虽然赵籍登基称帝，但他并非真正意义上的皇帝，因为向太后垂帘听政。大事太后做主，小事皇帝做主。不过，朝廷似乎没有小事。但赵籍对向太后还是有几分感激之情。毕竟他能够成为皇帝，向太后功不可没。

元符三年正月十二，25岁的宋哲宗驾崩，没有儿子，向太后召集大臣另选新君。向太后垂泪道：“皇上驾崩，没有子嗣。国不可一日无君。老身召集众卿，选一位亲王继承大统。”

左仆射兼门下侍郎（左相）章惇是百官之首，第一个说道：“按礼律而言，应立大行皇帝的同母弟简王赵似。”

古代宗法制是立嫡子，但向太后没有儿子。哲宗虽然排行老六，但是前面的五个哥哥都夭折，所以哲宗是事实上的长子，继承皇位。章惇的建议，算得上立嫡的变通，毕竟没有谁比皇帝同母所生的弟弟更加尊贵。

向太后道：“老身没有儿子，诸王都是神宗的庶子。”

章惇又道：“有嫡立嫡，无嫡立长，这是古今通例。按年纪应立申王赵佖。”

向太后再次否定章惇的提议：“申王赵佖虽然年长，但自幼患有眼疾，瞎了一只眼睛。此事不宜，不可再议。”

向太后的理由光明正大，章惇一时语塞。其他大臣也不开口，害怕站错队。

向太后见众卿无语，缓缓说道：“申王赵佖患有眼疾不能立，依次当立端王赵佶。众卿可有异议？”

其他大臣面面相觑，无人反对。唯有章惇脱口而出道：“端王轻佻，不可以君临天下。”

枢密使（枢密院长官，主持全国军事）曾布道：“太后英明，端王当立。”

尚书左丞（副宰相）蔡卞道：“臣附议！”

向太后见章惇说当面顶撞，沉下脸说道：“先帝曾说，端王有福寿之相，而且仁孝，诸王无人能比。于情于理，都应该立他为帝，继承大统。”

众卿道：“谨遵太后旨意！”

后世的赵籍是历史老师，熟读史书，自然知道向太后为何立端王赵佶为帝。因为不论简王赵似，还是申王赵佖，他们的母妃都活着。如果他们当中任何一人当了皇帝，必然会影响向太后在后宫的地位，这是她无法容忍的。而端王赵佶，母妃早逝，只能依靠向太后这个嫡母。赵佶上位，对向太后最有利。

当赵籍来到福宁殿，听到立他为帝时，作揖行礼道：“儿臣年轻，恳请太后垂帘听政！”

虽然《水浒传》没有记载过徽宗初期太后垂帘听政，但没记载并不代表没有发生过。身为历史老师的赵籍，此时请太后垂帘听政，只不过是顺势而为。当时反对端王登基的势力很大。他们以简王赵似为核心，其母妃朱太妃为后台，外朝以左相章惇为骨干，内廷以內侍都知梁从政为骨干。赵籍仓促登基，没有自己的执政团队，担心压不住反对派，于是要求德高望重的向太后暂时垂帘听政。

章惇、曾布、蔡卞等宰执也纷纷附和道：“恳请太后垂帘听政！”

向太后道：“皇帝长成，本不须如此，只为皇帝恳求，故且勉从。等大行皇帝入土为安，老身便当还政。”

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