蚁后可以装在袋子里,这头成年食蚁兽却没法带回去。个头大到接近一头成年羚羊,即使砸碎了,能量也不会减少,只要带出地底,很快就会被发现,麻烦必定接踵而至。
激动和喜悦慢慢沉淀,叶安逐渐能冷静思考,他开始考量对策,衡量利弊之后,留下两只雪貂看守在地下,将大部分晶石也留下,仅随身带着几枚晶石、几只蚂蚁和少量蘑菇返回地面。
这里不是三角洲,而是靠近猎人城的地界,贸易区内的人大部分没有离开,想要平安带走更多晶石,他必须寻找帮手和同盟。
叶安从坑底爬上地面,双臂一撑踏上雪地。
冷风迎面袭来,温差的剧烈变化让他打了个喷嚏,手指搓搓鼻子,让几条变异狗继续守在原地,自己跃上雀鸟群的背,带着余下的变异狗和山羊的尸体返回猎人城。
犬群在雪地中奔跑,身后拖着干草结成的绳索,绳索上捆绑变异山羊,沿途留下数道长痕。
有启程的队伍和叶安擦身而过,看到他收获的变异山羊,除了惊奇之外,并未生出半点觊觎的念头。在之前的战斗中,叶安展现出的实力有目共睹,即使他只有一个人,也没有哪支队伍会不要命地去找他的麻烦。
叶安一路前行,顺利返回猎人城。
变异山羊送到贸易区,未走的队伍如果想交易,只要能给出他感兴趣的货物,他不会拒绝。
赵翁正在帐篷里同萧玧议事,听人禀报叶安回来了,还带回大批猎物,没等做出反应,叶安就从帐外走进来,表情十分严肃,明显有事情要说。
“先坐下,喝点热汤暖一暖。”赵翁从炉子上取下一只铁皮壶,里面倒出的不是热水,而是散发浓郁香气的肉汤。
叶安没有客气,端起木碗吹了吹,三两口将热汤饮尽。
待到手脚暖和起来,他请赵翁和萧玧屏退左右,解开随身的兽皮袋,将里面的蘑菇、烧焦的蚂蚁和晶石逐一取出来,摆在两人面前。
萧玧和赵翁都是变异者,在叶安走进帐篷时,就能感受到晶石的能量。只是他们都没想到,叶安取出的晶石会是蚁后晶化!
此外,赵翁的目光还被蘑菇和蚂蚁吸引,作为商人,他一眼就断定这两样都是好东西。
“有一个地方,下边有大量这样的晶石、蘑菇和蚂蚁,还有一只晶化的食蚁兽。”
叶安将在地下的发现告知两人,能明显看到他们的表情变化,情绪中传递出的更多是惊讶,夹杂有少部分估量,却没有恶意和贪婪。
感知到这个结果,叶安略微松了口气,进一步将自己的计划表明。
“这是你的发现,你不需要分给别人。”听完叶安的话,萧玧道。
“的确。”叶安没有否认,“但我需要帮助。”
除了这些晶石,他还要维系同赵翁的交易,要取走粮食和盐,还有留在城主府内的海龟甲。综合多个方面,势必要有所取舍。
赵翁没有叶安窥破人心的能力,但他常年行走各地,对人心有一定把握,当下开口道:“我可以帮忙制作运输工具,如果你想要的话,也可以交易给你改装车,价钱是五颗这样的晶石。食蚁兽我不要,蘑菇和蚂蚁我要大部分,换给你粮食、盐、兽皮和工具,如何?”
萧玧同样不要食蚁兽,但他要晶石的三分之一,作为交换,他承诺为叶安捕获三只成年鳄龟,并亲自带领队伍送他返回三角洲。此后双方结盟,凡是对叶安不利者,都将是猎人城的敌人。
“成交!”
三人敲定协议,萧玧和赵翁迅速安排人手,带上足够的车辆,由叶安亲自带路,向变异狗和雪貂看守的地点疾驰而去。
第103章突遭袭击
取回晶石的过程十分顺利。
赵翁特地送给叶安两只海兽皮制成的兽皮袋,其中一只展开比得上小型帐篷,不需要将食蚁兽打碎就能完整装下。
通向地下的坑道十分狭窄,仅容一人通过。为节省时间,由赵翁车队中的少年随叶安下去,将蘑菇和能食用的蚂蚁装入兽皮袋,系在绳子上,再一起拖出洞外。
一行人忙了整整一天,将坑底的小山全部推倒,才将地下的晶石、蘑菇和蚂蚁全部拖上来。
叶安提及热泉中的变异鱼,简单描绘出鱼身大小和鳞片颜色,赵翁顿时眼前一亮,问道:“确定身侧有条纹,尾巴是扇形?”
“没错。”叶安给出肯定答案。
赵翁面露喜色,立刻从车上取出捕网,亲自和叶安来到地下,找到溪水的源头。
“果然没错!”
看到涌出热泉的鱼群,赵翁不需要旁人动手,利用种子催生出几根藤蔓,将捕网拉上高处,升到合适的高度再张开罩下。
变异鱼不断涌出泉眼,在网中挣扎翻滚,拥挤成一团。
等到时机差不多,赵翁双手裹着兽皮,隔绝热水和热气,将满满一网鱼拉上来,目测足有上百斤。
“这种鱼味道鲜美,鳞片和骨头价格极高,能用来制药。”赵翁将鱼倒入兽皮袋,徒手抓起一条,连头带内脏一并扯掉,用刀子片成薄片,自己吃下两片,又递给叶安几片,余下的尽数分给忙着收集蚂蚁的少年。
鱼肉入口即化,异常鲜美,虽然是生的,却没有半点鱼腥味,和叶安之前吃过的截然不同。
“味道不错吧?”赵翁笑道,“这种鱼不耐保存,即使肉不变质,味道也会大打折扣,最好吃新鲜的。骨头和鱼鳞没这种问题,取出来烤干或者晒干,都能保存很长时间。”
三网之后,赵翁选择收手,没有继续再捕。
这么做的原因是银鱼生存环境特殊,他行走荒原数十年,见到的次数屈指可数。在没确定这处泉眼通往何处,不确定鱼群的大致数量时,过度捕捞没有半点好处。
听完赵翁的解释,叶安点点头,转而询问赵翁是否出售渔网。
孤岛四周遍布河流,雨季中鱼群丰沛,还会有大量变异蛙出现,这些渔网材料特殊,异常坚韧,正是他目前最需要的。
“如果你想要,自然没有问题。”赵翁有意结好叶安,想和他做长久的买卖,连改装车都愿意出售,何况是几张渔网。
萧玧没有下到坑底,而是留在地坑边缘,陆续结成数道冰墙,环绕在地坑周围,挡住觊觎晶石的兽群。
变异兽对晶石的能量有所觉察,受本能驱使,正从四面八方涌来。被冰墙和改装车阻隔无法上前,却也迟迟没有离去,而是徘徊在十数米外,发出一阵阵令人毛骨悚然的吼叫和长嚎。
在兽吼声中,叶安先一步登上地坑边缘,随后转身拉住赵翁,把他也拽了上来。
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