与前线的对峙、大兴土木和文化的赞助都需要资金，米尔恰开始鼓励商人探索东方商路寻找更多经商机会。以此为契机，再征服运动进入第二阶段。

领土的收益需要长时间才能显现，而商贸无疑是最快的方法。米尔恰鼓励手工业品和农产品出口，限制奢侈品进口，从中收取关税。对于埃及和黎凡特，他知道有罗斯公司和南方商会的存在，就将东方的贸易特许权赐给他们，罗斯公司经过这几年的发展和彼得的允许经过改组，开始从陆地上探索丝绸之路。

而南方商会则那些皇帝的特许状向各个商会进行募集资金，在发行100万列伊的资金凭证中，大希腊商会赞助了全部的40%，可见当地的经济实力和对东方的向往。

当然，现在商会也有些吃力了，之前的募集已经抽取了不少现金流，最少也得等到明年才能缓过劲来。会长卡塔尔久带着这些资金投入到叙利亚、巴勒斯坦和埃及的商贸中。他们依靠当地的正教徒在安条克、大马士革、阿什凯隆和亚历山大站稳脚跟，根据阿拉伯商人的路线图和以前罗马帝国统治和交战绘画的地图，决定兵分三路：北路从安条克出发，沿着两河流域前往摩苏尔、巴格达、埃里温等地，打通与波斯的贸易；中路则以大马士革和阿什凯隆为基地，稳固当地的贸易和统治，必要时候需要雇佣兵保护；南路从亚历山大，深入非洲内陆和红海，同时负责苏伊士的运河开挖。

尽管每年要上交6%到9%的利润，但剩下来的分红还是不少。商会聚集了一批经验丰富的商人，并且他们还是拥有雇佣兵和传教士最多的商会，因为常常与异教徒打交道，深知他们的特性和统治者的习惯，在不断的努力下才最终在中东站稳。

卡塔尔久为了能够让商会快速发展，开始进行移民殖民地的政策，一些活不下去的民众可以通过他们前往罗马在东方的殖民地。靠着这样的手段，他很快凑齐了150人向东方出发。除了生活所迫，一些人还为了传播宗教来到新土地，修会为他们提供了不少书籍用来传播。罗马教宗没有想到第一个向东方传教的竟然是自己的死对头。

商会同时与奴隶贩子进行交涉，提出购买更多的黑奴。面对这样的生意，他们又怎么会放过，得知买主需要能干重活的奴隶，他们赶紧将最好的货物拿出来，当听到需要长期供货后，他们笑得合不拢嘴。

马穆鲁克苏丹法拉吉对罗马的动作重视起来，他不知道指挥一群奴隶在这里挖土有什么用，费钱费力，而且大肆购买土地的行为让他怀疑罗马准备为埃及发动进攻做铺垫。不行，他要对罗马提出严正交涉。

马穆鲁克王朝的体制和法国相似，地方领主承认开罗的权威，而开罗承认他们在地方的权力。双方相互承认，在外敌入侵时集结军队备战，现在的苏丹都是从高加索地区贩卖来的切尔克斯人中选出，军事上他们是合格的，但在其他方面还欠缺点。

商会还在休达有贸易点，来自西非的商品也在这里进行贸易，罗马商人用本国生产的工业品来进行交换。至于卡斯蒂利亚和葡萄牙，他们还忙着如何对格拉纳达发动最后的进攻，没有想法在他们身上，就算有，也只是想着多收一点钱。

其他商会赞助的私人殖民队在西西里垦拓顺利，内陆部分地区已经控制住，当地出产的粮食用于与那不勒斯和罗马交易手工制品，往伊比利亚运送的少了，一些零售也被罗马商人控制，往日诺曼王朝的威风已经不在了，西西里要么被联统，要么被吞并。

(本章完)

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