那名捕快说道：“石天雨？梁爷，您是说那小孩洪公子吗？他昨晚钻到苏师爷的轿底偷跑了。”

甘岐怒气冲冲的质问：“什么？你们为何不看紧点？”嚣张地举掌就要打捕快，却被梁木拦住。

梁木将信将疑，可他不想与县衙闹翻，便对那捕快说：“那好，您通报一下，梁爷要进去和知县刘老爷坐坐。”

那捕快迟疑了一下，佯装胆怯地说：“这，这。”

梁木连忙打消他的疑虑，抱拳拱手说道：“差大哥，咱们不会乱来的。不用通报了，您领咱几个进去便是了。”说罢，便推着捕快进去。

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刘丛收下了石天雨的钱，当然会按照石天雨的吩咐来办，连地窖也打开给梁木和甘岐看看。

梁木和甘岐没有发现石天雨的影子。

刘丛见梁木果然如石天雨所料，不敢在衙门里闹事，胆子肥起来，说道：“梁爷不信的话，可到茅房看看？”

梁木气呼呼地说：“去就去。”和甘岐一起，跟着刘丛来到后院的茅房。

刘丛打了个手势说：“二位大爷，请！”然后，他自己捏着鼻子闪得远远的。

梁木进入茅厕看了看，骂了一句：“姥姥的，这死狗官拉的屎还真臭！”捂着鼻子只好又出来了。

甘岐见状，怒气冲冲地喝问刘丛：“死狗官，你为何不看着那小杂碎？”

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刘丛心道：待你们这帮狗贼走了之后，老子就出城去找军营，这两天就灭了尔等，哼！

他心里是那样想，脸上却是一副无可奈何的样子，也顺便嫁祸给洪连素，便说道：“甘爷，那小孩自称是济南府洪连素将军的侄子，本官岂敢看着他，哪不是找死吗？那小孩还说，要请洪连素将军飞马传讯于荆州驻军，灭了贵帮。梁爷，甘爷，早点回山里看看吧。”

梁木气得脸形都歪了，咆哮地说：“跟这狗官废什么口舌？咱们走。”和甘岐领着一群帮匪，走出衙门，领人四处转了转，始终没发现可疑之处。

他们只好叹气收兵，回归总舵。

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刘丛也即刻在两名捕快的护送下，乘坐石天雨留下来的那辆马车出城，来到驻军营房，求见曾天耀，并奉上两锭金元宝，称这是沙羡县衙支持曾将军剿匪的经费，请曾将军开具收据。

这刘丛，人很聪明，就是胆子小，身体虚弱，长得较为矮小，作为七八年前的科考探，自然也很有才，也懂得些官场学问，这钱不能白。

有张收据，才能证明自己代表沙羡县衙支持曾天耀剿匪。

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曾天耀大喜，即便没有刘丛这两锭金元宝，他也是要剿匪的，因为他对益民帮和荆南帮的猖狂，已经忍无可忍，又见县令刘丛支持他，就更加心雄胆壮，当即给刘丛开具收据，恰好又接到了总兵派人送来的复信，便即刻下令兵马出动，剿灭益民帮和荆南帮。

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万余兵马开动，声势浩大，但是，梁木和甘岐却在他们的总舵里睡大觉。

这几天，他们给石天雨玩累了。

益民帮和荆南帮的两帮弟子向来不把官兵和沙羡县衙放在眼里，也没想到这次官兵会动真格的，疏于防范，被打了一个措手不及。

两大匪帮弟子三千余人，被万余官兵一阵箭雨射杀十之八九。继而，曾天耀亲自带领军中众将领，直扑两大匪帮总舵，见人就砍，不留生者。

甘岐、梁木、郭福年三人惊醒过来，吓得赶紧逃跑。

益民帮和荆南帮就此被灭。

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刘丛又拿出石天雨送给他的那只金项圈，赠予曾天耀，要求上报战功的时候，报上刘丛的姓名和职务，多写几句话，称沙羡县知县刘丛，铁腕治县，严整匪患，确保百姓安宁。

曾天耀收了金项圈，痛快答应。

没多久，刘丛便成了世人嘴里的铁腕知县，被调到济南府的一个县任县令。

济南府下设四州泰安、莱芜、德州、滨州及二十六县，富裕程度远胜于湖广地区。

尤其是济南府有盐务专营收入。

但官匪购结，贩卖私盐，也十分厉害。

虽然职务上没晋升，但是，刘丛毕竟来到了富裕地方任职，心情大好，和韩玉凤两人皆在心里暗暗感激石天雨相助。

这里还靠近京都，方便往后跑官。

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(本章完)

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