未料她自己轻巧化解了危机，祁炎满身煞气消散，就连孟荪也融化了清冷的神『色』，望着纪初桃的眼神有了些许变化。

那瘦黑儒生的同伴大概不忍见他受挫，讪笑着岔开话题，提议道：“琼林宴光有墨香，未免有些单调。既是祁将军在此，学生斗胆请将军舞剑助兴，为三殿下方才的见解添彩如何？”

他倒是会找靶子，知道祁炎为文人不齿，便拿他转移注意力。

居然还有不人附议，毕竟孟荪才是值得高攀的“准驸马”，博新欢欢心的好方式，便是狠狠踩“旧爱”一脚。

祁炎没发话，纪初桃却是收敛了神『色』。

她自然知道那些人是在针对祁炎，舍不得他受丁点委屈，遂蹙眉道：“祁将军的剑是为守土开疆而生，为国之大义出鞘，并非是拿来给你们玩赏的。”

纪初桃神肃然，一时宴会静了片刻。

琼林宴讲求雅兴，纪初桃不想闹得太僵硬，顿了顿，放缓声音道：“诸君若不嫌弃，本宫愿为……”

“殿下，学生愿题词一幅，为宴会助兴。”清冷如玉的嗓音，是孟荪拱手出列，主动请缨。

一时间座下响起窸窣的议论声，有人讶异道：“孟状元丹青甚绝，一字难得，平时多贵胄求求不来，今日竟主动展示。”

“嗐，为博美人一笑，几个字算什么！”

“别说了，去看看！”

连孟荪的那几个同侪皆是一脸不可置信，互相使了个眼『色』：孟兄是怎么了？方才不还说“娶妻娶贤不娶艳”么，这般爱出风头，着实不像他的作风啊！

孟荪神『色』如常，并不理会周围人如何议论。

宴会开始前，他的确对纪初桃抱有偏见，但方才听她谈吐不凡，字字珠玑，又主动维护国之忠良，清明大度，温柔知礼……就凭这点，心中的那些偏见就烟消云散了，甚至还有些隐隐的尊敬。

或许，除了敬重之外，还有些许他自己都未察觉的愫。

见孟荪主动解围，纪初桃一怔，随即轻松吩咐：“来人，为状元郎铺纸研墨。”

一旁，祁炎长眉低压，眸中带着压抑的酸冷之意。

终是按捺不住，他低嗤一声，起身道：“既是诸君提议，祁某不敢扫兴。只是刀剑无眼，煞气重了些，不适合这等风雅筵席。不若祁某题字一幅，为殿下助兴！”

“祁炎……”纪初桃望向祁炎，杏眼中蕴着些许惊讶和担忧。

一个武将和丹青妙手的状元郎比试书法，以己之短攻人之长，他怎么想的？！

纪初桃宁愿自己委屈些，不愿祁炎被人取笑，当即起身，行至祁炎面前站定，仰首望着高大挺拔的俊美男人，低声道：“你不必如此……”

“臣愿意如此。”祁炎放低了声音，目光强大深沉，没有丝毫怯意。

他想让她知道，孟荪能为她做的，他能做。

他比那个手无缚鸡之力的小白脸，更有资格站在她身边。

“笔墨拿来！”祁炎沉声吩咐，行至书案后站定。

孟荪与他同时提笔润墨，众人被这场比试吸引了注意力，纷纷围拢观看，窸窣细语。可大家明显不看好祁炎，围在孟荪身边的人比祁炎这边的上许多倍。

见祁炎身边寥寥数人，纪初桃一咬唇朝他走去。

“殿下！”观战的挽竹拉住纪初桃，提醒道，“您是主判，当外围观战，若是去了祁将军身边，大家会说您偏心的。”

纪初桃却是不管那么，轻轻拂开挽竹的手，坚定地朝祁炎走去。

那么次遇险，祁炎都不顾安危朝她奔去，那么这一次，她也站在祁炎身边。

一双素手伸来，替祁炎将镇纸铺开。

祁炎躬身抬眸，看见了纪初桃温柔鼓励的眼眸。

她细声说：“不管小将军写得如何，在本宫心里，都是顶好的！”

那一瞬，浅金的春光落在她身上，明丽不可方物。

祁炎眼里有笑意化开，既是如此，他更加不能辜负心上人的厚爱。

他提笔凝神，墨浓笔饱，大笔挥下，落下遒劲的一笔。

不到半盏茶的时间，两人同时收笔。

“好！好字！”隔壁孟荪处响起了连绵的掌声，赞叹不绝。

内侍将状元郎新写的墨宝铺展开，只见上头写着飘逸至极的两行行书：画桥仙郎见，琼林饮醉归。

直到看到内侍展开祁炎的那副字，热闹的围观人群如掐住脖子似的，瞬时安静下来。

若说孟荪的字是拓印般完美的行书，祁炎的字则是落拓不羁的行草，笔锋遒劲，力透纸背，有峥嵘剑势之态，让人想起折戟残剑，想起萧萧马鸣……

不拘一格，狂放至极，看不出派别，但就是能给予人强烈的冲击。相比之下，孟荪的行书就过于规矩，了几分灵气。

然而让人静默的并不仅仅是祁炎那手出人意料的好字，而是字的内容。

狷狂的八个大字：文王初载，天作之合。

这些字都是要献给纪初桃的，那么“天作之合”说的是谁和谁，已经不言而喻了。

众人纷纷看向淡然收笔的孟状元，同地想：祁将军是在挑衅吧？是赤-『裸』-『裸』的宣战吧？

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