此时，满桂的右手被捏住，身体动弹不得，望着突然扎入心脏的长枪，眼睛里一片骇然之色，然后他脑海里忽然想起了自己辉煌的一生，脸上露出了一丝微笑，最后，他眼睛深情地望了京城一眼，缓缓地坠下马去……

满桂战死！又一位大明英雄陨落！

“你是一个值得尊敬的英雄！”莽古尔泰在心里默默说道。他让明军把满桂的尸体抬回了京城，然后挥军厮杀。

明军大败，南门岌岌可危！

……

皇宫之中，王承恩公公收到城墙发来的密报，跌跌撞撞地跑进东暖阁。

曹化淳听到满桂战死的消息，脸色一暗，点点头，示意王公公不要声张。

崇祯看到王公公慌张的神色，心中起疑，问道：“王公公，城墙可是出了什么事儿？是皇太极攻上来了吗？”

满桂将军战死，消息太过重大，王承恩不敢隐瞒皇上，哭嚎道：“皇上，满……满将军战死了！南门就要守不住了！”

“什么？！”崇祯惊骇莫名，脸色一白，眼睛瞬间失去了神采，呆呆地跌坐在椅子上，嘴里喃喃道：“大明真要完了吗？谁能救朕啊！谁能救朕的江山啊！”

曹化淳看到皇上失魂落魄的模样，立刻安慰道：“皇上，莫要伤心啊，袁督师还在啊。”

“不！”崇祯摇了摇头，自从皇太极跨过长城以来，他已经不再相信袁崇焕，不再相信那位只是吹牛皮的袁督师能够阻挡住皇太极的步伐！

王承恩小声说道：“皇上莫急，除了袁督师，咱们不是还有杨国公的吗！”

崇祯一听，再一次醒悟过来，眼睛里慢慢回复了神采，对啊，他怎么把大明的定海神针给忘了呢。自己还是太稚嫩了，遇到大事情就慌乱，他深吸一口气，平复了一下慌乱的心情，急切说道：“快快，快去请杨爱卿过来，朕要和他议事！”

不等王承恩领命跑出去，崇祯又立刻站起身来，叫道：“不用了！朕自己去城墙，朕要和杨爱卿、和战士们一起抵御强敌！”

“皇上……不可啊……”曹化淳刚想劝说，发觉皇上的语气坚决，又把话咽了回去。他明白，皇上真的需要磨练。

于是，在大内侍卫的护送下，三人匆匆赶往城墙。

城墙之上，孙承宗收到满桂战死的消息，故作镇定，双手微微颤抖，对着杨乐道：“辽东还没有消息传过来吗？”

杨乐摇了摇头，不知道什么原因，毛文龙始终没有飞鸽传书。难道他没有成功吗？

……

毛文龙按照预订计划，率领军队在丛林、草地的掩护下秘密行军，一天的时间奔袭到后金的都城赫图阿拉。

“赫图阿拉”是满语，汉意为横岗，即平顶山岗的意思。赫图阿拉城始建于明万历三十一年（公元1603年），明万历四十四年（公元1616年）正月初一，努尔哈赤于此黄衣称帝，建国号大金，建元天命，史称“后金”。清代关外有三京：赫图阿拉（兴京）、辽阳（东京）、沈阳（盛京），赫图阿拉是三京之首，也是后金的发源之地，因此，赫图阿拉被努尔哈赤御封为“启运之地”。

这里是皇太极的后院，他必然十分重视，尽管这次倾巢出动，临走之前，还是从全国征集了一万名从战场退下来的老兵负责看守。

因此，毛文龙遇到了阻碍。

尚可喜望着赫图阿拉城上的后金老兵，沉声说道：“将军，现在怎么办？”

毛文龙眼色坚定，说道：“杨大人交给我们的任务是扰乱后金的军心，而不是攻城，传令下去，立即擂鼓吹号，声音越大越好，我要让后金所有的人都知道，我毛文龙回来了！我要让皇太极知道，他的赫图阿拉已经兵临城下！我要让全天下的人都知道，我毛文龙的名号！”

“是。”

战鼓砰砰擂起，号角呜呜吹响，震天的声音传遍整个后金。

……

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