和史蒂夫.史密斯:“安迪希望,由你们来完成。”
罗杰与史蒂夫.史密斯面面相觑,然后接过篮。
篮里,鲜艳的查拉几玫瑰中间,摆着一颗篮球。
篮球表面有明显的磨损,每一道痕迹都是安迪生前与球场无数次亲密接触的证明,记录着那些汗水与欢笑交织的日子。
他曾经那么热爱篮球,但最后只能在轮椅上走过人生最后的时光。
篮球上,有罗杰和史蒂夫.史密斯的签名。
以及一句安迪后面自己写上去的话:“我们是冠军!”
罗杰和史蒂夫.史密斯将篮以及里面的篮球都放入了冰冷的河水中,篮子顺着水流缓缓远去,安迪的灵魂将带着对篮球的热爱,一路飘向墨西哥湾,继续在那片无垠的天地间自由翱翔。
看着篮慢慢远去,罗杰缓缓垂下脑袋。
风中,偶尔能听见几声压抑的抽泣。
罗杰转过身,冲安迪的父母点了点头。
安迪的父母拍了拍罗杰和史蒂夫.史密斯的肩膀:“他的人生没有遗憾了,而且他与他的挚爱永远在一起。感谢你们,感谢你们让他在离开的时候带着微笑。他也希望,你们可以继续面带微笑的面对今后的竞争。”
罗杰直到今天才知道,安迪的情况其实一直都不好。
他只是为了不打扰球队,所以才让父母告诉罗杰一切都好。
此时,罗杰只觉得庆幸,庆幸自己在g5终结了比赛。
否则那将是他这辈子最大的遗憾。
简单的小小仪式结束,今天的氛围不宜多闲聊,所以大多人都各自回家。
很快,现场就只剩下罗杰和史蒂夫.史密斯。
罗杰一直望着河流,似乎还在平复情绪。
“都结束了。”史蒂夫.史密斯率先开口。
“是啊,结束了。”
他们说的既是安迪的病痛,也是他们之间的关系。
如所有人所知,史蒂夫.史密斯和罗杰虽然上赛季合作得很好,但他们的私人关系仍然冷淡。
把两人链接起来的,无非就是安迪。
现在,史蒂夫.史密斯完成了他的使命,拿到了一个冠军,送走了安迪。
他不觉得自己还有什么理由继续待在罗杰身边打球。
他不欠亚特兰大什么。
不欠罗杰什么。
不欠安迪什么。
也不再欠那个怒其不争的自己什么。
两连冠?更多的荣誉?胜利?
不,史蒂夫.史密斯不是那种充满野心的人。
刚刚过去的冠军赛季简直让他心力交瘁。
在罗杰身边,压力实在太大。你不想前进,罗杰就会拿鞭子逼着你前进。
这不是史蒂夫.史密斯想要的,他喜欢慢节奏的生活,他想更多时间在陪伴家人上。
他和她的妻子米莉.史密斯于1996年结婚,在那之前,她们经历了一年的异地恋时光。本以为结婚过后会有所缓解,结果史蒂夫.史密斯每天都早出晚归,巨大的夺冠的压力也让他忽略了家庭生活。
今年,当米莉怀孕时,史蒂夫.史密斯却没有办法全心全意的陪伴她。
因为罗杰不允许缺席训练,罗杰不允许缺席比赛,罗杰不允许这样罗杰不允许那样。
罗杰把你绑死在了篮球上,似乎其他的都不重要。
这个暴君就是要让你把所有激情和精力都放在赢球上,让所有人都变成“土拨鼠之日先生”,日复一日的鞭策自己。
他简直就是90年代的奥斯卡.罗伯特森。
是的,伟大的大0作为曾经的球员工会主席,为球员们争取到了无数的利益。他大胆的作风,他为自由球员制度带来的革新,是现在的球员们动不动就可以拿八位数年薪的基础。
但你可有见过前队友站出来说大0的好话?
他的队友有多尊敬他,就有多不想和他一起打球,他的严苛让他身边的所有人都难以承受。
而这就是史蒂夫.史密斯对罗杰的感觉。
他尊敬罗杰,他承认罗杰的伟大和实力。
但他不想和罗杰一起打球,那是他无法承受之重。
也许有人喜欢罗杰这样的领袖,但史蒂夫.史密斯肯定是不喜欢的那个人。
上赛季,史蒂夫.史密斯之所以能忍受,是因为安迪。
他不想让一个视自己为英雄的孩子失望。
而现在,正如他所说,一切都结束了。
他不会再过这样的生活,他要更多的时间陪伴刚出生的孩子和家人。
他不是那种“我可以为了胜利去死”的人,他不想背负那么大的压力。
他知道罗杰不会允许自己逃避,因为他是队内第二的得分手。
所以,他只能离开。
“我会离开,已经申请了交易。但皮特说,我应该和你聊聊。”史蒂夫.史密斯开门见山的告诉罗杰。
罗杰有些失望,他本以为自己对史蒂夫.史密斯的影响是永久的。
但到头来,史蒂夫.史密斯还是想过大卫.罗宾逊那种“喜欢胜利,但也从不觉得失败是什么灭顶之灾”的生活。
可很快,也许就在数十秒内,罗杰立刻就释怀了。
这就是现实,在nba,你的队友,你的对手,是一个个活生生的人。
他们性格各异,也追求各异。
有人喜欢和自己打球,有人不喜欢和自己打球,有人以前不喜欢和自己打球现在却直呼真香。
无论出现哪种情况都很正常,不可能人人都喜欢你,也不可能人人都不喜欢你。
这不是nba2k,只要你拿着手柄,所有人就会傻乎乎的被你控制,还不会说话不会抱怨。
从公牛皮蓬到魔术鲨鱼再到现在的史蒂夫.史密斯,罗杰已经深刻体会到,真实的nba和游戏里的不同。
人比篮球复杂得多,更衣室比战术麻烦得多。
史蒂夫.史密斯已经做好了承受罗杰怒火的准备,他已经做好了心理建设,无论罗杰怎么骂,他都不会还口。
结果罗杰却只是轻描淡写的回答:“去吧,我不会说我一点也不失望。事实上,我对你非常失望,但你有你的选择。”
罗杰当然可以让球队强留史蒂夫.史密斯,他的合同00年才到期,从规则上来说,只要球队不交易他,他就没有离队的办法,就得老老实实待到千禧年。
可留与不留,一直没有个正确答案。
没人喜欢这种“用1美元换60-70美分”的事情,所以面对申请交易的球员,有的球队选择强留。比如日后掘金留安瓜,然后他们后悔了,最终还是交易了他。
也有的球队干脆的选择交易,然后受益良多。
这种事情很难说正确与否。
但罗杰很清楚,史蒂夫.史密斯即使留下,也不会再是97-98赛季的那个史蒂夫.史密斯。
那可能是他整个职业生涯最想赢的一个赛季,仅此一季。就算强留下,他也回不去了。
所以没有任何强留的必要。
“谢谢你理解我,罗杰。”
“不,我不理解你。我无法理解为什么有人不想赢,即使有人为了想赢而走捷径我都能理解,但我就是无法理解为什么有人连赢都不想赢。
但无所谓了,我还是那句话,你有你的选择。”
罗杰说完,史蒂夫.史密斯看向了塔拉普萨河。
载着那颗篮球的篮已经消失在了视野中,河面无比平静,仿佛什么都没发生过。
消失了,结束了。
史蒂夫.史密斯长吐了口气,他终于解脱了,但他心中还有最后一个疙瘩。
“罗杰,我不会说我很重要。可说真的,如果因为我走了而导致球队失败.”
“也许会失败,也许不会,但无论下赛季结果如何,无论以后结果如何,我不害怕失败,一点也不,这是安迪教给我的。
看看吧,他现在也依然为了自己所热爱的东西而勇敢的航行。我的勇敢不及他一半,可足够应付篮球比赛了。
胜利了享受欢呼,失败了承担责任,这就是我该做的。
好了,该回去了。”
“再见罗杰。”
“祝你好运,史蒂夫。”
“你会成功的。”
“当然,我说了,我要在亚特兰大留下一个王朝。下赛季不行就下下赛季,下下赛季不行就下下下赛季继续努力。就是经历失败,那也不会击倒我。无论有没有你,我的计划都不会改变。”
第二天,多家媒体曝出了老鹰将要交易史蒂夫.史密斯的新闻。
因为现在联盟停摆,交易市场还没有开启,所以正式交易不会那么快进行。
但所有人都知道,既然消息已经放出,那就肯定是真的。
虽然失去史蒂夫.史密斯让人不舍,也会对球队造成影响。
不过《亚特兰大宪兵报》依然给出了这么一个标题。
《从日出之地到日落之处都被罗杰照耀,只要他在,佐治亚州就不会再经历漫长的黑暗》。
这里的人,真的像信奉神一样信奉他。
(本章完)
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