叶念安倏然站直身子，一挽衣袖，搀扶着姜鹤一跛一跛地向郑府行去。

其时银河耿耿，皓月在天。

郑府四无人声，甚至幽静。

三人和衣而躺，一扇木门隔去了这些天来萦绕在诸人心头的各色恼事。

待醒来时已是翌日黄昏，叶念安望着远处余晖斜入，暮气笼罩的成都城楼，一阵恍惚。

有那么片刻光景，让他记不起来昨晚女墙外才经历过的那场生死。

“咚咚咚”叩门声清脆而起。

叶念安微微垂首，兀自凝神了良久，才从案上忽灭的烛火回过神来。

落日将黑未黑的一点微光，揉出一团暗影。

“嚓”案上蜡烛复又燃起，方才那团暗影霎时清晰起来。

“叶先生！”

郑帅毕许是站了很久，就像滚滚沙漠中一尊枯立半世，沉黑憔悴的石像，浮起一抹黯然和惆怅。

“郑守备来了！”叶念安扭转身轻轻一福。

屋中静悄悄，空荡荡。二人相隔咫尺，互相对视。

叶念安依是一袭白衣，一派文弱书生素有的清逸儒雅，神色淡然，眼眸深邃。

举手投足犀利干脆，昨日在颊上新挂的几道暗红血茄，溢出些许不同往日的铁血之气。

郑帅毕掩去怅然，扑通一记，双膝落地，打破沉默。

“愚兄有愧！临阵变故，乱了先生通盘计较不说，还……还差点误了先生性命！郑某难辞其咎！”

地下传来的这道低沉嗓音，裹夹着一抹无奈与辛酸。

叶念安端坐案沿，不是没听出来。却只一味微笑着，面色安然镇定不接话。

半晌，才平缓踱至郑帅毕身处，将其轻轻扶起，目不斜视地对上他的双眼。

“郑守备言重了！

念安一介凡人，四野飘零，即无功名又无家世，生死不足守备心忧。

你我于此偶遇，靠份薄缘。承蒙守备器重，才有我念安今日筹谋献计。

此回守城退敌全盘稳握，全凭守备本事。念安回村返乡了却心事，本就是个过客。

今儿事已两全，皆大欢喜！

待明日天明，就同家眷一道拜别守备，动身回汴梁。”

酉时末牌，天色尽黑，已到了掌灯时分。

郑帅毕听到叶念安不软不硬的回话，满身血气倒涌，跌坐在地上。

一双眼眸盯着正燃的烛火忽然一个闪烁，心中某处也随之狠狠抖动了一下，掉出一地难以言喻的苦涩悲凉。

“先生何须言输赢？不妨听一听郑某这桩可笑的荒唐事。”就着昏暗烛影，喃喃自语道。

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