内忧外患……

李皋进来先行礼，不等他说话，永靖帝便道：“你的来意，朕知道了。”

永靖帝说完这话便没再说，李皋低着头，形容哀泣，跪伏在地道：“陛下，天子脚下，有人胆敢目无王法，在侍中府大门外行凶杀人。

家弟与犬子死不足惜，但行凶之人的手段实在是残暴至极！

若不尽快找出凶手，待消息传扬开来，只怕会令京中百姓寝食难安！”

寝食难安？只怕是你寝食难安吧！

永靖帝靠在椅背上，面上讥讽一闪而逝。

他沉默了半晌，方道：“那依爱卿看，当如何处置？”

李皋的身子一僵，不明白永靖帝的真正意思，他道：“依微臣愚见，此凶徒手段狠辣，下手无情，若不诛之，恐难安民心。”

他说完，见永靖帝没说话，他跪伏着并不敢抬起头来，又道：“还望陛下允五城兵马司的人严查都城内外，不放过任何可疑之人……”

李皋口中如此道，心下却也有些惴惴，实在是近来永靖帝对他的态度有些令人捉摸不透，尤其是在杨淑妃中毒一事之后……

他的眼皮子狂跳个不停，然而永靖帝开口却是一句看似风马牛不相及的话——

“朕欲令张绍宏前往江南任秋闱主考官。”

李皋闻言大震，继而欣喜若狂。

张绍宏是韩王一系高官，现任吏部侍郎，亦是他母族嫡亲表兄。

但此刻他却不敢表露出欢喜来。

这段时间门，朝堂上为派谁去江南任秋闱主考官一事，几乎是争急了眼，永靖帝却一直迟迟未下决定。

此次突然说要让张绍宏去江南任秋闱主考官，他自是喜不自胜。

去江南任秋闱主考官意味着什么，几乎是不言而喻。

江南自古文风鼎盛，向来人才辈出，此次任秋闱主考官，不仅能够借此以座师名义笼络士子才人，更能借此与南方世族联上手。

这是难得的机会。

亦令人觉得烫手不已。

这就是陛下对李家两条人命的补偿？

为梁王，抑或是赵王，给李家的补偿？

这样未免也太过看重他们了！

李皋狂喜过后就是忧惧，他怕永靖帝太过看重梁王或赵王，从而忽略了韩王。

却也难以割舍下江南那一大块即将到嘴的肥肉。

直到出宫，李皋方才渐渐冷静下来，贴身衣物早已湿透了，出来被凉风一吹，就彻底清醒过来了。

陛下是在下饵。

他转头看了一眼巍峨厚重的宫门，明明知道那是饵，他会不咬吗？

即便知道前路渺茫，时事变幻莫测，他亦不会轻易放过这次机会。

欲掌天下权势，怎可心慈手软错失良机。

便不是良机，他也要将之变为良机！

……

秋闱前夕，赵王被永靖帝一旨诏令，派往武阳关平叛。

去年五月上旬，东夷诸部犯上作乱，混乱中有人趁机杀了东夷大祭司，故而使东夷如今无主，诸部首领个个都想当大祭司，一时无法分出胜负，谁都不服谁。

东夷境内受乱局影响极大，百姓活不下去，许多人自发组织起来，四处叛乱。

叛军四散，烧杀劫掠，无恶不作。

打了近一年，伤亡惨重，付出了惨痛的教训，终于叫一个赤夷部落首领胜出。

此人刚坐上大祭司宝座，就发现整个东夷因战乱，已是满目疮痍，民不聊生。

百姓大多不事生产久矣，致使今年怕是无粮过冬。

面对如此困境，这时却不知是谁，竟提议往武阳关去寻出路。

寻什么出路，自然是为活命，烧杀劫掠的出路。

若在平时，他们是不敢轻易触犯大齐的。

但此时又不同，东夷刚刚内乱过，诸部存粮因战耗尽，他们没吃的了。

没有，自然是要去抢，往哪里去抢？

自是富庶充盈的大齐！

东夷不稳，临近东夷的武阳关率先受到冲击，东夷部不断有人过来挑衅，大大小小的仗直打了大半年。

每一场都是不痛不痒，但却叫镇守武阳关的永宁侯不胜其扰。

一开始他都做好了要与东夷开战的准备。

可是东夷的人很鸡贼，每次都只有一小股人前来寻衅，这一小股人倒不难打，灭他们不过顷刻之间门的事。

但这些人过来寻衅，却又完全不接招，每次都是骚|扰过之后，当即逃走，然后再换下一拨过来。

如同车轮战一般，硬生生拖住了武阳关的步伐。

永宁侯一直向朝廷请旨，欲主动出击灭之。但大齐不仅有内忧，还不止武阳关这一处外患。

打仗亦需要钱粮，没有钱粮支应，别说是打仗了，就是他们平时操练，很多将士的饷银还时有拖欠呢。

不过这种事并不常有，一般都不会拖太久，太|祖是武将出身，他有铁律留下，不能亏欠武将们饷银。

相较于前朝地位低下的武将，他们大齐武将的地位，无疑是高出许多的，可说是有如云泥之别。

这一点值得肯定。

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